親にとって、子どもは何歳になっても子どもなんですね。

4月に富山を訪れた時のことです。

大学時代の友人のお母さんが、高岡駅まで会いに来てくださいました。

「これ、みんなで食べてね。」

そう言って高岡銘菓を手渡してくださり、

「これからも娘をよろしくね。」

と笑顔で声をかけてくださいました。

その言葉に、お母さんの温かい親心を感じました。

そして今回の帰省。

実家へ向かう途中、高校時代の友人の実家の近くを通りました。

「せっかくだから、お母さんのお顔だけ見に行こう。」

突然の訪問にもかかわらず、とても喜んで迎えてくださいました。

玄関先で立ち話をしていると、

「いつも仲良くしていただいてありがとうございます。」

そして、

「あの子は、強がるところがあるから。」

と、ぽつり。

その一言に、お母さんがいつも娘を見守っていることが伝わってきました。

後から友人にその話をすると、

「そんな話、聞いたことがなかった。」

という返事が返ってきました。

親だからこそ胸にしまっていた想いが、ふとこぼれた瞬間だったのかもしれません。

帰り際には、

「これも持って行って。」

と、玉ねぎやジャガイモまでいただきました。

まさに田舎あるあるです。

実家でも同じでした。

中学時代の友人が遊びに来ると、母はその日の朝に採れたモロッコインゲンやキュウリ、手作りのキュウリの辛子漬けを持たせていました。

そして翌日、私が帰る支度をしていると、

玉ねぎを用意しながら、

「あっ、玉ねぎも持たせてあげれば良かった。」

と一言。

あれだけ持たせたのに、まだ足りなかったようです。

思わず笑ってしまいました。

仕事では、高齢の親御さんと、その子ども世代の間に入ることがたくさんあります。

だからこそ今回の帰省で、改めて思いました。

親にとって、子どもは何歳になっても子どもなんですね。

大学時代の友人も、高校時代の友人も、そして私も、もう若いとは言えない年齢になりました。

それでも、お母さんたちは、

「娘をよろしくね。」

という想いを友人に託し、

「あれも持って行って。」

と手を伸ばします。

その姿を見ていると、

親の目には、いつまでも「わが子」のままなんだと感じます。

三人のお母さんから、そんな親心を教えてもらった帰省でした。