偉人の名言も翻訳すると世間話

偉人の名言というものは、ありがたい。

近所のおじさんが言えば世間話。
孔子が言えば人生哲学。

……ずいぶんな身分差。

同じようなことを言っているのに、
発言者の名前が違うだけで、
こちらの聞く姿勢まで変わる。

近所のおじさんなら「はいはい」と聞き流す。
ところが、孔子先生となると、なぜか背筋を伸ばしてしまう。

肩書というものは、なかなか仕事熱心。

孔子先生、話が急に庶民的です。

孔子の『論語』にある有名な言葉。

15歳で学問を志し、30歳で自立し、40歳で迷わなくなり、50歳で天命を知り、60歳で人の話を素直に聞けるようになり、70歳で思うままに行動しても道を外れなくなった。

これを日常語に翻訳してみる。

15歳で将来を考えた。
30歳でようやく一人前。
40歳で余計なことで悩まなくなった。
50歳で自分の進む道が見えてきた。
60歳でようやく人の話を聞くようになった。
70歳で、もう好きにさせてもらいます。

……長い。

人生の成長記録というより、
年季の入った自己紹介。

しかも、60歳になってようやく人の話を素直に聞けるようになったというあたり。

……それまで、
いったい何を聞いていたのだろう。

孔子先生にも、
なかなか手強い時期があったらしい。

言葉には、肩書という化粧がある。

考えてみると、言葉には不思議なところがある。
同じ内容でも、言い方によって印象が変わる。

「失敗したら、次は気をつけよう」
と言えば、ただの反省。

「失敗は成功の母」
と言えば、格言。

「失敗から得られた知見を次の機会に活用する」
と言えば、急に研修資料の匂いがする。

言っていることは、ほぼ同じ。

なのに、
言葉を着替えさせると、
ずいぶん立派に見える。

中身はそのまま。
衣装代だけ高くなっている。

発言者の肩書まで加われば、もう完璧。

内容を吟味する前に、ありがたく受け取ってしまう。

言葉の中身より、
包装紙のブランドを確認しているようなもの。

難しい言葉は、翻訳待ち。

だから難しい話ほど自分の言葉に置き換えてみる。

それでも分からなければ、
身近な出来事に例えてみる。

それも難しければ、
方言にしてみる。

すると、急に分かることがある。

難しい言葉を知っていることと、
その内容を理解していることは別。

難しい言葉を使えることと、
簡単に説明できることも別。

ここを取り違えると、
説明する側は満足しているのに、
聞く側は置き去りになる。

言葉だけが先に出発して、
理解がまだ玄関で靴を履いている。

できれば、置いていかないでいただきたい。

偉人も、案外ふつうのことを言っている。

もちろん、偉人の言葉には長い経験や深い洞察が詰まっている。

何百年も読み継がれているのには、
それなりの理由がある。

ただ、ありがたがるだけでは、ちょっともったいない。

自分の生活に置き換えてみる。
普段の言葉に翻訳してみる。
誰かに説明できるくらいまで噛み砕いてみる。

すると、
遠い昔の偉人が、
急に隣の席に座ってくる。

もしかすると、偉人たちも最初から難しいことを言おうとしていたわけではないのかもしれない。

長く生きて、失敗して、迷って、ようやく分かったことを話していた。
それを後世の人たちが、立派な額縁に入れてくれた。

世間話も、何百年か経てば名言になる。

そう考えると、
今日の何気ない会話も、
案外あなどれない。

ただし、私の世間話はまだ額縁に入れなくていい。

熟成中ということにしておこう。

……賞味期限の方が先に来なければいいけれど。