ちょっといい言葉＜121＞マーク・トウェインの言葉が胸に突き刺さる「人生で一番大事な日は・・」

「人生で一番大事な日は２日ある。生まれた日と、なぜ生まれたかを分かった日」

アメリカの作家、マーク・トウェインさんの言葉。いやぁ、これは私の胸にガツンときましたね。
「生まれた日」が大切な日だ、というのは良くわかりますよね。だってこの日がなければこの世に「私」と言うものはないのですから。では「なぜ生まれたか、を分かった日」とは、どう理解すればよいでしょう？

この答えは年齢によって違うかもしれません。
例えば１０代の若者なら、初めて「性」と言うものの存在に気づかされた日。「愛」や「恋」と言うものは実感できていても、「性」と言うものはまた次元が違うものです。なぜならそこに「現実の身体」と言うものがあるからです。ある意味、ファンタジーの世界から生々しい現実に目覚めさせられる体験です。子どもたちにとって、コウノトリの謎とサンタクロースの謎に気が付く体験は、人生の２大通過儀礼なのです。

そして青年期。これはやはり「親」になる体験ではないでしょうか？もちろん子どもがいなくても「次世代を育てる側の立場」に立つと言う意味で同様です。「育てられる立場」から「人を育てる立場」になると、改めてこれまでの自分自身について振り返らざるを得なくなります。自分が「親」になった時はなおさらです。子どもは一人で勝手に生まれて育つものではなく、親に求められてこの世に迎え入れられ、期待を込められて育てられてきたのだ、と気が付かされるわけです。

そして人生の後半。この年代になると「なぜ？」の意味が変わってきます。これまでの「なぜ？」が理由を聞かれているとしたら、人生の後半の「なぜ？」は人生の目的を問うているのです。つまり「自分は何のためにこの世に生まれたのか？これまでの人生の意味は何だったのだろう？そしてこれから残された人生を私はどう生きれば良いのだろう？」と。

この「なぜ？」が人生の後半の課題であり、生きる意味を問う「なぜ？」なのだろうと思います。

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