カフェインは体内時計を乱す？

おはようございます。さとうクリニックの佐藤です。今朝は「カフェインは体内時計を乱す？」という報告です。

　カフェインを就寝の数時間前に摂取すると、睡眠・覚醒などの生体リズムを設定する体内時計を乱し、日中に時差ぼけのような不調を生じうることが、米コロラド大学の研究で示唆された。同氏らはカフェインの体内時計に及ぼす影響を解明するため、5人を対象として49日間の試験を行った。対象者らは通常の就寝時間の3時間前に、ダブルエスプレッソに相当する量のカフェインカプセルまたはプラセボカプセルのいずれかを摂取し、さらに明るい光または薄暗い光に曝露された。明るい光を浴びると、体内時計はリセットされ、就寝時間を遅らせたくなることがわかっている。
　その結果、カフェインは対象者の体内時計を40分遅らせた。この遅延の長さは、明るい光に3時間曝露された場合の約半分に相当した。今回の研究結果は、カフェインが細胞内のシグナル伝達に影響を及ぼし、細胞の概日時計の“中枢部分”を混乱させることを示唆している。同氏は、「コーヒーをやめるか朝にしか飲まないようにすれば、早寝早起きができるだろう。カフェインには体内時計を調節する力があると思われるため、時差ぼけの治療に使える可能性がある」と述べている。