英検1級道場－東洋のナイアガラー東洋の意味を考えてみました

最近読んだ記事です
琵琶湖の水位が70センチ下がり、琵琶湖の小島と陸地がつながり、歩いていけるようになった
まるで、フランスのモンサンミッシェルのようだ



日本のモンサンミッシェルとか、東洋のモンサンミッシェルという名称で、観光協会が売り出すのではないかと考えていたら、以下のことを思い出しました

長野県軽井沢付近から群馬県北部を通り、栃木県日光にいたるまでの道には、「日本ロマンチック街道」という名称がついています
車で長野方面からドライブしましたが、とても風光明媚な魅力的な道でした



途中、「東洋のナイアガラ」という滝があります
群馬県沼田市にある吹割の滝に付けられた名称です
車を降りて眺めてみると、「名前は許容範囲」という印象でした




話は変わりますが、「日本のベニス」を称する街並みがあります
調べたところ、日本には「日本のベニス」と称する場所が複数あるようです
九州の柳川市や大阪の堺市など、水路が張り巡らされた土地で若干風情がありそう、という印象の場所です

上記のように、観光地には、宣伝文句として「日本の✕✕」「東洋の✕✕」とつけられたところが結構あります
ちなみに、私の住む千葉県にも「東洋のドーバー」と謳う屛風ヶ浦という場所があります

その他、東洋のマチュビチュ（愛媛県別子銅山跡）、東洋のハワイ（指宿温泉）、東洋のガラパゴス（小笠原諸島）などがあります
許容範囲かどうかは、個人の判断にお任せします

さて、ここで不思議なのは「東洋」という言葉の概念についてです
東洋とはどこを指すのか、いろいろな説があります

調べてみると、実は定義が一定していないようです
曖昧な定義しかない、というのが結論でした

東洋
なんとなく、郷愁、旅心を誘う言葉ではあります