棺に入れるもの、知っていますか？

今日は、友人から聞いたお話です。

義父様のお葬式で、葬儀社の方から

「故人がお好きだったものを棺に入れて差し上げましょう。」

と言われたそうです。

すると、ご家族が持ってきたのは…

食パン。

そして、
コーヒー。

さらに、
はちみつ。

「お父さん、パンが好きだったから。」

確かに好きだったのでしょう。

でも友人は、その光景を見ながら少しだけ違和感を覚えたそうです。

「それでいいのかな…。」

「もっと好きだったものはなかったのかな。」

「みんな、お義父さんの好きなものをあまり知らなかったのかな。」

もちろん、ご家族は一生懸命考えた結果だったと思います。

後から義弟さんが大切にしていた自衛隊の帽子も納められ、少しだけ「お義父さんらしさ」が加わったそうです。

その出来事がきっかけで、友人はお母様に聞いてみました。

「もし棺に入れるなら、何を入れてほしい？」

お母様は冗談交じりに

「飼い猫を連れていきたいけど、ダメでしょう？」

と笑ったそうです。

結局、お母様が選んだのは海外旅行の写真でした。

その話を聞いて、私は思いました。

私たちは親のことを知っているようで、案外知らないのかもしれません。

以前、娘にこんなことを言われました。

「お父さんはチョコレートケーキが好きなのは知ってる。でも、お母さんは何ケーキが好き？」

その一言に、思わず笑ってしまいました。

そういえば、私も母の好きな食べ物は筋子くらいしか思い浮かびません。

好きな雑誌は『家の光』。

でも、それ以外は？

最近になって義母が入れ歯だったことを知ったくらいです。

毎日のように会っていても、知らないことは意外とたくさんあります。

父の日や母の日は、プレゼントももちろん嬉しいものです。

でも、それ以上に

「最近、何が好き？」

「今、一番行きたいところは？」

「棺に入れるなら何を入れてほしい？」

そんな何気ない会話のほうが、親を知るきっかけになるのかもしれません。

その答えは、いつかのためだけではありません。

今、一緒に笑いながら話せる時間こそ、一番の贈り物なのだと思います。