ヒトの寿命の限界？

おはようございます。さとうクリニックの佐藤です。今朝は「ヒトの寿命の限界？」という報告です。
人の寿命の「上限」を発見したとする論文が発表されました。この研究結果を受け、記録史上最も長生きした人物の122歳という金字塔には、誰も挑戦しようとすらしなくなるかもしれません。米アルバート・アインシュタイン医科大学の研究チームは、世界４０か国以上の人口統計データを詳細に調べ、長年続いた最高寿命の上昇が１９９０年代に、すでにその終点に「到達」していたことを突き止めた。最高寿命の上昇は、１９９７年頃に横ばい状態に達した。１９９７年は、フランス人女性ジャンヌ・カルマンさんが前人未到の１２２歳と１６４日で亡くなった年だ。
　 論文の共同執筆者で、アルバート・アインシュタイン医科大の研究者は「もう少し（115歳より）長生きする人がいるかもしれないが、今後どの年においても、世界の誰かが125歳まで生きる確率は、１万分の１に満たないと考えられる」としながら、「過去数十年間における医学の進歩は、平均寿命と生活の質を上昇させたかもしれないが、最高寿命を伸ばすことには寄与していない」と続けた。人間の最高寿命もまた、１９７０年代から上昇を続けていたが、現在は頭打ちの様相を呈している。これは、「不老の泉」を見つけたいという一部の人々の希望をよそに、人の寿命に生物学的な限界がある可能性を示すものだ。研究チームは「人間の最高寿命は限定されており、自然の制約を受けるものであることを、今回の結果は強く示唆している」と論文に記している。
　同氏は、「それでもなお、不老長寿を追い求める人々は、今回の研究で明らかになった寿命の上限を超える、何らかの『未発見の技術』の登場への希望にすがりつくだろう」と予想する。そして「今回の研究はそうした人々のために役立つことをした。（われわれは）既存の医学の進歩が、最高寿命に影響を及ぼさないことを明らかにしたのだから」と付け加えた。