野球小僧は永遠に‐灰田勝彦先生と長嶋茂雄さん

　本日、10月26日は、灰田勝彦先生のご命日です。例年のことですが、言問学舎塾長ブログの記事を転載させていただき（常体のまま失礼します）、あわせてこれも例年通り歌わせていただいたYouTubeでの「野球小僧」を紹介させていただきます（ビクターエンタテインメント様から許諾をいただいております）。


　大学3年生の秋ごろから、私は友人たちと飲んで就職の話になると、「俺はビクター音楽産業（現・ビクターエンタテインメント）を受けるんだ」と騒いでいた（当時、就職活動はだいたい4年になってから）。むろん、2年生の10月26日（昭和57年／1982年）に亡くなられた灰田勝彦先生をお慕いする気持ちからである。今でも親しく付き合っており、5年前には『たまきはる海のいのちを‐三陸の鉄路よ永遠に』の取材で仙台から宮古まで連れて回ってくれた親友は、「そういう強い気持ちがあれば必ず入れるよ」と言ってくれた。わけあって実際にビクターを受けることはなかったが、その後も灰田先生のレコードやCDを購入するたびに、ビクター音楽産業、のちにはビクターエンタテインメントの社名に、あこがれの気持ちを抱いて見入ったものである。

　そのビクターエンタテインメント様から許諾をいただいて、本日は「野球小僧」（佐伯孝夫作詞、佐々木俊一作曲、灰田勝彦唄　1951年）を歌わせていただいた（佐伯孝夫作品はビクター専属楽曲で許諾が必要）。ご高配を賜り、かねて録画を予定していた今月23日の前日に、許諾のお知らせをいただくことができた。「野球小僧」は灰田勝彦先生ならではの名曲だが、何しろ灰田先生は、「王選手にバッティングの講義をした」という伝説をお持ちであり、ご自身の野球チームでは70歳になってもエースで4番を譲らなかったというほどの、熱狂的な野球好きでいらした。お亡くなりになった43年前、1982（昭和57）年10月26日も、朝方はお元気で、「1時になったら日本シリーズのテレビのスイッチを入れてくれ」と奥様におっしゃっていたのだと聞く。しかし容態が急変し、午前10時5分にお亡くなりになったのであった。

野球小僧　小田原漂情歌　　



　灰田有紀彦先生、灰田勝彦先生に感謝の思いを捧げるのは毎年10月のならいだが、今年は加えて、6月に亡くなられたミスタープロ野球、長嶋茂雄さんへの感謝と追悼の思いをも、歌につづけての語りの中で述べさせていただいた。長嶋さんが、野球という枠を超えて日本の二十世紀後半の社会を明るくして下さったということは、つとに語られるところであるが、小学6年生の時に「わが巨人軍は永久に不滅です」の言葉を聞いて感激した私としても、まったくその通りであると考える。今年はぜひ、ビクターさんから許諾をいただいて「野球小僧」を歌わせていただこう、と決意したのは、長嶋さんが亡くなられてほどなくのことであった。

　ちなみに灰田先生と長嶋さんは、別所毅彦さんを交えたお三方で、ステージに並んで立っておられるスナップが、早津敏彦さんの書かれた『灰田有紀彦／勝彦　鈴懸の径』の巻頭口絵ページに掲載されている。こよなく野球を愛しておられた灰田先生と、ミスタープロ野球と称された長嶋さんが、今ごろは天国で、灰田先生がピッチャー、長嶋さんがバッターで対戦しているのではないかと想像される。お二方とも数えきれないほど多くの人々に、夢を与えて下さったのである。

　大リーグでの大谷翔平選手の活躍もあってか、現在の小・中学生たちの中にも、夢中で野球をやっている子どもたちがいるのはうれしい。長嶋さんのお言葉のままに、野球小僧も永遠にグラウンドを駆け回るのであろう。

令和7（2025）年10月26日
小田原漂情