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更年期ってなに？
更年期は、女性が閉経の前後に体と心に変化を感じる時期です。通常は40代後半から55歳くらいまでで、エストロゲンというホルモンが急に減ることが原因です。このホルモンの変化が体のバランスを崩し、自律神経に影響して、さまざまな不調が現れます。
更年期の症状には、ホットフラッシュ（急に体が熱くなる）、イライラ、不安、疲れ、肩こり、頭痛、不眠などがあります。人によって症状は異なり、生活に大きな影響を与えることもあります。
更年期障害の主な症状と原因
主な症状
更年期障害には、ホットフラッシュ、イライラ、不安、疲れ、肩こり、不眠、動悸などがあります。エストロゲンの減少により自律神経が乱れ、これらの症状が引き起こされます。
ホットフラッシュは、顔や首が急に熱くなる現象です。イライラや不安は心に負担をかけ、家庭や仕事にも影響を与えることがあります。不眠や疲れは日常生活を難しくし、更年期の不調を悪化させます。
主な原因
更年期障害の原因は、卵巣の働きが弱まりエストロゲンが減ることです。この変化で体のバランスが崩れ、さまざまな不調が現れます。ストレスや生活習慣の乱れも症状を悪化させる要因となります。
エストロゲンが減ると血行が悪くなり、手足の冷えやむくみが起きやすくなります。精神的な不調も体の不調を悪化させることがあります。
更年期障害のセルフケア方法
毎日の生活習慣を見直そう
更年期の症状を軽くするためには、バランスの良い食事や適度な運動が大切です。大豆製品に含まれるイソフラボンは、エストロゲンのような働きをし、更年期の不調に役立ちます。運動も自律神経を整え、ストレスを減らすのに効果的です。
体を温めることもおすすめです。お風呂に入って全身の血行を良くすると、冷えや肩こりが楽になり、不眠も改善します。
メンタルケアも大切
更年期には心のケアも必要です。認知行動療法（CBT）やマインドフルネスを使うと、不安やイライラを減らし、前向きな気持ちを育てることができます。また、家族や友達と話すことで、孤独感が和らぎ、心の支えになります。
更年期障害に効く中医学的なアプローチ
中医学での体質診断と対応
中医学では「証（しょう）」と呼ばれる体質を見て、更年期の症状に対処します。更年期の不調は「気滞」「血虚」「陰虚」に分けられます。
・気滞（きたい）：ストレスで気の流れが悪くなり、胸のつかえ感やイライラ、不安感が現れます。
・血虚（けっきょ）：血が足りなくて、貧血や疲れやすさ、動悸が出ます。ほうれん草やレバーなどの食材を摂ると良いです。
・陰虚（いんきょ）：体の潤いが足りず、のぼせや乾燥、不眠が起こります。ナシやハチミツなどの食材で潤いを補い、過度なストレスを避けることが大事です。
中医学のセルフケア
中医学では、自分の体質に合ったケアをします。気滞には気の巡りを良くするマッサージや鍼灸、血虚には血を補う食事、陰虚には体を潤す生活が効果的です。
深呼吸をして気を整えたり、血を補う食材を取り入れたりすることも役立ちます。陰虚の改善には、規則正しい生活を送り、体に潤いを与えることが求められます。
更年期をポジティブに乗り越えるために
新しい自分を見つけるチャンス
更年期は大きな変化の時期ですが、新しい自分を見つけるチャンスでもあります。趣味を持つことで心の安定を保ち、生活に楽しみを増やすことができます。家族や友達と過ごす時間を大切にし、ポジティブな気持ちを持ち続けましょう。
小さな習慣で健康を守る
更年期の不調を和らげるには、朝に水を飲むことや深呼吸など、小さな習慣が大切です。中医学の考え方を取り入れて、長期的な健康を目指しましょう。
まとめ
更年期は避けられないけれど、中医学やセルフケアを活用すれば、不調を軽くし健康的に過ごせます。自分に合った体質ケアや生活習慣を見直し、更年期を前向きに捉えましょう。
少しずつできることを始めて、自分らしい更年期を過ごしましょう。家族や友達と協力し、心と体を大切にすることで、健康的にこの時期を乗り越えられます。
