「家紋について」①家紋の歴史

家紋の起源は平安後期の院政時代だと言われています。
当時、公家は自家用車として牛車を使用し、
参内（さんだい）や物見などにはこれに乗って出かけました。

混雑する内裏（だいり）の前庭や都大路で、
自分の車を識別する目印として紋をつけるようになり、
また自分の車の美しさを誇るためでもあったようです。

公家では牛車や輿車（こしぐるま）に、
武家では旗・幕・盾・武器に記して、
家の目印として用いられました。

家紋の普及につれ、衣服にも使われるようになり、
さらに調度品など生活用具や建築物・墓石・仏具にまで
幅広く用いられるようになりました。

武家が家紋を衣服に付けるようになったのは、
鎌倉時代からで、当時はまだ一般化していませんでしたが、
南北朝時代になって直垂（ひたたれ）に付けるようになり、
これが礼服となりました。

徳川時代には紋を入れた裃（かみしも）を
民間でも用いるようになったのです。

太平の続く元禄記になると、
装飾的な面が強調されるようになり、
鹿子に染めた鹿子紋、
金糸を使った縫紋（ぬいもん）なども出てきました。

用途も衣服だけではなく広範囲に拡大して、
様々なものに使われるようになりました。

例えば、商家の暖簾（のれん）、朱塗りのお椀、
祝い膳、袱紗（ふくさ）、風呂敷、鏡、法被（はっぴ）、
袋物、文庫、酒盃、提灯、線香立て、
墓石、御神輿、幔幕（まんまく）、などで、
明治時代を経て現代に受け継がれています。

家紋は、家督と同様に男子嫡子が継承するのが普通ですが、
次男以下の者が分家をするときに、
本家の家紋を少しアレンジして使ったため、
家紋は分家のたびに増えていきました。

現在そのバリエーションを加えると
五千種を超えると言われています。

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