弁護士と格言　1　法は自ら助くる者を助く

英文では，The law helps those who help themselves.と書かれるドイツの格言です。
似た言葉に，「天は自ら助くる者を助く。」という言葉があります。これは，19世紀のイギリス人サミュエル・スマイルズ（Samuel Smiles）の「自助論」の序文に書かれた言葉です。「自助論」は，明治初期，中村正直の翻訳により「西国立志編」として日本に紹介され、その思想は近代日本の基礎を作る上で大きな影響を与えた，とされています。

法に守られた国民の権利も，自ら，その助けを求める努力をしなければ，絵に描いた餅でしかなく，自助の精神は，法の世界でも求められるのです。

法の助けを求めるということは，たんにその意思を表示すればよいというのではなく，主張を尽くし，立証を尽くすなど，懸命の努力をしなければならないのです。それが十分でないときは，勝てる事件に負け，守れる権利を守ることができない，という結果を招くことになるのです。

自ら，懸命に，法に向かって，裁判所に向かって，権利を主張し，立証を尽くしたとき，勝利の女神がほほえみ，あなたの権利が，守られ，実現するのです。
まことに，法は，自ら助くる者を，助けるのです。

弁護士は，依頼人の代理人になって，いささかも，緩むことなく，主張，立証を尽くさねばなりません。
そこに懈怠があれば，依頼人に，法の助けを得させることができないのですから，責任は，極めて大きいものになります。