家族関係と役割：家族たちの相互の結びつきと機能

家族とは、その中に病人やケアラーを含まなくても、関係性やコミュニケーションが大事です。
何故大事なのでしょうか。
家族が相互に結び付きあい、役割を果たすためにはどんな要素が必要で、毎日の生活で何が出来るでしょうか。

1．家族同士は依存し合って生活している

依存というとあまり良くないイメージかもしれませんが、ここでは「お互いが影響し合っている」ことを指します。
例えば夫婦は、こどもにとっての両親です。母⇔子の直接的な影響だけでなく、母（妻）・父（夫）同士がどのように影響し合っているか、が、子へも間接的に影響します。
逆も然りです。子同士（きょうだい）の関係や影響が、父母へも影響します。

影響していない、としたら、それもまた心配ではあります。
同じ家の中で生活しているのに、他の家族同士の関係に全く影響を受けずに生活しているとしたら、そこには分断が生じている可能性があります。

2．各自の役割分担

家の中で役割分担というと他人行儀にも聞こえますが、何か仕事をするのではなくても、家族は居るだけで何かしらの「役割」を持ち、周囲もそれを求めます。
そしてその内容は、家族ごとに異なっています。

例えば父（夫）は、制度上は世帯主です。文化（精神）的には、古い言い方かもしれませんが「大黒柱」です。何となくお父さんが最終決断をする、というご家庭はやはり多いのではないでしょうか。

私はたまに訪問営業みたいな人が来たら、「今夫がいなくて私じゃ分からなくて…」と言って逃げます。こういうと結構な確率であっさり引いてくれます。納得できる理由なんですよね、きっと。

母（妻）は何くれと無く世話をしてくれる人、というご家庭が多いでしょう。今でも日本では「○○さんの奥さん」という認識が多いです。それは付属物ではなく「妻」の役割を担う人、ということです。

世間一般が認識する役割だけでなく、家族内だけで認識・期待している役割もあります。
「こういう問題は○○（お父さん・お母さん・お兄ちゃんなど）が決める」のように。いつの間にか出来上がっている認識ですから、家庭内の文化と言ってもいいです。

家族から認識・期待されている通りの役割を果たせれば問題ありません。
ですが何らかの理由により、期待からずれた言動・行為になることもあります。
その時に、他の家族たちは意識的に「この人なら○○するはず・言うはずだと思ったのに」と考え、役割を意識することになるでしょう。

3．家族間コミュニケーションと家族の機能

家族は、メンバー間のコミュニケーションがとても重要です。
コミュニケーションのパターンは、感情の表現や情報の伝達に影響を与え、家族の機能が上手く回るための必須条件です。

家族の機能、とは、非常に多岐にわたります。
一つは経済的な機能です。収入を得たり、それをどのように使うか、などは、家族全員が考えて実行します。
感情的なサポートも重要です。大人になれば人の行動範囲は広がりますから、様々なところからサポートを得られますから、家族からの支えは特に重視しないかもしれません。ですが家庭内での感情的サポート（労わり、励まし、慰め、安心）を欠くのは、それ以外のサポートを失うよりもずっと大きな損失になります。
身体的な安全やケアも家族の持つ機能です。寝る・休む・食べる。これらは基本的に家庭ですることです。仕事で疲れたり嫌なことがあれば「早く帰りたい」と思う人は多いでしょう。そう思うということは、家に帰れば大丈夫、という安心感があるからです。

こうした基本的な機能を、家族たちが十分に活用出来るためには、家族同士のコミュニケーションがスムーズに行われているか、がカギになるのです。

4．家族たちで「家族」を作るためには

家族を構成する一人一人が持つ役割・欲求・ストレングス。
家族同士が影響し合うことで生まれる関係性。
これらが複合化することで、各家庭の「文化」になります。
それは、暴力や虐待のような犯罪行為、ハラスメントなどの非倫理的行為をのぞけば、「良い・悪い」で判断出来るものではありません。

その家族に含まれる個人が、ほぼ同程度に「うちの家族はこれでいい」と思える状態になっていることが大事です。

では、「うちの家族はこれでいい」と思える状態にするために出来ることは何でしょうか。

①共同の時間を確保する

家族のメンバーが共同の時間を持つことは、絆を深めるために重要です。
一緒に食事を摂る、家族のアクティビティや遊びを楽しむ、家族の歴史や物語を共有するなど、共同の経験を通じて関係を強化することが出来ます。

②コミュニケーションの向上

家族内のオープンなコミュニケーションを促進しましょう。
それぞれの感情や考え、何を求めているか、を共有し、他の家族の意見や視点を尊重することが大切です。
家族内でのコミュニケーションの場を設け、メンバー同士が話し合う習慣を育むことが重要です。

③感謝を表現する

家族同士で感謝の気持ちを表現しましょう。
家族になって長いと、「ありがとう」「ごめんなさい」が意外と言えなくなっています。
感謝の言葉や行動を通じて、他のメンバーへの尊重と愛情を示すことが家族の結束を高めます。

④個人のニーズを尊重

家族の機能を高めるためには、一人一人のニーズも重要です。
家族メンバーが自分自身のケアや個人の成長に取り組むことをサポートし合い、他のメンバーのニーズを尊重することが大切です。

⑤協力と責任の分担

家族内での協力と責任の分担を促進しましょう。
家族のメンバーが互いに協力して、家事や責任を共有することで、家族の機能が向上し、ストレスや負担が軽減されます。

5．まとめ

家族って不思議だな、といつも思います。
ものすごく近いけど、究極は他人です。支え合って気遣い合うけど、それぞれが抱えているものを替わってあげることは出来ません。

お互いは他者だ、と前向きに認識し合うことは、尊重を生みます。
そこがスタート地点ではないでしょうか。