「働く意味」って何？

★ 今回は、「働く意味」について考える際の
　「たたき台」の一つとして、
　【日本でいちばん大切にしたい会社】
　（坂本光司さん著）の中から、
　「働く意味」について記載されている
　「日本理化学工業株式会社」様に関する
　 記述部分の一部を、抜粋する形で
　 紹介させていただきます。




・「日本理化学工業株式会社」という会社は、
　主にダストレスチョーク
　（粉の飛ばないチョーク）を製造している
　昭和12年設立の従業員約五十名の会社です。

・現在（本書執筆時点）、
　およそ七割が知的障害をもった方々で
　占められているとのことです。


・しかし初めから障害者の方を積極的に
　受け入れる会社だったわけではなく、
　もともとは他の会社と同様の「普通」の
　会社だったそうです。


・同社がそのような会社になった経緯と、
　「働く意味」がたいへん分かりやすく
　書かれておりますので、
　ぜひ、ご確認ください。





（以下、一部分を抜粋して
　　　　　紹介させていただきます。）


　■そもそもの始まりは、
　　近くにある養護学校の先生の訪問でした。
　■昭和三十四年のある日、
　 一人の女性（養護学校の先生）が
　 日本理化学工業を訪ねてきました。



　■「難しいことはわかっておりますが、
　　 今度卒業予定のこどもを、
　　 ぜひあなたの会社で採用して
　　 いただけないでしょうか。」

　■障害を持つ二人の少女を、
　 採用してほしいという依頼でした。


　■社長である大山泰弘さん（当時専務）
　 は悩みに悩んだ結果、
　「お気持ちはわかりますが、
　　うちでは無理です。
　　申し訳ございません・・・」


　■しかしその先生はあきらめず、
　　またやってきます。
　　また断ります。
　■またやってきます。
　　それでも断ります。

　■三回目の訪問のとき、
　 ついにあきらめたそうです。

　■しかしそのとき、
　「せめてお願いを一つだけ」ということで
　 こんな申出がありました。

　■「もう採用してくれとはお願いしません」
　「でも就職が無理なら、
　　 せめてあの子たちに働く体験だけでも
　　 させてくれませんか？」

　■「そうでないとこの子たちは、
　　 働く喜び、働く幸せを知らないまま
　　 施設で死ぬまで暮らすことに
　　 なってしまいます。」

　■「私たち健常者よりは、
　　 平均的にはるかに寿命が短いんです」



　■ お願いしている先生の姿に大山さんの
　　心は折れ、「一週間だけ」ということで
　　就業体験をさせてあげることになったのです。

　■その二人は雨の日も風の日も、
　 休むことも遅刻することもなく、
　■毎日毎日、朝早くから終業時間を過ぎるまで
　 働き続けたそうです。


　■そうして一週間が過ぎ、
　 就業体験が終わろうとしている前日の
　 ことです。

　■十数人の社員全員が大山さんを
　 取り囲みました。



　■「あの子たち、明日で就業体験が
　 終わってしまいます。
　■どうか、来年の四月からあの子たちを
　 正規の社員として採用してあげてください。

　■もしあの子たちにできないことがあるなら、
　 私たちがみんなでカバーします。
　■だからどうか採用してあげてください」


　■社員みんなの心に応えて、
　 大山さんは二人を正社員として
　 採用することにしました。




　■ それ以来、
　　障害者を少しずつ採用するように
　　なっていきましたが、
　■大山さんには、一つだけ
　 わからないことがありました。


　■どう考えても、
　 会社で毎日働くよりも施設で
　 ゆっくりのんびり暮らしたほうが
　 幸せなのではないかと思えたのです。



　■そんなとき、ある法事の席で
　 一緒になった禅寺のお坊さんに
　その疑問を尋ねてみました。


　■するとお坊さんは、
　「そんなことは当たり前でしょう。]」
　 「人間の幸せは、モノやお金ではないのです。」

　■人間の幸せは、次の四つなのです。
　　　　①人に愛されること
　　　　②人にほめられること
　　　　③人の役に立つこと
　　　　④人に必要とされることです。

　■そのうちの 『②人に褒められること　』
　　　　　　　『③人の役にたつこと　　』
　　　　　　　『④人に必要とされること』
　　　　　は、施設では得られないのです。


　■「この三つの幸福は、
　　『働くこと』によって得られるのです」
　■「障害を持つ人たちが働こうとするのは、
　　 本当の幸せを求める人間の証なのです」
　■「施設のなかでのんびり楽しく、
　　 自宅でのんびり楽しく、
　　 テレビだけ見るのが幸せではないんです」

　■「真の幸せとは、働くことなんです。」




　■「普通」に働いてきた大山さんにとって、
　　それは目からウロコが落ちるような
　　考え方でした。


　■大山さんは、
　「人間にとって“生きる”とは、
　　必要とされて働き、
　 　それによって自分で稼いで
　　 自立することなんだ。」
　 ということに気づいたそうです。



　■「それなら、
　　 そういう場を提供することこそ、
　　 社会に対してできること
　　 なのではないか。」
　■「それが企業の存在価値であり、
　　 社会的使命なのではないか。」



　■それをきっかけに、以来五十年間、
　日本理化学工業は積極的に障害者を
　　雇用し続けているそうです。

　■その後も苦労の連続だったそうですが、
　 社員みんなで
　 「作業のやり方を、人に合わせる」
　 ということを繰り返していった
　 とのことです。




　■そうやって、
　 初めは「普通」の会社だった
　 日本理化学工業が、
　現在のような
　「社員とその家族を幸せにする会社」
　 に変わっていったのです。





　　※以上、今回は、
　　　「働く意味」について考えて
　　　みるための「たたき台」の一つとして、
　　「日本で一番大切にしたい会社」
　　　の一部分を 紹介させていただきました。




　　☆みな様にとっての「働く意味」とは、
　　　いったい何でしょうか？