【親子問題】親子が離れて暮らすことの意味｜距離という視点

「同じ家にいると、毎日が子どもの機嫌を中心に回ってしまう」「離れて暮らしたほうがよいと言われても、見捨てるようで踏み切れない」。成人した子との関係に悩む親御さんからは、このような声が寄せられます。一方で、子の側から見ても、親の心配や手助けが当たり前になり、自分で決める場面を持てないまま年数が過ぎていることがあります。

　親子の問題では「距離を取ることが大切」「共依存から抜け出しましょう」とよく言われます。この説明自体は誤りではありませんが、距離を取るとは具体的に何をすることなのか、法律上の親子関係はどうなるのか、離れたあとに子が孤立しないかといった点は、あまり語られていません。

　この記事では、親子が離れて暮らすことの意味を「距離」という視点から整理します。子に家を出てもらう場合の法的な整理や、生活保護・家計の切り分けといった実務は別の記事に譲り、ここでは距離がなぜ変化を生むのか、そして距離を取ることが断絶とはどう違うのかを中心に扱います。

距離が近すぎることで起きていること

「共依存」という言葉が指しているもの

　「共依存」は、医学上の診断名として定められたものではなく、主に依存症の家族支援の分野で使われてきた言葉です。たとえば栃木県の健康福祉センターが家族教室で用いている資料では、本人が飲酒のことで頭がいっぱいになるのと同じように、家族が本人の問題で頭がいっぱいになってしまう状態として説明され、家族自身にも回復が必要だとされています。

　親子の問題でも、同じ形が見られることがあります。親の一日が子の機嫌や要求への対応を中心に組み立てられ、親自身の体調や老後の計画が後回しになっていく状態です。本人に悪気がなくても、親が気づかないうちに自分の生活を手放していることがあります。

同居が関係を固定させる仕組み

　同じ家で暮らしていると、求められたら応じる、応じればまた次の求めが来る、という流れが日常の中で繰り返されます。親が家事や支払いを引き受け続けるほど、子は生活の一つひとつを自分で担う機会を持ちにくくなります。反対に、親の側も「自分が面倒を見なければ」という役割から抜け出しにくくなります。

　ここで大切なのは、どちらか一方を責めることではありません。距離の問題は、親子どちらかの性格の問題ではなく、近すぎる距離が互いの役割を固定させている「関係の構造」の問題として捉えると整理しやすくなります。

数字に表れる「同居」という背景

　厚生労働省が公表している令和6年度の高齢者虐待に関する調査では、家族などの養護者による虐待と判断された事例のうち、虐待者と同居している事例が85.7%を占めています。虐待者の続柄では息子が38.9%で最も多くなっています。同居していることが、家庭の中で起きていることを外から見えにくくし、長引かせる背景の一つになっていると考えられます。高齢の親が被害を受けている場合の行政の関わり方は、【親子問題】高齢の親が被害者の場合｜行政が動く仕組みで解説しています。

離れて暮らすことで何が変わるのか

親の側に起きる変化

　物理的に離れると、子の要求や機嫌に日々さらされる状態がいったん止まります。眠れるようになった、自分の通院を再開できた、年金や預貯金の使い道を自分で考えられるようになった、という変化は、親御さんご本人の生活が戻ってきたことの表れです。

　また、毎日の出来事に追われなくなることで、これから何を優先するのかを落ち着いて考えられるようになります。親御さん自身の目標を子の状態と切り離して立てるという考え方は、【親子問題】「自立」と「自律」｜支援のゴールをどこに置くかでも取り上げています。

子の側に起きる変化

　子の側では、それまで親が担っていた食事、支払い、手続などを、自分で引き受ける場面が生まれます。最初は戸惑いや反発が出ることもありますが、生活の一つひとつを自分で回す経験が、少しずつ自分で決める力につながっていくことがあります。

　厚生労働省の平成15年のガイドラインも、暴力を受けていた家族が避難した場面について、本人は一時的に取り残された形になるものの、自らの行為を振り返る機会にもなりうると述べています。距離は、子にとって「突き放された」出来事であると同時に、自分の生活と向き合うきっかけにもなりえます。

公的な指針も「分離」を選択肢に挙げている

　同じガイドラインは、緊急時の対応として、本人への介入や保護と並んで、家族が家庭から離れる「分離」を挙げ、その是非やメリット・デメリットを十分に話し合っておくべきだとしています。暴力を受けている家族の心身の状態によっては、中長期的に生活を分けるという選択もありうる、とも書かれています。

　距離を取ることは、特別な手段ではなく、国の支援の指針においても状況に応じて検討される選択肢の一つとして位置づけられています。当事務所が全国の親子の問題に取り組むなかでも、親子が物理的に離れて暮らすことをきっかけに、双方の状態に変化が見られることがあります。

距離を取ることは断絶ではない

法律上の親子関係は、離れても続く

　「離れて暮らす」と聞くと、親子の縁を切ることのように感じる方もいます。しかし、実の親子関係を法律上解消する制度はありません。離れて暮らしても、親子は互いに扶養の義務を負う関係のままであり（民法877条1項）、相続の関係も変わりません（同法887条1項）。

　もっとも、成人した子に対する親の扶養は、一般に、親が自分の生活を維持したうえで余力のある範囲で行えばよいと理解されています。扶養の範囲については【親子問題】親の扶養義務はどこまでか｜成人した子を養う義務はあるのかで詳しく解説しています。離れて暮らすことは、親子であることをやめる手続ではなく、関わり方の形を変えることだといえます。

つながりの経路を設計し直す

　距離を取るときに大切なのは、連絡を一切断つことではなく、どのような経路で、どのくらいの頻度でつながるのかを決め直すことです。厚生労働省のガイドラインも、家族が避難した場合に、それが関与の放棄ではなく安全のための避難であることを本人に伝えることで、本人の不安が和らぎ、自分の行為を振り返る方向に向かうことがあると述べています。

　直接のやり取りを減らしつつ、近況は第三者を通じて伝わる形にしておくと、親は消耗せずに子の状況を知ることができ、子も「見捨てられた」と受け止めにくくなります。

子を孤立させないという視点

　距離を取るだけで、子が自然に自立できるわけではありません。住まい、収入、日々のお金の管理といった生活の土台がないまま一人になると、かえって行き詰まることがあります。

　生活保護は世帯を単位として要否が判断されますが（生活保護法10条）、別の住まいで暮らすようになれば、子が独立した世帯として判断される場合があります。詳しくは【親子問題】ひきこもりの子に生活保護は使えるのか｜世帯分離の考え方で、口座や光熱費などお金の流れを切り分ける方法は【親子問題】家計を分ける実務｜口座・光熱費・保険をどう切るかで解説しています。

距離の取り方にはいくつかの形がある

　「離れて暮らす」といっても、その形は一つではありません。主な形と、検討するときに気をつけたい点を整理すると次のとおりです。

子に家を出てもらう場合

　成人した子であっても、長く住んでいる家から本人の同意なく出ていかせることには法的な制約があります。鍵を替えて締め出すなど、手続を経ずに実力で住まいから排除することは、自力救済として問題になるおそれがあります。子に家を出てもらう場合の法的な整理は【親子問題】子を家から出ていかせることはできるのか｜占有と明渡しで、鍵の交換については【親子問題】鍵を替える・締め出すことの可否｜自力救済の限界で解説しています。

親が家を離れる場合

　暴力がある家庭では、親の側が先に家を離れるほうが現実的な場合があります。厚生労働省のガイドラインは、緊急の避難では、避難先を本人に知らせず、一定の期間は連絡を控えるほうがよいとしています。数日だけ避難して対策を講じないまま戻ると、暴力が強まるおそれがあるとも指摘されています。避難先の考え方は【親子問題】避難先の確保｜一時的に親が家を出るという選択、身の安全と記録の確保は【親子問題】子から暴力を受けている｜まず確保すべき安全と記録をご覧ください。

同じ家のまま距離をつくる場合

　すぐに住まいを分けられない場合でも、お金の渡し方を変える、要求を受ける窓口を親以外に移すといった形で、心理的な距離をつくることはできます。金銭の求めへの向き合い方は【親子問題】子から金銭を要求され続けている｜断ることの法的な位置づけで解説しています。薬物の問題を抱えている場合の関わり方は、【親子問題】薬物の問題を抱える子と家族の関わり方｜距離の取り方という視点もあわせてご覧ください。

距離を取る前に考えておきたいこと

準備のない分離が逆効果になる場面

　距離を取ることは、どの家庭にとっても同じように有効とは限りません。子の住まいや収入の見通しがまったく立たないまま家を出てもらうと、子の生活が行き詰まり、結局実家に戻るという結果になることがあります。また、背景に精神疾患が疑われる場合には、距離の取り方を考える前に、医療の見立てを得ることが先になる場合もあります。その判断については【親子問題】ひきこもりと精神疾患の切り分け｜医療につなぐ判断で解説しています。

親の側の迷いや罪悪感とどう向き合うか

　「離れたら子を見捨てることになるのではないか」という迷いは、多くの親御さんが抱えるものです。こうした気持ちは、一人で抱えるほど強くなりやすいため、同じ経験をもつ家族と話せる場が支えになることがあります。家族会などの役割は【親子問題】家族会・当事者会の役割｜弁護士に頼む前にできることで紹介しています。

第三者が間に入るという形

　親子だけで距離の取り方を決めようとすると、話し合いそのものが衝突の場になってしまうことがあります。当事務所では、弁護士が親の代理人として本人との窓口を担い、民間の自立支援カウンセラーとチームを組んで親子問題に取り組んでいます。カウンセラーが担う主な支援は次のとおりです。

• 住まい探しや仕事探しのサポート。
• 生活保護の受給申請のサポート。
• 日々の金銭管理や悩みごとへの対応。
• 親への状況報告と、親からの過度な干渉を控えてもらうための調整。

　本人を孤立させたままでは自立につながりにくいため、親は弁護士が守り、本人はカウンセラーが支えるという役割分担で、親と子のそれぞれが自立することを目指しています。人が関わることですので結果を保証することはできませんが、窓口を代えることの意味は【親子問題】弁護士に頼むと何が変わるのか｜窓口を代えるという選択で、取り組みの全体像は【親子問題】弁護士が「親の代理人」として親子問題に介入するサービス｜家庭内暴力・ひきこもりに悩むご家庭へ、自立支援カウンセラーとチームで対応で紹介しています。

よくあるご質問

離れて暮らすと、子との関係が完全に切れてしまいませんか？

　法律上の親子関係は、離れて暮らしても変わりません。連絡の経路や頻度をあらかじめ決めておき、近況が第三者を通じて伝わる形にしておけば、つながりを保ったまま距離を取ることができます。離れたことで、かえって落ち着いて話せるようになる親子もいます。

子が家を出ることを拒んでいる場合でも、距離を取る方法はありますか？

　本人の同意なく家から出ていかせることには法的な制約があります。そのため、まずは家計や要求の窓口を分けるなど、同じ家のままでできる距離の取り方から検討することが考えられます。暴力がある場合には、親の側が一時的に家を離れることも選択肢になります。

子が40代・50代でも、今から距離を取る意味はありますか？

　子の年齢にかかわらず、距離を取ることで関係が動き出す場合はあります。当事務所でも、50歳を超える子との関係についてご相談をお受けしたことがあります。親御さんが高齢になるほど動ける時間は限られていくため、早めに状況を整理しておくことに意味があります。

まとめ

1. 共依存は診断名ではなく、家族が本人の問題で頭がいっぱいになり、自分の生活を後回しにしてしまう状態を指す言葉として使われている。
2. 近すぎる距離は、親子それぞれの役割を固定させ、問題を長引かせる背景になることがある。
3. 厚生労働省のガイドラインは、状況に応じて家族が家庭から離れる「分離」を選択肢の一つに挙げている。
4. 離れて暮らしても法律上の親子関係は続き、扶養義務や相続の関係も変わらない（民法877条1項・887条1項）。
5. 距離を取るときは連絡を断つのではなく、つながりの経路と頻度を設計し直すことが大切である。
6. 成人した子でも、本人の同意なく家から出ていかせることや、実力で締め出すことには法的な制約がある。
7. 子を孤立させないためには、住まい・収入・金銭管理を支える第三者の存在が助けになる。

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