塗り薬（主にレチノール・ハイドロキノン）の使用期限

「以前の塗り薬がまだ残っているのですが使っても大丈夫ですか？」
と聞かれることがあります。

多くの場合「ダメではないが効力が落ちているかもしれません」とお答えしています。もちろん、いつ開封したか？保管状況は？などによって違ってきますが。

基本的には生鮮食品のように腐るものではないので、かえって大きな不都合が生じることは多分ないと思います。多分・・・としか言えないのはそういう実験をしたことがないからです。

個人的には開封後半年以内・冷蔵庫(もしくは冷暗所)保存であれば、をおおまかな基準にしています。ただしハイドロキノンは空気に触れて酸化すると茶色く変色しやすいので、こうなっているものは使用しない方が無難かと思います。