痩せるために最適な運動の考え方
その口角炎、ただの荒れではないかもしれません
口角炎から見えてくる体の不調と病気のサイン
- 「口の端が切れて痛い」
- 「なかなか治らない」
- 「食事のたびにしみる」
このような症状で悩んだ経験はありませんか。
当院に訪れる患者さんの中で施術のお悩みではなく、こういったことをおっしゃる方がしばしばいらっしゃいます。
口角炎は誰にでも起こりうる身近な症状ですが、単なる乾燥や栄養不足だけでなく、時には体の中の病気が隠れていることがあります。
昔から「胃が悪いと口角炎になる」と言われていますが、これは本当なのでしょうか。
そこで今回は口角炎について、その原因や関連する病気、口唇ヘルペスや口内炎との違いについて解説します。
口角炎とは？
口角炎とは、口の両端または片側の口角部分に炎症が起こる状態です。
症状としては、
- 口角が赤くなる
- ひび割れる
- 出血する
- かさぶたができる
- 食事や会話で痛む
- 治ったと思っても繰り返す
などがあります。
特に口角は唾液がたまりやすく、皮膚への刺激が続くため炎症が起こりやすい部位です。
口角炎の主な原因
①乾燥や物理的刺激
最も多い原因です。
- 冬場の乾燥
- マスクによる蒸れと乾燥の繰り返し
- 唇をなめる癖
- 口呼吸
- 入れ歯が合わない
などによって口角の皮膚が傷つきます。
②細菌やカビの感染
傷ついた口角には細菌や真菌（カビ）が繁殖しやすくなります。
特に高齢者や免疫力が低下している人では、
- 黄色ブドウ球菌
- カンジダ菌
などが原因になることがあります。
何度も再発する場合は感染が関与していることも少なくありません。
③栄養不足
口角炎と関係が深いのが栄養不足です。
特に不足しやすいのは
- ビタミンB2
- ビタミンB6
- 鉄分
- 葉酸
- 亜鉛
です。これらは皮膚や粘膜の修復に必要な栄養素で、不足すると口角炎が起こりやすくなります。
「胃が悪いと口角炎になる」は本当？
昔から
「胃が悪いと口角炎になる」
と言われています。
実はこれは完全な間違いではありません。
胃そのものが直接口角炎を起こすわけではありませんが、胃の病気によって栄養吸収が低下すると口角炎が生じることがあります。
例えば、
- 慢性胃炎
- 萎縮性胃炎
- 胃潰瘍
- 胃切除後
- 胃がん
などでは栄養の吸収障害が起こりやすくなります。
その結果、
- 鉄欠乏
- ビタミンB群不足
- 貧血
などが起こり、口角炎として現れることがあります。
つまり、
「胃が悪いから口角炎になる」
というよりは、
「胃の病気によって栄養不足が起こり、その結果として口角炎が出る」
という理解が正しいでしょう。
口角炎を起こす病気
口角炎が長引く場合や繰り返す場合には、次のような病気が隠れていることがあります。
鉄欠乏性貧血
女性に多い病気です。
- 疲れやすい
- 動悸
- 息切れ
- めまい
などを伴うことがあります。
口角炎は鉄欠乏性貧血の代表的な症状の一つです。
糖尿病
血糖値が高い状態が続くと免疫力が低下します。
その結果、
- カンジダ感染
- 細菌感染
が起こりやすくなり、口角炎が治りにくくなります。
ビタミン欠乏症
偏食や過度なダイエットによって発症します。
特に高齢者では食事量の低下による栄養不足が原因になることがあります。
自己免疫疾患
比較的まれですが、
- シェーグレン症候群
- 全身性エリテマトーデス
などで口腔内の乾燥が進み、口角炎が起こることがあります。
消化器系の病気
- 胃がん
- 大腸がん
- 炎症性腸疾患
などで慢性的な栄養障害や貧血が生じると、口角炎が症状として現れることがあります。
口唇ヘルペスとの違い
患者さんからよく受ける質問です。
口角炎
- 口の端にできる
- ひび割れや赤みが中心
- 水ぶくれは少ない
- 慢性的に経過することが多い
口唇ヘルペス
- 単純ヘルペスウイルスが原因
- ピリピリ感から始まる
- 小さな水ぶくれが多数できる
- 発熱や疲労後に出やすい
- 数日でかさぶたになる
見た目が似ていても原因は全く異なります。
口内炎との違い
口角炎と口内炎も別の病気です。
口角炎
- 口の端にできる
- 皮膚の炎症
口内炎
- 頬の内側
- 舌
- 唇の裏
- 歯ぐき
など口の中の粘膜にできる潰瘍です。
口内炎も栄養不足やストレスで起こりますが、発症する場所が異なります。
こんな口角炎は要注意
次のような場合は医療機関への相談をおすすめします。
- 2週間以上治らない
- 繰り返し再発する
- 貧血症状がある
- 急激な体重減少がある
- 強い倦怠感がある
- 発熱を伴う
- 糖尿病がある
- 高齢になって初めて発症した
単なる口の荒れと思っていた症状の背景に、重大な病気が隠れていることがあります。
こういった症状がある場合は医療機関へ紹介しています。多くの場合すでに医療機関で診察を受けているので鍼灸ではいつもの施術を行いながら様子を見ていきます。
まとめ
口角炎は乾燥や刺激によることが多い身近な症状です。
しかし、
- 貧血
- ビタミン不足
- 糖尿病
- 胃腸の病気
- がん
などのサインとして現れることもあります。
特に「なかなか治らない」「何度も繰り返す」という場合は注意が必要です。
口角炎は体からの小さなメッセージかもしれません。
たかが口角炎と軽く考えず、一度ご自身の体調や生活習慣を見直してみてはいかがでしょうか。
本文中の画像は生成AIで作成しました。特定の個人のものではありません。
