第23回 キャッシュって何？削除しても大丈夫なの？

パソコンやスマートフォンを使っていると、

「キャッシュを削除してください」

という言葉を目にすることがあります。

パソコンの調子が悪くて調べてみたら、

「ブラウザのキャッシュを削除すると改善する場合があります」

と書いてあった。

でも、

「キャッシュって何？」
「削除して写真や大切なデータまで消えないの？」

と不安になりますよね。

今回は、分かっているようで意外と分かりにくい「キャッシュ」について、できるだけやさしくご紹介します。

キャッシュとは「一時的に保存しておくデータ」

キャッシュとは簡単に言えば、

一度使ったデータを一時的に保存しておき、次に使うときに素早く表示するための仕組み

です。

例えば、ホームページを開くと、

写真
ロゴ
デザイン
文字を表示するためのデータ

など、さまざまな情報が読み込まれます。

毎回すべてをインターネットから読み込んでいたら時間がかかります。

そこで、一度読み込んだデータの一部をパソコンやスマートフォンの中に一時的に保存しておきます。

次に同じホームページを開いたとき、そのデータを再利用することで素早く表示できるようにしているのです。

キャッシュは「よく使う物を机の上に置いておく」

身近な例で考えてみましょう。

毎朝使う、

メガネ、筆記用具、手帳。

毎回押し入れの奥から取り出していたら面倒ですよね。

そこで、

「明日も使うから机の上に置いておこう」

とします。

そうすれば翌朝、すぐに使えます。

この「すぐ使えるように一時的に置いておく場所」が、キャッシュのイメージです。

つまり、

キャッシュはパソコンやスマートフォンを速く、便利に使うための仕組み

なのです。

では、なぜキャッシュを削除するの？

「便利なら削除しなくてもいいのでは？」

と思いますよね。

基本的にはその通りです。

キャッシュは通常、自動的に管理されているため、いつも削除する必要はありません。

ただし、長く使っていると古いデータが残ってしまうことがあります。

すると、

ホームページを更新したのに古い画面が表示される

といったことが起こる場合があります。

また、キャッシュに問題が起きることで、Webページが正しく表示されないこともあります。

そんなときに、

一度キャッシュを削除して、新しいデータを読み込み直す

ことで改善する場合があります。

「ホームページを更新したのに変わらない！」

私自身、ホームページを作ったり修正したりしていると、

「確かに修正したのに、画面が変わっていない」

ということがあります。

ところが別のパソコンやスマートフォンで確認すると、

ちゃんと新しいページになっている。

こんなとき、原因の一つとして考えられるのがキャッシュです。

パソコンが、

「このデータなら前に取ってあるよ」

と古いデータを表示しているわけです。

便利な仕組みが、逆に困った原因になることもあるのです。

キャッシュを削除したら写真も消えるの？

ここが一番心配なところでしょう。

通常、ブラウザの「キャッシュ」を削除したからといって、

パソコンやスマートフォンに保存している写真やWord文書などが、一緒に削除されるわけではありません。

キャッシュは、あくまで一時的に保存されているデータだからです。

ただし注意したいのは、

「閲覧履歴」「Cookie」「保存したパスワード」などはキャッシュとは別物

だということです。

ブラウザでデータを削除するときには、これらが一緒に選択されている場合があります。

内容を確認せず、

「全部削除！」

とするのはおすすめしません。

何を削除するのか確認してから操作しましょう。

キャッシュを削除するとどうなる？

キャッシュを削除すると、一時保存されていたデータがなくなります。

そのため、次にホームページを開いたときには、必要なデータをもう一度インターネットから読み込みます。

最初の表示が少し遅く感じることもありますが、その後は再び必要なキャッシュが作られていきます。

つまり、

キャッシュを削除したら二度と元に戻らない

というものではありません。

必要になれば、また自動的に作られます。

「キャッシュクリア」は万能薬ではありません

パソコンのトラブルについて調べると、

「とりあえずキャッシュを削除しましょう」

という説明を見かけることがあります。

確かに有効な場合はあります。

しかし、

パソコンが遅い＝必ずキャッシュが原因

というわけではありません。

インターネット回線、ストレージの空き容量、メモリ、アプリなど、さまざまな原因が考えられます。

「何でもキャッシュを削除すれば直る」と覚えるのではなく、

「Webページの表示がおかしいときなどに確認する方法の一つ」

くらいに考えておくとよいでしょう。

まとめ

今回覚えていただきたいのは、

キャッシュ＝よく使うデータを一時的に保存して、次回の表示を速くする仕組み

ということです。

机の上に、

「明日も使うから置いておこう」

と必要な物を準備しておくようなものです。

普段は便利なので、むやみに削除する必要はありません。

ただし、

「ホームページの表示がおかしい」
「更新したはずなのに古いページが表示される」

といった場合には、キャッシュの削除が解決方法の一つになることがあります。

【65歳からのワンポイント】

パソコンやスマートフォンには、

「キャッシュ」
「Cookie」
「メモリ」
「ストレージ」

など、似たような言葉がたくさん出てきます。

知らない言葉を見ると、

「難しいから触らないでおこう」

と思ってしまうかもしれません。

でも、一つずつ意味を知っていけば大丈夫です。

今回なら、

「キャッシュ？ ああ、一時的に置いておくデータのことね」

これだけ覚えておけば十分です。

すべての専門用語を暗記する必要はありません。

大切なのは、

「何となく怖いもの」を「だいたい分かるもの」に変えていくこと。

一つ分かれば、また一つパソコンが身近になります。

焦らず、一緒に少しずつ覚えていきましょう。

次回は、

今回少し登場した 「Cookie（クッキー）って何？食べるクッキーとはもちろん違います！」について、キャッシュとの違いも含めて分かりやすく解説します。

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