落下したモバイルバッテリー、PCはすぐに通電せず点検や新規交換を

落下したリチウムイオン電池機器への対応

大きな地震の後、家の中を片付けていると、棚から落ちたモバイルバッテリーやノートパソコンを見つけることがあります。

「壊れていないか動かして確認しよう」と思うかもしれませんが、それは危険です。

リチウムイオン電池を搭載した機器は、落下による衝撃で内部が損傷していることがあります。

今回は、落下したリチウムイオン電池搭載機器の正しい扱い方について解説します。

落下の衝撃でリチウムイオン電池や充電回路が損傷

モバイルバッテリーやノートパソコンの多くには、リチウムイオン電池が使われています。この電池は内部に「セパレータ」と呼ばれる薄いフィルムがあり、プラス極とマイナス極を隔てる役割を果たしています。

強い衝撃が加わると、セパレータの損傷や電極の変形が起こることがあります。すると内部で微小な短絡(ショート)が発生し、そこから発熱、そして最悪の場合は発煙・発火につながるおそれがあります。落下だけでなく、上から物が落ちてきて圧迫された場合も同様のリスクがあります。

また、電池だけでなく充電回路や保護回路(過充電・過放電を防ぐ回路)が損傷するケースもあり、この場合も正常動作が妨げられて安全に充放電できなくなる可能性があります。

外装に損傷がなくても内部にダメージの可能性

機器の外観に特に損傷などがなかった場合、「見た目は無傷だから大丈夫」と考えるかもしれません。しかし、これは危険な思い込みです。

機器に多少の耐衝撃性があっても、内部のセルは非常にデリケートです。数十センチ程度の落下でも、落ち方や衝撃の加わり方によっては内部にダメージが生じる可能性があります。

特に、充電ケーブルを挿したまま落下した場合は要注意です。コネクタ接合部や基板に物理的な応力が集中し、内部パターンや端子の微細なクラック（断線）が発生している可能性があります。

内部で半断線状態になったコネクタに通電すると、局所的な異常発熱やコネクタの焼損、最悪の場合には発煙・発火につながる可能性があります。

外装に「傷がない」「変形していない」ことは、安全性の証明にはならないと考えてください。

通電時に問題がなくても時間経過で発煙などのトラブル

さらに厄介なのは、落下直後に電源を入れて問題なく動作したとしても、それが安全である保証にはならない点です。

内部のダメージが微小な場合、すぐに発熱や発煙を引き起こすとは限りません。持ち運びの振動などで損傷箇所が徐々に拡大し、数時間後、あるいは数日後に発熱・発煙・発火に至るケースが報告されています。

「使えているから平気」という判断は禁物です。特に就寝中や外出中に発火した場合、対応が遅れて被害が拡大する危険もあります。

特にモバイルバッテリーは新規に交換を推奨

モバイルバッテリーは構造上、内部のほとんどを電池セルが占めており、損傷時のリスクが特に高い機器です。また比較的安価で、修理や点検の受付をしているメーカー・販売店もほとんどありません。

落下や強い衝撃を受けた可能性があるモバイルバッテリーは、通電・充電を行わず、使用を中止し、新しいものへ交換することが望ましいでしょう。

廃棄する際は、自治体のルールに従い、電池をそのままゴミに出さず、家電量販店などのリチウムイオン電池回収ボックスを利用してください。

ショートを防ぐため、端子部分に絶縁テープを貼っておくとより安全です。

パソコン・タブレットは専門的な点検とテストが必要

一方、ノートパソコンやタブレットは高価でもあり、単純に「買い替え」とは言いにくい面があります。とはいえ、電池部分については同様のリスクがあるため、次のような対応をおすすめします。

「問題なさそうだから」と自己判断で使い続けないようにします。

パソコンの内部診断は専門知識が必要な作業です。特にバッテリー膨張の兆候がある場合は、そのまま使用を続けず、早めに点検に出すことを強くおすすめします。

大きな地震の後は、家財の片付けや生活の立て直しに追われ、電子機器のチェックは後回しになりがちです。しかし、リチウムイオン電池のリスクは「時間差」で表面化することが多く、油断は禁物です。落下や衝撃を受けた機器は「動くかどうか」ではなく「安全かどうか」で判断するという意識を持っていただければ幸いです。

筆者実績
http://www.kumin.ne.jp/kiw/#ss