神話の中の「他界」③

～前のコラムからの続きです～

「黄泉（よみ）の国」は「根の国」ともいわれ、
男神のイザナギの命と女神のイザナミの命が
日本（大八洲・おおやしま）の国づくりをしたとき、
イザナミが火の神（迦倶土神・かぐつちのかみ）を
生んだため亡くなって逝った死者の国です。

イザナミの命やスサノヲの命が支配する地下他界です。

妻の死を嘆いて、黄泉の国をたずねたイザナギが目にしたのは、
全身にウジ虫がわき頭髪から足先までに八つの雷神（いかづちのかみ）が宿る、
恐ろしいイザナミの亡骸（むくろ）でした。

黄泉の国から戻ったイザナギは「死の穢（けが）れ」を滌（あら）い清めるため
筑紫（つくし）の日向（ひむか）で「禊（みそ）ぎ祓（はら）い」をしました。

これが「死穢（しえ）」と「禊ぎ」の根拠で、
今日まで民族学・神道・仏教学・宗教学で、
お墓や葬儀などの「死穢」としてとても大きな影響を及ぼしています。

そして、ここでは死者の国、つまり他界へ生者が行ったり帰ったりできる、ということです。

『日本書記』には黄泉の国を「殯歛の処（もがりのところ）」としている文書もあります。

これは、お墓を考える場合にとても重要な意味があります。

「殯歛の処」は「殯宮（もがりのみや・ひんきゅう）・「殯屋（もがりや）」ともいわれ、
埋葬するまで遺体を一定期間、仮に安置する所です。

なお『古事記』には、イザナギの命が禊ぎをしたとき、
天照大神（あまてらすおおみかみ）・月読之命（つくよみのみこと）・
須佐之男之命（すさのおのみこと）の三貴子（さんきし）があらわれ、
それぞれ高天原（たかまがはら）・夜の食国（よるのをすくに）・海原を治めるよう命じました。

この海原が「常世国（とこよのくに）」です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～つづく～　　

※日本人のお墓（小畠宏允著・日本石材産業協会発行）より

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