好きなのに、仕上げのシールを貼る気がしない。

突然ですが、僕はプラモデルを作るのが好きです。

半年ほど前、バイクの模型を作ってみたいと思ったことから、プラモデルにはまりました。組み立てながら仕組みがわかり、工夫するうちに形になっていく。その過程が楽しいのです。

ところが、完成が近づくと熱が下がってきます。組み立て終わる頃には、仕上げのシールを貼る意欲がわきません。子どもの学びに関わる仕事をしていますが、このシールのことでは、あまり偉そうなことは言えません。

自分でも、飽きっぽいところがあると思います。好きなことでも、満足し切ると、次に向かう気持ちが薄れることがある。これは僕の性格なのかもしれません。

そんな自分の感覚と、子どもたちを指導してきた経験から、日々の学習でも大切にしたいと思っているのが「腹八分目」です。

■一日の学習を、どこで終えるか

小学校受験に向けた家庭学習では、今日は何を、どこまで取り組むか。保護者が計画を立てることも多いと思います。

そのとき、子どもが覚えるまで続ける、できる問題をさらに増やす、と考えるだけでは、終わりが見えにくくなります。勉強には、ここまでやればすべて完成という、決まった「十」がないからです。

僕は、一日の学習を計画したうえで、腹八分目で終わる日を積み重ねる方が、結果的に子どもの実力を伸ばすことにつながるのではないかと考えています。

一度にたくさん進めることより、明日も取り組みたい気持ちを残す。腹八分目で終えたときに残る「まだやりたい」を、次回への意欲や「次はこうしてみよう」という発想につなげていく。それが意欲を持ち続ける秘訣にもなると、僕自身、実感しています。その視点も、毎日の計画に入れてほしいのです。

■楽しんでいる線を、大人が見つける

子どもが自分から始めたことでも、途中でやめたくなっているサインが出ることがあります。

大人から見れば、まだできそうに思える。あと少し続ければ、もっと進められそうにも思える。けれど、最初にやりたいと言った気持ちが、いつまでも同じ強さで続くとは限りません。

僕は、その子が楽しんで取り組める範囲を見ながら、満腹になる前に区切りたいと思っています。まだ少しやりたい気持ちを残せるのは、どのあたりなのか。その線を見つけるのも、大人の役割だと考えています。

同じ子でも、その日の様子は違います。計画は立てる。でも、予定した量だけで終わりを決めず、目の前の子どもを見て調整する。家庭でも、その両方を大切にしてほしいと思います。

ここでいう八分目は、正答率や課題の八割という数字ではありません。次に向かう気持ちの余裕のことです。夢中になっている子を、機械的に途中で止めるという意味でもありません。

■身につけることを、急ぎすぎない

合格に向けて、必要なことはきちんと身につける。そのための練習や学習は、計画して取り組む必要があります。

腹八分目だからといって、やるべき内容を途中で放棄したり、八割できれば十分と考えたりするわけではありません。必要な内容を見定めたうえで、それを日々にどう分け、どのように続けるかを考えたいのです。授業や講習も、ただ減らせばよいという話ではありません。

一度に完璧に覚えるまで詰め込んだり、今のうちに全部教え込もうとしたりすることには、僕は賛成していません。習得を急ぐあまり、取り組みたい気持ちまで使い切ってしまわないようにしたいのです。

必要なことを、子どもに合う量と進め方で繰り返す。一回で全部を終わらせようとせず、日々の学習を続ける中で身につけていく。その方がよいと考えています。

今日、予定より多く進められたかどうかだけでなく、翌日も無理なく取りかかれそうか。毎日の計画を振り返るときには、そんなところにも目を向けたいと思います。

■自分から学びたい気持ちを残す

僕が腹八分目を大切にしたいのは、翌日の学習を続けてもらうためだけではありません。自分からやってみたいと思う気持ちを、育てていきたいからです。

大人が次々に課題や答えを用意する前に、今の子どもにとって十分ではないか、自分から次を求める余地が残っているかを考えたいのです。

好きなことでも、ずっと同じ熱量で続けられる人ばかりではありません。僕自身、プラモデルの完成が見えると熱が下がります。だから、子どもが好きだと言ったことを、嫌になるまでやらせたくはありません。

やがては、大人に次を用意してもらうだけでなく、自分で学びたいことを見つけ、選んでいけるようになってほしい。

一日の計画を立て、子どもの様子を見ながら、意欲を残して終える。その日々を重ねることが、実力と、自分から学ぼうとする気持ちの両方につながっていけばと思っています。