戒名と位牌の意味について、葬儀のプロが分かりやすく解説！

お葬式のとき、お坊さんから授かる「戒名」。そして、白木から本位牌へと移り変わる「位牌」。どちらも仏式の葬儀では当たり前のように登場しますが、「なぜ必要なのか」「いつまでに何を用意すればよいのか」までは、いざという時まで分からないという方がほとんどです。

大阪市旭区、千林、森小路、関目高殿の周辺でご葬儀をお手伝いするなかでも、「戒名はどうやって決まるのか」「本位牌はいつまでに準備すればいいのか」というご質問を、ご葬儀の後によくいただきます。慌ただしい時期に初めて耳にする言葉だからこそ、意味と段取りを先に知っておくと、落ち着いて準備を進められます。

この記事では、戒名と位牌について、宗派ごとの特徴と、白木位牌から本位牌への切り替えの流れを、葬儀の現場目線で整理します。

• 戒名の意味と、仏の弟子になる証という考え方
• 宗派ごとに異なる戒名の特徴
• 白木位牌と本位牌の役割の違い
• 本位牌を用意する時期と、大きさ・購入の注意点

結論：戒名は仏弟子の証、位牌は四十九日までに本位牌へ切り替える

戒名とは、仏教において受戒した者に与えられる名前であり、仏門に入った証です。本来は生きている間に修行を重ねて授かるものですが、近年は仏教との距離が広がり、多くの方が亡くなってからお葬式の際に授かります。

位牌は、葬儀の時にいただく「白木の位牌」から、四十九日の法要までに「本位牌」へ切り替えるのが基本の流れです。

まず押さえておきたいのは、戒名も位牌も、菩提寺やお寺様との関わりのなかで決まっていくという点です。お付き合いのあるお寺がある場合は、早めに相談しておくと、法要までの段取りがぐっと進めやすくなります。葬儀そのものの形を決める前の考え方は、家族葬を選ぶ前にも参考になります。

戒名の意味と、宗派ごとの特徴

「戒名」とは、戒律を守る印として授かる名前です。生きていた時の名前から戒名に変わり、仏壇のご先祖様の位牌の横に並ぶことで、残された私たちにとっても「ご先祖様の一人になった」という一つの節目になります。

戒名の付け方には、宗派によって違いがあります。

1. 真言宗：戒名の頭に、大日如来を表すア字の梵字
2. 浄土宗：『誉』の字が入り、頭に阿弥陀如来を表す梵字
3. 曹洞宗：経典や漢詩を参考に対句で熟語になることが多く、頭に梵字
4. 浄土真宗：戒名ではなく「法名」と呼び、お釈迦様を表す『釋』の字
5. 日蓮宗：「法号」と呼び『日』が付くことが多く、男性に『法』、女性に『妙』

このように、同じ仏式でも宗派によって考え方や表記が異なります。ご自身の家がどの宗派なのかが分からない場合は、まず仏壇やご先祖様の位牌、菩提寺との関係を確認しておくことが、戒名を考えるうえでの出発点になります。

お寺様への読経や戒名、お布施の相談で迷う場合は、大阪セレモニー公式サイトのお坊さん手配に関する記事も参考になります。菩提寺がない方でも、葬儀社を通じて宗教者を紹介できる場合があります。

白木位牌と本位牌、二つの位牌の役割

位牌には、葬儀の時に使う「白木の位牌」と、四十九日以降に使う「本位牌」の二つがあります。この違いを知らないまま時間が過ぎてしまい、法要直前に慌てる方が少なくありません。

最初に授かるのは、白木の位牌です。三十センチほどの大きさで、お寺様に俗名や戒名を書いていただいた仮の位牌にあたります。葬儀が終わると自宅へ持ち帰り、遺影写真やご遺骨とともに飾って手を合わせる場所を作ります。この場所を「後飾り段」といい、仏壇とは別に設けます。

白木の位牌は、四十九日の満中陰法要が終わるまで使う仮のものです。四十九日までに本位牌を用意し、お寺様に「魂入れ」をお願いするのが基本の流れになります。

魂を入れることで、本位牌は故人の霊魂が宿る依代（よりしろ）となり、亡くなった方の象徴になります。四十九日法要が終わると、役目を終えた白木の位牌は、菩提寺にお焚き上げをお願いします。

ご遺骨の納骨の時期も、この四十九日や一周忌と深く関わります。納骨をいつまでに行うかの考え方は、【納骨はいつまでに？】四十九日？一周忌？時期の決まりと手続きをプロが解説で整理しています。

本位牌を用意する時期と、大きさ・購入の注意点

本位牌で一般的に普及しているのは漆塗りの位牌で、ほかに唐木や黒檀の位牌もあります。戒名の文字入れには二週間ほどかかるため、四十九日の法要から逆算し、早めに準備を始めることが肝心です。

購入の際には、大きさに注意してください。

• ご先祖の位牌より大きくしない。同じ大きさか、やや小さく
• 新しく用意する最初の位牌は、仏壇上段中央の御本尊より大きくしない
• 台座のデザインは宗派で決まらず自由。先祖の位牌があれば同じ系統で揃える方が多い

なお、浄土真宗では原則として位牌を作らず、故人の命日や名前、法名を書き残す「過去帳」を用意します。ただし高田派など、地域によっては位牌を用いることもあります。ちなみに位牌を数える単位は「柱」で、一つのときは一柱（ひとはしら）と数えます。

本位牌を安置した後、ご自宅での供養をどう続けていくか迷う方もいます。遺骨や供養の形の選択肢を整理したい場合は、手元供養とは？メリット・デメリットと最新トレンドをプロが解説も参考になります。

まとめ

戒名と位牌は、どちらも故人を偲び、ご先祖様へとつないでいくための大切なものです。意味と段取りを先に知っておくだけで、四十九日までの準備がずいぶん落ち着いたものになります。

• 戒名は、仏の弟子になった証として授かる名前
• 宗派によって戒名の付け方や表記が異なる
• 白木位牌は葬儀から四十九日まで使う仮の位牌
• 本位牌は四十九日までに用意し、お寺様に魂入れを依頼
• 文字入れに二週間ほどかかるため、早めの準備が安心

葬儀後の過ごし方として知っておきたい言葉には、喪中とは？「喪に服す」という言葉の意味もあります。あわせて目を通しておくと、四十九日までの気持ちの整理がしやすくなります。

私自身、二十年にわたりお見送りのお手伝いをしてきましたが、戒名や位牌のことで慌ててしまうご家族を数多く見てきました。分からないことは、どうか一人で抱え込まずにご相談ください。大阪市旭区を中心に、大阪セレモニーが戒名や法要の段取りまで、落ち着いて準備を進められるようお手伝いします。

株式会社大阪セレモニー