福岡の偉人：北九州市「無法松の一生」岩下俊作
さぁ、今週も金曜日になりました。
福岡を語る上で、忘れてはいけない人がいます。
人には、叶えたい夢がある。
けれど、思い描いていた道を、
そのまま歩み続けられるとは限りません。
思いがけない出来事で、
進む道を変えなければならないこともあります。
今回は、北九州市が生んだ音楽家、
高橋信夫（たかはし のぶお／1907年～1945年）のお話です。
音楽家を志した少年時代
高橋信夫は、1907（明治40）年3月、
小倉市大坂町（現在の北九州市小倉北区）に生まれました。
クリスチャンの家庭で育ち、
1919（大正8）年、福岡県立小倉中学校に入学します。
その後、一家の転居に伴い、
2年生のときに豊津中学校へ転校しました。
音楽家を志していた高橋信夫は、
1925（大正14）年、東京音楽学校への入学を目指し上京。
ところが、入学試験当日の朝、喀血。
病気のため受験を断念し、
郷里に戻ることになりました。
音楽家への道を歩み始めようとしていた矢先の出来事でした。
その後、高橋信夫はしばらく郷里で療養生活を送ります。
音楽への夢と社会運動
療養生活から回復した高橋信夫。
音楽家になる夢を持ち続けながら、
社会主義運動にも関わっていきます。
当時の日本は、
社会の仕組みや働く人々の暮らしをめぐり、
さまざまな思想や運動が広がっていた時代でした。
高橋信夫がどのような考えを持ち、
どのような経緯で運動に関わったのか、
詳しいことは分かっていません。
ただ、音楽を志す一方で、
社会運動にも身を置いていたという経歴は、
高橋信夫の人生を知るうえで見逃せない事実です。
東京で始まった音楽家としての活動
1932（昭和7）年、高橋信夫は活動の場を東京に移します。
雑誌への投稿を続け、
やがて東京音楽書院に入社。
そこで作詞、訳詞、作曲、編曲など、幅広い音楽の仕事を手がけるようになります。
活動には、本名のほか、
- 宮原敏勝
- 北沢三郎
- 大井辰夫
といったペンネームも使用していました。
一つの名前だけではなく、
複数の名前を使い分けながら、
数多くの作品を世に送り出していたのです。
みやこ町の人物紹介では、
1,000曲以上の作品を発表したとされています。
また、東京藝術大学の資料に掲載された作品目録。
そこでは作曲18曲、編曲201曲、作詞160曲、訳詞594曲、合計973作品があると確認。
その仕事は、作詞だけにとどまりません。
外国の歌曲や民謡を日本語で歌えるように訳詞。
他にも合唱曲やピアノ曲など、さまざまな形で音楽を届けていました。
今も歌い継がれる作品
高橋信夫の代表作として知られているのが、
ドイツ民謡に日本語の歌詞をつけた「お祭り」です。
まつりの太鼓や笛、神輿、秋の空。
村のお祭りの情景を、子どもにも親しみやすい言葉で表現しています。
もう一つの代表作が、
「白ばらの匂う夕べ」です。
こちらもドイツの歌曲をもとにした作品。
別れた友を思う気持ちが歌詞に綴られています。
異なる国の音楽に日本語の言葉を与え、
日本の人々が歌える作品にしていく。
高橋信夫は、
音楽を通じて、
国や言葉の違いを越えていくものでした。
1997（平成9）年から始まった愛郷音楽祭では、
高橋信夫と豊津にゆかりのある国語学者・里見義の作品が取り上げられています。
地域の人々が集まり、
二人の作品を歌い継ぐ機会が続いてきました。
38歳で迎えた最期
音楽の仕事を続けていた高橋信夫でしたが、
1945（昭和20）年7月13日、38歳で亡くなります。
太平洋戦争の終結を目前にした時期でした。
音楽家として活動した期間は、決して長くありません。
それでも、作詞、訳詞、作曲、編曲と、幅広い分野で作品を残しました。
また、芥川賞作家の鶴田知也、
日展審査員を務めた画家の福田新生、
いずれも高橋信夫の実兄にあたります。
それぞれ異なる分野で活動した兄弟。
高橋信夫は、音楽という分野で自分の仕事を残した人物でした。
編集後記
私たちは、何かを目指しているとき、
思い描いた道を進めなくなると、
それまでの努力まで無駄になったように感じることがあります。
そのうえ、
高橋信夫のように、
予定どおりに進まないことが人生の中には多く存在する。
そんなとき、
最初に思い描いていた形にこだわりすぎると、
目の前にある別の可能性を見落としてしまうこともあります。
夢を叶えることと、
夢に向かって歩き続けることは、
必ずしも同じ形ではないのかもしれません。
病により、その挑戦を断念した高橋信夫。
それでも、作詞や訳詞、作曲、編曲と、音楽に関わる仕事を続けていた。
それだからこそ、現在でも高橋信夫が残した作品は歌われています。
高橋信夫が目指した音楽家としての道は、
最初に思い描いていたものとは違ったかもしれません。
それでも、その人生には、確かに音楽の仕事が残りました。
だからこそ、あなたも同じ。
思い描いた道から外れたときこそ、
そこで終わりだと決めつける考え方を手放すことが大事なのです。
