お尻から足が痛い・しびれる「坐骨神経痛」、本当の原因は【お尻の筋肉の硬さ】と【座りすぎ】にあった！
みなさん、こんにちは。
こころ鍼灸整骨院の東角です。
「スマホを操作していると、いつの間にか小指と薬指の外側だけがジンジンしてくる。」
「朝起きると小指の感覚が鈍く、顔を洗う時に指が引っかかるような違和感がある。」
「握力が落ちてきた気がして、ペットボトルのキャップが開けにくくなった。」
そんな、手の小指側に集中する不快なしびれや脱力感、「肘部管症候群（ちゅうぶかんしょうこうぐん）」に悩まされていませんか？
「脳梗塞の前兆ではないか？」と不安になって病院へ行っても、脳には異常が見つからない。
首のレントゲンを撮っても、ヘルニアというほどではないと言われる。
それなのに、しびれはいっこうに治まらない。
実は、小指側のしびれの原因は、首でも脳でもなく、もっと下の「肘（ひじ）の内側」にあることがほとんどです。
その背景には、現代人に欠かせないスマホ操作による「神経の引き伸ばし」と、無意識の癖による「物理的な圧迫」という、明確な要因が隠れています。
今回は、手術が必要になるほど悪化する前に知っておくべき、小指がしびれる生理学的なメカニズムについて解説します。
特に見過ごされがちな【尺骨神経（しゃっこつしんけい）の牽引】と【外部からの圧迫ストレス】に焦点を当て、指先の感覚を取り戻すための知識を、みなさんと一緒に詳しく見ていきましょう。
なぜ、小指だけがしびれるのか？
まず、しびれの震源地である肘の構造と、神経の走行を理解しましょう。
私たちの手に向かう神経にはいくつか種類がありますが、小指と薬指の外側（小指側）の感覚を支配しているのは、「尺骨神経（しゃっこつしんけい）」という神経です。
この神経は、二の腕の内側を通って、肘の内側にある骨の出っ張りの後ろ（肘部管）を通過し、手首へと向かいます。
肘をどこかにぶつけた時に、小指に電気が走ってジーンとした経験はありませんか？
あの時、衝撃を受けているのが尺骨神経です。
肘部管症候群とは、この神経が肘のトンネル部分で慢性的に圧迫されたり、引き伸ばされたりして傷つき、信号がうまく伝わらなくなっている状態です。
前回お話しした「手根管症候群（親指側のしびれ）」とは原因となる神経も場所も異なります。
小指がしびれる場合、トラブルの現場は手首ではなく「肘」にあるのです。
神経をいじめる、2つの物理的要因
では、なぜ肘の部分で神経がダメージを受けてしまうのでしょうか？
そこには、肘を深く曲げる動作と、神経が通る場所の特殊性が深く関わっています。
神経を限界まで引き伸ばす「スマホ肘」
これが、現代人に小指のしびれが急増している主要な要因の一つです。
尺骨神経は、肘の内側を通っています。
解剖学的に、肘を曲げると、この神経はピンと引き伸ばされ、骨に強く押し付けられる構造になっています。
スマートフォンを操作する時や、通話をする時、肘はどうなっているでしょうか？
深く曲がった状態が、長時間続いていますよね。
肘を曲げ続けている間、尺骨神経はずっと引き伸ばされ、ゴムが切れそうなほどテンションがかかった状態にあります。
さらに、寝ながらスマホを見たり、腕枕をして寝たりすると、引き伸ばされた神経に体重までかかります。
毎日何時間もこの「引き伸ばし拷問」を受けることで、神経は血流障害を起こし、麻痺（しびれ）が生じてしまうのです。
無防備な神経を潰す「机の角と頬杖」
もう一つの要因は、外部からの直接的な圧迫です。
尺骨神経は、筋肉の奥深くに守られている他の神経とは違い、皮膚のすぐ下、骨のすぐ上という非常に浅い場所を通っています。
そのため、外部からの刺激に対して非常に無防備です。
・デスクワーク中に、机の角に肘をついて作業をする。
・考え事をする時に、頬杖をついて肘に体重をかける。
・椅子の硬い肘掛けに、常に肘を置いている。
こうした動作は、クッションのない無防備な神経を、硬い骨と硬い机でサンドイッチにして、グリグリとすり潰しているのと同じことです。
この物理的な圧迫が繰り返されると、神経が腫れ上がり、指先の感覚だけでなく、手の筋肉（骨間筋）が痩せて手が使いにくくなる「運動麻痺」にまで進行することがあります。
肘を解放し、神経を守る！生活の「知識」
肘部管症候群を改善するには、曲げる時間を減らして牽引ストレスをなくし、物理的な圧迫から神経をガードすることが必要不可欠です。
肘を「90度以上」曲げない意識
神経を引き伸ばさないための、姿勢の知識です。
スマホを見る時や読書をする時、肘を鋭角に深く曲げていませんか？
肘の角度を90度よりも広め（鈍角）に保つように意識してください。
スマホを持つ手を少し離したり、反対の手を脇に入れたりして、肘が畳まれないように工夫します。
通話をする時も、長電話になる場合はイヤホンマイクを使うなどして、肘を曲げ続ける時間を物理的に減らしましょう。
これだけで、神経にかかる張力が劇的に下がります。
寝る時は「腕を伸ばして」リラックス
睡眠中に神経を回復させるための知識です。
日中酷使した神経は、寝ている間に修復されます。
しかし、胸の前で腕を組んだり、小さく縮こまって肘を曲げたまま寝たりすると、夜中も神経が引き伸ばされ続け、朝のしびれに繋がります。
寝る時は、抱き枕などを活用して、肘を軽く伸ばした状態でリラックスできる姿勢を作りましょう。
肘を伸ばして寝るだけで、尺骨神経はもっとも緩んだ状態になり、血流が回復して修復が進みます。
机には「タオル」を一枚敷く
無防備な神経をガードするための環境作りです。
デスクワークでどうしても肘をついてしまう癖がある場合、机の角や肘が当たる部分に、厚手のタオルやクッションを敷いてください。
硬いものと直接接触させないことで、神経への衝撃を吸収させるのです。
もちろん、頬杖をつかないのが一番ですが、環境を変えて物理的に守ってあげることも、進行を防ぐ有効な手段となります。
まとめ：小指のしびれは「肘の悲鳴」。曲げすぎに注意しよう
さて、今回は「小指のしびれ原因｜治らないビリビリは『肘』にあった」というテーマでお話ししてきましたが、いかがでしたでしょうか？
脳の病気を疑いたくなるような小指のしびれが、スマホ操作による「長時間の肘曲げ」や、机での「物理的な圧迫」によって、肘の内側で神経が傷ついた結果であることを、ご理解いただけたかと思います。
そのしびれは、あなたの神経が「引き伸ばされすぎて苦しいよ！」「硬いものに押し付けないで！」と訴えているサインなのです。
では、今日のポイントをまとめます。
- 肘部管症候群は、肘の内側を通る「尺骨神経」が圧迫や牽引を受けることで、小指と薬指にしびれや麻痺が出る症状のこと。
- スマホ操作などで肘を深く曲げ続けると、神経が引き伸ばされて血流障害を起こし、しびれの主要な要因となる。
- 尺骨神経は皮膚の浅い部分を通っているため、机の角や頬杖などの外部からの圧迫に非常に弱く、傷つきやすい。
- 対策として、肘を90度以上曲げない工夫をすること、寝る時は肘を伸ばすこと、クッションで肘を保護することが、神経を守る鍵となる。
手は、繊細な感覚を持つ大切なセンサーです。
「小指だけだから」と放置せず、肘の環境を見直してあげてください。
圧迫と牽引を取り除けば、神経は少しずつ回復し、指先のクリアな感覚が戻ってくるはずです。
こころ鍼灸整骨院
