AIが繋いでくれたアナログな世界―40年の時空を超えて再会したあの一品―（前編）

今日の目次
・Pコート、ディープなこだわり
・どうしても思い出せない
・頼りになるぜチャットGPT
・40年の時空を超えて

Pコート、ディープなこだわり

これまで着るものに関してはいろいろと書いてきました。中でもコートについては、一着一着の記憶が割とはっきり残っていたので、かなり膨大な量を書き綴ってきています。これはコートだからその記録を追っかけ切った、ということもあります。重衣料としてはジャケットやスーツなどもあげられますが、それらにしても、とてもこれまで身につけたもののすべての記憶を追いかけきれるものではありません。
コートに関しては単発で書いたものもあれば、一連の私的ヒストリーシリーズとして長文を綴ったものもあります。
そんな中、何回か触れたのはPコートに関することでした。Pコートはそれ自体が好きということもあるのですが、どうしてもそのブランド名が思い出せないまま長年探し続けているものがあったからです。
「どなたかご存知の方いらっしゃいませんか？」とブログやコラムの中で尋ねてみたこともありました。また、現実の会話の中でも服飾に詳しそうな人に聞いたこともあったのです。しかし、残念ながら「ああそれって○○ですよね。」と、明快な答えをくださった方は誰もいませんでした。
私が聞いた内容は「1980年代から90年代にかけて、アメリカの「ショット」と並んで有名だったメイドインフランスのPコートで、フランス海軍御用達らしいんだけど。」というものでした。
これくらいヒントを並べて聞かれれば、一人くらい「ああ、フランスの○○ね。そういえばそんなのあったな。」くらい答えてくれる人がいそうなものです。しかし、誰も覚えていませんでした。まあ、覚えていない、というよりも「そんなディープなところまでこだわっている人など世の中にいないよ。」ということだったのかも知れませんが。

どうしても思い出せない

そのフランス製のPコートは、アメリカのショットのものより、落ちついた見た目のやや大人のコートという感じでした。私は、1980年代90年代は東京で暮らしていて、このPコートが欲しかったのですが、当時、ショットのものより高額で手が出なかったことを覚えています。
その後、「今だったら買えるかな。」と思い、探そうとしたときには、もうそのブランド名を忘れていたのです。何とか思い出そうと、脳細胞のディープなところまで引っ掻き回して探ろうとしたのですがどうしても出てきません。というわけで、冒頭書いたように、いろんな人に聞きまくったりしたにもかかわらずわからずじまいだったのです。
グーグルで検索したのは言うもでもありません。こういう検策は大抵ヒットするものですが、「フランス製のPコート」はいろいろなタイプが表示されるものの、どれも私が探しているそれではありませんでした。逆に「この程度のことでもグーグルにわからないこともあるんだ。」と少し驚かされました。
途中、Pコートは他のブランドのものを購入しましたので、別にどうしてもそれがなければ、ということでもなかったのですが。

頼りになるぜチャットGPT

さて、そうこうしているうちに近年世の中に登場したのが「チャットGPT」です。「グーグルではダメだったけれど、ひょっとしてこいつだったら。」と、先述したのと同じように「メイドインフランスの・・・」といった文言を打ち込んで調べてみたら、たちどころに長年の疑問が氷解したのです。丁寧な文章でブランド名やその背景などを教えてくれたのには、グーグルとは逆の意味で驚かされました。
で、そのPコートブランドというのは、なんと「セントジェームズ」だったのです。「セントジェームズ」はご存知の方も多いと思いますが、横じまのバスクシャツで有名なあのブランドです。
この「セントジェームズ」は、各デパートには必ず置いてありますし、セレクトショップでも取り扱っているところも多数あります。東京の白金台には専門ショップもあって、以前訪れたこともありました。ただ、近年、Pコートのような重衣料は取り扱っていないのか、売り場で見たことはありませんでした。

40年の時空を超えて

とにかく「そうかそうか、よく知っている名前だったのにどうして思い出せなかったんだろう？」と、自分の記憶力の曖昧さにガックリきながらも「ところであのPコートはまだ売っているんだろうか？買えるんだろうか？」との疑問が湧いてきます。
仮にあったとしても、「それがすべて古着だったらちょっと嫌だな。」と思いながらインターネットで調べてみると、どうやらメーカーの方では今はもう作っていないらしいことがわかりました。
そこで、さらに調べていくと、並行輸入品専門のネットショップで、新古品のような形で販売されていたのです。おそらく、かなり以前に輸入したものと思われます。
とはいえ、どうも数は少ないようです。私みたいな変なオールドファンがそういるとも思えないので、焦って買うことはないか、とも思ったのですが、サイズなど適当なものをもし買い損ねたら悔しい思いをするのは間違いない、と考え直し、とうとう一枚購入してしまいました。
しかもその価格は30年以上昔、東京で手が出なかった時の値段よりも安く販売されていたのです。といっても、最後の一枚、バーゲン価格ということで、もともとの定価は、やはり東京で見たあの頃よりは高くなっていました。
そんな経緯（いきさつ）を経て、メイドインフランス、フランス海軍御用達、分厚いメルト生地ウール100％のPコートは、約40年近い時空を超えて私の手元に届いたのです。届いたのは真夏の季節だったので、こいつに袖を通すまでには、まだ数カ月かかるな、と思いながら試着してみました。
そうしたら、なんと驚くべき事実に気づかされたのであります。


40年の時空を超えて手元にきたセントジェームズのPコート


つづく