フレームの材質について（金属）

フレームの材質といったら、何が思いつきますか？
結構、『金属』『メタル』『樹脂』『プラスチック』『べっ甲』『金』といった答えが返ってくるのではないかと。
自分もメガネフレームを分類するなら、大きく分けると金属（メタル）・樹脂・その他に分かれると思います。

細かい特性などは、材料を製造している企業様等が、ホームページなどで詳しく説明されており、
全部書こうとしたら長くなるので、今回は金属だけをできるだけ簡単に。

メガネフレームの素材

主に金属なら、『チタン』『ステンレス合金』『18金』など。
細かく言うと、βチタンやゴムメタル、形状記憶合金など様々なものがあります。

チタン？βチタン？チタンはレアメタルだから高い？

チタンは金属の一種で、90％以上チタンを含んだものを純チタン（Ti-P、ピュアチタン）と言います。
固くて軽く丈夫なのが特徴で、フレームのフロント部分によく使用されてます。
βチタンはチタン合金の一種で、チタンに弾力性を持たせたもので、フレームのテンプルに部分によく使用されます。

チタンは10％以上、βチタンはそれ以上に他の金属が混ざっているため、作り方や材料で値段は変動するかなと思います。
ただ、チタンは総じて高いことが多いです。
その理由としては、チタンがレアメタルだからとか、そのものの値段ではなく、加工機が高く、加工も手間がかかるからです。

また、日本はチタンの加工技術が高いと言われており、世界のアイウェアブランドも依頼されてます。
そのため、フランス製であっても『made in Japan』と記載されている場合もあります。
世界のハイブンランドになると、日本で製造したものを本国に送付・検品、その後で日本に輸出するという手間もかけてます。

ステンレスなのに磁石がくっつく？

ステンレスを使用しているメガネフレームに磁石を持っていくと、くっつくことが多くあります。
一般的に、ステンレスは磁石がくっつかないと思われてますが、そういうステンレスもあります。
ステンレスは鉄やクロムなどの合金で、系統が数種類、細かくはかなりの種類があります。
その中には弾性を高めるために、鉄などの比率を多くする場合があります。
前職のことでうろ覚えですけど、FT-IRだったか、蛍光X線分析だったかの検査をすると、成分の違いがわかるのかなと。

ちなみに、同じステンレスでも、素材として倍くらい値段が違うものもあるし、特性も違う。
また、『錆びない』わけではなく、『錆びにくい』金属と言うと、意外に思われる方もおられます。
まぁ、ステンレスという名前の通り、簡単には錆びないですけど。

軽い18金？

他の店で買われたフレームを持ってきて『このフレームは18金だけど、軽くて良いので形を直してほしい』と言われる方が稀にいます。

フロントやテンプルの太さにもよりますが、18金である以上は当然重くなります。
なので、18金で軽い理由として、中が空洞、18金メッキ、実は14金、一部だけ18金くらいしか思いつかないです。

購入された店もちゃんと説明されてるはずだし、どう答えたら良いか迷いますけど、ご本人が満足されてるならそれで良いかなと。

ちなみに、一般的な話なので、知ってる方も多いと思いますが、24金が純金なので、18金は18／24金が含まれているという意味です。
24金で作らないのは、強度的に弱いからかなと。

ゴムメタル？形状記憶合金？

ゴムメタルや形状記憶合金なども、素材として挙げられます。
どんな金属かと聞かれたら、どちらも名前の通りかなと。

ゴムメタルはチタン合金の一種だったかと思います。
超弾性が特徴ですが、βチタンでもフィッティング難しいのに、それよりも弾性強いなら大変そうだなと。

形状記憶合金は、チタンとニッケルの合金です。
30年以上前、形状記憶合金が出てき頃、自分も子どもの頃に使ってた記憶があります。
最近扱ってないけど、今考えると、元の形に戻るなら、フィッティング難しそうだなと。
確か、特定の温度で形を覚えさせることができたかとは思うけど、
そこまでしてフィッティングする眼鏡店ってあるのかなと。

まとめ

一言にメタルフレーム（金属）といっても、様々な材質があるし、それによって特徴も違います。
作り方でも色々とあるので、フレームは実際に見て、掛けて、触って、確認した方が良いかなと思います。

次回は、フレームの材質（樹脂）について