【第15回】「質問する力」とは何か ― 良い問いが学びを深める

「分からないことがあったら質問しなさい。」

子どもの頃、先生からそう言われた経験はありませんか。

私自身も、これまで何度となく耳にしてきた言葉です。

しかし、改めて考えてみると、一つの疑問が浮かびます。

「質問する」ということは、そんなに簡単なことなのでしょうか。

何が分からないのか分からない。
質問したいけれど、どう聞けばよいのか分からない。
こんなことを聞いたら笑われるのではないか。

そう思って、質問できなかった経験は誰にでもあるのではないでしょうか。

そして今、生成AIが急速に普及しています。

AIに質問すれば、さまざまな答えが返ってくる時代になりました。

だからこそ私は、これからの教育では「答える力」と同じくらい、「質問する力」が大切になると考えています。

今回は、この「質問する力」について考えてみたいと思います。

質問は「分からない」から始まる質問は「分からない」から始まる

私たちは、何かが分からないときに質問します。

しかし、質問するためには、まず自分が何を理解していて、何を理解していないのかを考える必要があります。

例えば、算数の問題が解けない子どもがいたとします。

「分かりません。」

それも立派な質問の出発点です。

そこで先生が、

「どこまで分かったかな？」
「どこから難しくなった？」

と聞いてみる。

すると子どもは、自分の考えを振り返ります。

「ここまでは分かるけど、この計算が分からない。」

そう説明できれば、何につまずいているのかが少しずつ明確になります。

つまり、質問するということは、単に答えを教えてもらうことではありません。

自分の理解を整理することでもあるのです。

「質問できる人」は成長する

私は長年、店長として多くのスタッフを育成してきました。

その中で感じたことがあります。

それは、分からないことを素直に質問できる人は、成長する機会をつかみやすいということです。

もちろん、何でも人に聞けばよいという意味ではありません。

自分で考えることも大切です。

しかし、分からないまま仕事を進めてしまうと、思わぬ失敗につながることがあります。

特に、お客様への対応や安全に関わる仕事では、確認することが必要です。

「この場合はどう対応すればよいでしょうか。」
「私はこう考えたのですが、問題ありませんか。」
「別の方法はありますか。」

こうした質問ができる人は、教えてもらった内容を次の仕事に活かすことができます。

私は、質問することは能力が低い証拠ではなく、成長しようとする行動の一つだと思っています。

良い質問は、相手を理解することから始まる

質問する力が大切なのは、学ぶ場面だけではありません。

私は家電量販店での接客販売にも長く携わってきました。

例えば、洗濯機を探しているお客様がいたとします。

「どの洗濯機がおすすめですか？」

と聞かれたとき、すぐに商品の説明を始めることもできます。

しかし、それだけでは本当にお客様に合った提案ができるとは限りません。

そこで、こちらから質問します。

「何人家族でお使いになりますか？」
「今お使いの洗濯機で困っていることはありますか？」
「乾燥機能は必要でしょうか？」
「設置場所の広さはどのくらいでしょうか？」

こうした質問を重ねることで、お客様が本当に求めているものが見えてきます。

そして、その情報をもとに適切な商品をご案内することができます。

つまり、質問には二つの役割があります。

一つは、自分が知らないことを知るための質問。

もう一つは、相手の考えや状況を理解するための質問。

どちらも、仕事や日常生活の中で大切な力だと思います。

子どもの「なぜ？」を大切にしたい

小さな子どもは、よく質問します。

「どうして空は青いの？」
「どうして雨が降るの？」
「どうして勉強しなければならないの？」

大人からすると、答えるのが難しい質問もあります。

忙しいときには、

「そういうものだから。」
「後でね。」

と言いたくなることもあるでしょう。

しかし私は、この「なぜ？」という気持ちを大切にしたいと思っています。

なぜなら、疑問を持つことが学びの出発点だからです。

もちろん、すべての質問にその場で答える必要はありません。

分からなければ、

「一緒に調べてみようか。」

でもよいと思います。

大切なのは、質問したことを否定しないことです。

「そんなことも知らないの？」と言われる環境では、人は質問しにくくなります。

反対に、

「いい質問だね。」
「面白いところに気づいたね。」

と言ってもらえれば、次も質問してみようと思えるかもしれません。

質問できる環境をつくること。

それも教育の大切な役割ではないでしょうか。

質問には「答えを求める質問」と「考えを深める質問」がある

質問にも、さまざまな種類があります。

例えば、

「日本の首都はどこですか？」

これは、知識を確認する質問です。

答えは「東京」です。

一方、

「なぜ東京に人口や企業が集中しているのでしょうか？」

という質問はどうでしょう。

歴史。
政治。
経済。
交通。

さまざまな視点から考える必要があります。

さらに、

「東京への一極集中を改善するには、どうすればよいのでしょうか？」

となれば、簡単に一つの正解を出すことはできません。

このように、質問の仕方によって、学びの深さは変わります。

私は、これからの教育では、知識を確認する質問だけでなく、理由を考えたり、異なる意見を比較したりする質問がますます重要になると思っています。

AI時代は質問の仕方で答えが変わる

生成AIを使っていると、質問の仕方によって返ってくる答えが大きく変わることがあります。

例えば、

「パソコンについて教えてください。」

と質問したとします。

これでは範囲が広すぎて、AIも何を説明すればよいのか判断しにくいでしょう。

そこで、

「パソコン初心者に、CPUとメモリの違いを身近な例えを使って説明してください。」

と質問してみます。

すると、より目的に合った説明が得られやすくなります。

さらに、

「小学校高学年の子どもにも分かるように説明してください。」

と条件を加えれば、説明の難しさも変わります。

つまり、AIを上手に活用するためには、

何を知りたいのか。
誰に向けた説明が必要なのか。
どの程度詳しく知りたいのか。

こうしたことを整理する必要があります。

AIへの質問を考えること自体が、自分の目的や考えを整理する作業になるのです。

AIに質問するだけで終わらせない

しかし、ここで注意したいことがあります。

それは、AIから答えが返ってきた時点で、考えることを終わらせないということです。

AIは便利ですが、間違った情報を返すこともあります。

また、質問の仕方によっては、自分が期待している答えに偏ることもあります。

そこで私は、AIに対して、さらに質問することが大切だと考えています。

例えば、

「その答えの根拠は何ですか？」
「反対の意見はありますか？」
「この考え方には問題点がありますか？」
「別の視点から説明してください。」

と問いかけてみる。

すると、最初の答えだけでは見えなかった部分が見えてくることがあります。

ただし、AIが示した根拠も、そのまま正しいとは限りません。

重要な内容については、信頼できる資料や一次情報を確認する必要があります。

AIに答えを出してもらうことより、AIとの対話を通じて自分の考えを深めること。

私は、そこに生成AIの大きな可能性を感じています。

「良い質問」をするために必要なこと

では、質問する力はどうすれば身につくのでしょうか。

私は、特に次の四つが大切だと思っています。

① まず自分で考えてみる

何も考えずに質問するのではなく、自分なりの予想や考えを持ってみる。

「私はこう思うのですが、どうでしょうか？」

という質問は、考えを深めるきっかけになります。

② 分からない部分を整理する

何が分からないのか。

どこまでは理解できているのか。

何を知りたいのか。

これを整理することで、質問が具体的になります。

③ 答えを聞いたら、もう一度考える

説明を聞いて終わりではなく、

「なぜそうなるのだろう？」

「自分の場合はどうだろう？」

と考えてみる。

それによって知識が自分のものになっていきます。

④ 質問することを恐れない

最初から上手な質問ができる必要はありません。

「何が分からないのか、うまく説明できません。」

という質問でもよいのです。

そこから一緒に整理すればよいと思います。

質問する力は、質問を繰り返すことで少しずつ育っていくものです。

大人になっても質問する力は必要

私は65歳になった今も、新しいことを学んでいます。

生成AI。
プログラミング。
パソコンや新しい技術。

知らないことは、まだまだたくさんあります。

以前なら、分からないことを調べるために長い時間が必要でした。

しかし今は、生成AIに質問することで、学習を進めやすくなりました。

その中で感じていることがあります。

それは、

質問することは、学び続けるための大切な力である。

ということです。

年齢を重ねると、経験や知識が増えます。

しかし、その経験があるからこそ、

「自分は分かっている。」

と思い込んでしまうこともあるかもしれません。

そんな時こそ、

「本当にそうなのだろうか？」
「ほかの考え方はないだろうか？」

と自分自身に問いかけることが必要だと思っています。

質問する力は、未来を切り開く力

これまでの教育では、先生が質問し、子どもが答えるという場面が多くありました。

もちろん、それも大切な学習方法です。

しかし、これからは子ども自身が疑問を持ち、自分から質問することにも、もっと目を向けてよいのではないでしょうか。

なぜだろう。
どうしてだろう。
ほかの方法はないだろうか。
自分ならどうするだろうか。

こうした問いが、新しい発見や挑戦につながります。

第14回では「考える力」について取り上げました。

そして今回の「質問する力」は、その考える力をさらに深めるものだと思います。

考えるから疑問が生まれる。疑問が生まれるから質問する。そして質問することで、さらに考えが深まる。

この繰り返しが、学びを豊かにしていくのではないでしょうか。

AIが答えを出してくれる時代になりました。

だからこそ、私たち人間には「何を問うのか」を考える力が必要です。

私は、

「質問する力」とは、分からないことを聞く力だけではなく、新しい可能性を見つけるために問いを立てる力

なのだと思います。

子どもも大人も、質問することを恐れず、学び続けてほしい。

そして私自身も、これから先、たくさんの「なぜ？」を持ち続けたいと思っています。

次回は、

【第16回】「伝える力」とは何か ― 分かりやすく伝えることの難しさ

について考えてみたいと思います。

Today's English Phrase

Good questions lead to better understanding.
（良い質問は、より深い理解につながる。）

答えを知ることも大切です。

しかし、何を知りたいのか、なぜそうなるのかを問い続けること。

そこから、新しい学びが生まれるのではないでしょうか。

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