神社の宗教『神道の内容』宗教豆知識⑰

【神道の内容】

「神道とは何か」という問いには、
専門家でもなかなか明確に答えることができないようです。

このことは、特定の教祖や経典を持たない、
自然に出来上がった民族宗教の特徴ともいえるでしょう。

それゆえに、歴史の中で仏教と融合することもできたのであり、
現在でも仏壇と神棚が同じ屋根の下に設けられるなど、
他宗教と並存することもできるのです。

初詣をはじめ、神前結婚式、初宮参り、
七五三、成人式、安産祈願、合格祈願など、
神社に出掛けて祈願する行事は日本文化の中に定着しており、
意識するしないにかかわらず、
わたしたちは日常生活の中で神道に接しています。

こうしたことから、神道は意識的な宗教行為としてよりも、
長い伝統の中で習慣化された
儀礼行為としての要素が強いともいえるでしょう。

ただし、神道が「祭り」という行為を中心にしてきた
信仰であることを忘れることはできません。

「祭り」とは本来、神々を祀（祭）るという宗教的な行為であり、
畏敬と感謝の心で神々に祈り願うということです。

底流で素朴な自然崇拝と結びついたその心は、
儀礼や行事を通して、今も生きているのです。

【神道の影響】

神道とは、一般に神社を中心とする神社神道のことを言いますが、
こうした神社神道の他に教派神道を挙げることもできます。

これは、明治以降に政府によって認められた神道系の教団のことで、
黒住教、天理教、金光教など13の教派がこれにあたることから、
神道十三派とも呼ばれていました。

クリスマス、お寺の除夜の鐘を聞く大晦日、
元旦の神社への初詣といったように、
今日の日本の行事には、様々な宗教が
肩を並べているようにも見受けられます。

しかしながら、一般的な儀礼や行事の多くは、
神社で行われています。

わたしたちの風習に最も影響を与えているのは、
神道だと言えるでしょう。

霊園ガイド（六月書房発行）より

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