マナーうんちく話504≪あなたなら、どう答える？≫
中華でも洋食でも和食でも高級食材とされるアワビが旬を迎えていますが、アワビは祝儀袋に使用されている大変縁起の良い魚介類です。
ではなぜ縁起が良いとされるのでしょうか？
昔は「アワビは１００年生きる」とされていました。
だからそれを干物にして、薄くスライスして、さらに伸ばし延命長寿を願ったわけです。
恐らく当時の平均寿命は数十年だったと思いますが、今日本は世界屈指の長寿国になり、１００歳まで生きている人は全国で六万人を超えました。
９月１９日(月)は９月の第３月曜日で「敬老の日」です。
全国各地で様々なイベントが開催される時でもありますが、その理念は「多年に社会に尽くしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」ことにあります。
誠に喜ばしいことでもあり目出度いことです。
しかし手放しでは喜べないことも沢山あります。
確かに健康寿命は世界屈指になりましたが、健康で自立して生きられる「健康寿命」と大きな隔たりが有るということです。
女性は１３年位、男性は１０年近く介護など何らかの形で支援を受けなければいけないというのが現状です。
この期間が長くなるほど本人も辛いし、周囲の人も困ります。
認知症もその典型的な例でしょう。
良薬が次々と開発されているようですが、まだ完全に治る薬はありません。
年々深刻になる一方です。
だから認知症が初めて世界保健相会合のテーマにもとりあげられましたね。
加えて「無縁社会」といわれる社会現象です。
家庭、地域、職場等での人間関係の希薄化がすすみ孤独になる人が増えています。
日本は世界屈指の長寿国ですが、高齢化率も世界一で、９月１５日時点で３０%を超えました。ちなみに６５歳以上の人口は３４６１万人で過去最高になりました。
そして高齢社会の特徴は「独居高齢者」が増えることです。
高齢者の孤立が大きな課題になります。
高齢者の年代を６０歳からと捉えるか、６５歳と捉えるか、あるいは７０歳以上と捉えるかは適応される法律や年齢などで様々でしょうが、ある調査では２週間会話が無かった６５歳以上の高齢者は６人に１人いた結果が出ています。
由々しきことだと思いませんか？
このような状況では、決して豊かで、幸福な国とは言えないと思うのですが・・・。
次回に続きます。
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