「特許」と「実用新案」の違いは？

　「特許と実用新案の違いは何ですか？」
　質問を受ける中でもこの質問が最も多いかもしれません。そこで、二つの違いを分かり易くまとめてみたいと思います。なお、「実用新案」は、世界の中でも日本を含め数カ国しか制度として持っていませんが、日本は、多くの中小企業で成り立っており、「実用新案」はそれなりの価値ある位置付けとなっています。「特許」と「実用新案」を含む「産業財産権」の体系は次のようになっています（イラストは特許庁HPより）。

　「実用新案」の今昔についてですが、「実用新案」はその昔（私が仕事を始めた頃）は、「大発明」は特許、日常のちょっとした改良等の「小発明（考案）」は実用新案という見方がありました。現在もこのような基本的な見方は変わりませんが、この見方は大きく後退し、むしろ戦略的に特許を補完するような制度に代わっています。分かりやすく言えば、
　＜　特許　＞：免許がほしい場合、試験に合格すれば免許証を発行しますので、それで運転して下さい。
　＜実用新案＞：免許がほしい場合、目が不自由でなく未成年でなければ直ぐに免許証を発行します。ただし、運転する場合には、運転能力があるか否かチェックしてもらい、チュック済のステッカを車に貼って乗って下さい。
　というような感じでしょうか（^_^;）。
　したがって、発明レベルの高い低いよりも、特許を補完する観点から戦略的に利用する人が増えています。主な相違点は次のようになっています。

　　　　　　　　　　　＜　特許　＞　　 　　＜実用新案＞
　〇 内容審査の有無　　　 　有　　　　　 　　　　無（形式のみ）
　〇 権利の成立　　　　　　遅い　　　　　　　　早い
　〇 保護期間 　　 　出願日から20年　　出願日から10年
　〇 保護対象　　　　　　物，方法　　　　　　　 物
　〇 権利行使　　　　　特に条件なし　　　技術評価書提示が条件