エボラの現状

　今回のエボラ出血熱による死者は約5,000人となり（2014年10月30日現在）、1976年の発見以降の38年間におけるエボラによる死者数の3倍に達しました。これまでの大流行は非常に限定的なものでありましたが、今回は医療システムの崩壊、対応の遅れなどの様々な要素が合わさり、流行を制御不能にしたと言われています。また、医療従事者にも悪影響を及ぼし、医療システムの崩壊も招いているとされています。このように社会全体に与えている影響を鑑みると、大規模な国際的取り組みは喫緊の課題と考えられます。
　現実的には国によって状況はかなり異なり、シエラレオネでは流行はまだ悪化している様ですが、リベリアでは一部の地域で沈静化のサインが出てきていると言われています。伝播は世界中どの国でも起こりえますが、日本は衛生面、感染制御ともある程度の基準を満たしているとされてはいますが、同レベルの米国テキサスでも死者が発生していることなどを考えると必ずしも安全とはいえないかも知れません。この時期に、日本国全体でより良い感染制御の訓練を加速すべき時期に来ていると考えられます。
現在は患者の隔離、生命維持、水分補給、接触者の検疫措置、環境改善などの原始的な形でしか封じ込めはできていません。その様な中でインフルエンザ治療薬アビガン錠がエボラ治療薬として認められました。アビガンは、新型または再興型インフルエンザウイルス感染症が発生し、他の抗インフルエンザ薬が無効または効果不十分な場合に使用するという条件付きで、2014年3月に製造販売承認を取得しました。製薬メーカーが抗インフルエンザ薬として備蓄しているものを、エボラ出血熱用の投与量で換算すると約2万人分になり、原薬としてさらに30万人分程度の在庫を保有しているとされています。
　エボラ出血熱に対しての特効薬やワクチンがない現在、この様な効果が期待出来る薬剤の存在は光明でもあり、日本の医薬製薬技術の高さには驚かされますが、まだまだその効果に関しては未知数なところも有り、多数例での投与経験のないことも含めて考えると、未知の副作用が出る可能性も否定は出来ません。ワクチン開発も進行中とのことではありますが、今後さらなる治療薬を含めたエボラ出血熱対策を全世界的に行っていく必要があるのは言うまでもありませんし、早急な封じ込め政策が功を奏することを期待するところです。