WAISでは発達障害は分からない？心理検査の限界と診断の実際

発達障害の診断を受ける際に、WAIS（ウェイス）という心理検査を勧められることがあります。

検査を受ければ、自分に発達障害があるかどうか分かるのではないかと考える方もいるでしょう。

しかし、WAISは発達障害そのものを診断するための検査ではありません。

筆者は精神科病院で公認心理師として勤務し、WAISの実施や心理検査の結果に基づく支援に携わってきました。そうした実務経験も踏まえながら、WAISと発達障害の関係について解説します。

WAISとは？発達障害との関係を解説

① 発達障害とはどのような障害なのか

発達障害は、生まれつきの脳機能の発達に関係する特性があり、その特性と周囲の環境との相互作用によって、日常生活や社会生活で困難が生じることがある状態です。

代表的なものに、ASD、ADHD、SLDなどがあります。

自閉スペクトラム症（ASD）

対人関係やコミュニケーションにおける特性、興味や行動の偏りなどが見られる発達障害です。

人との関わり方や物事の受け取り方に特徴があり、状況に応じた柔軟な対応が難しい場合もあります。

こうした特性によって、職場でのコミュニケーションや集団での活動、予定変更への対応などに難しさを感じることがあります。

注意欠如・多動症（ADHD）

注意や多動性・衝動性に関する特性が見られる発達障害です。

注意を持続させたり、行動をコントロールしたりすることに難しさがあります。

こうした特性は、仕事の段取りやスケジュール管理、周囲とのやり取りなど、日常生活のさまざまな場面に影響することがあります。

限局性学習症（SLD）

全般的な知的発達に遅れがない場合でも、読む・書く・計算するなど、特定の学習技能の習得や使用に著しい困難が生じる発達障害です。

学習全般が苦手というよりも、特定の領域に強い苦手さが現れることが特徴です。

そのため、学習場面だけでなく、読み書きや計算を必要とする仕事、書類の記入や金銭管理などで困難が生じることもあります。

このように、発達障害には複数の種類があり、特性の現れ方も人によって異なります。

②WAISとは成人の知的能力を調べる心理検査

WAISは、成人のIQ（知能指数）を調べるための知能検査です。

発達障害を直接評価する検査ではありませんが、IQだけでなく、認知能力の得意・不得意も調べることができます。

主に、次の4つの指標から認知能力を評価します。

このように、WAISでは全体的なIQに加え、認知能力のバランスや得意・不得意を把握できます。

③ WAISと発達障害にはどのような関係がある？

発達障害のある人の中には、認知能力に得意・不得意の差が見られる人もいます。

例えば、文章を読んで理解することは得意でも、人からいくつかのことを続けて頼まれると、内容を覚えておくのが難しい場合があります。

WAISでは、こうした認知能力の特徴を調べることができます。ただし、発達障害があってもIQや得意・不得意の現れ方は人によって異なります。

そのため、WAISの検査結果だけで発達障害の有無を判断することはできません。

WAISは発達障害の特性を理解するための一つの手がかりですが、検査結果だけで診断できるものではありません。

WAISでは発達障害が分からない理由

① WAISは発達障害そのものを調べる検査ではない

WAISは知的能力や認知特性を評価する検査であり、発達障害の症状を直接調べるものではありません。

例えば、ASDでは対人関係やコミュニケーション、興味や行動の偏りなどが評価されます。

ADHDでは、不注意や多動性・衝動性といった特性が日常生活にどのような影響を与えているかを確認します。

こうした特徴は、本人への面接や生育歴の確認、行動観察などを通して評価していきます。

そのため、WAISの結果が良好であっても、発達障害がないとは判断できないのです。

②認知能力の得意・不得意だけでは発達障害と判断できない

WAISでは、全体的なIQだけでなく、認知能力の領域ごとの得点も確認できます。

そのため、検査結果から得意な領域と苦手な領域の差が大きいと、発達障害を疑う方もいるかもしれません。

しかし、こうした能力の偏りは発達障害のない人にも見られるため、得点の差だけで発達障害と判断することはできません。

IQの凸凹は認知特性を理解するための情報にはなりますが、それだけで発達障害の有無を判断することはできません。

③ IQが平均でも発達障害の可能性はある

発達障害のある人は、必ずしもIQが低いわけではありません。WAISで平均的なIQや高いIQを示す人もいます。

例えば、複雑な文章を理解することは得意でも、相手の意図をくみ取ったり、複数の作業を同時に進めたりすることに苦手さを感じる人もいます。

知的能力が平均以上であっても、日常生活や仕事で困難を抱えることはあります。

IQの高さだけで発達障害の可能性を否定することはできません。

発達障害の診断はどのように行われる？

① 幼少期からの生育歴を確認する

発達障害は生まれつきの脳機能の発達に関係する特性であるため、診断では幼少期からの様子を確認することが重要です。

本人への聞き取りだけでなく、必要に応じて家族から話を聞いたり、母子手帳や通知表などを参考にしたりすることもあります。

② 現在の生活上の困難を評価する

発達障害の診断では、特性があるかどうかだけでなく、それによって現在の生活にどのような困難が生じているかも重要になります。

また、困難がいつ頃から見られるのか、どのような環境で強くなるのかも確認します。

発達障害以外の精神的な不調や環境要因が関係している場合もあるため、幅広い評価が必要です。

③ 必要に応じて心理検査や面接を実施する

発達障害の診断では、医師による診察や面接を中心に、必要に応じて心理検査などを実施します。

例えば、ASDの評価ではADI-RやADOS-2、AQなど、ADHDの評価ではASRSやCAARS、CAADIDなどが用いられることがあります。

ただし、すべての医療機関で同じ検査が実施されるわけではありません。

検査結果だけで診断するのではなく、生育歴や現在の困難、面接や行動観察などから得られた情報を総合的に判断します。

WAISの検査結果は発達障害の支援に役立つのか？

WAISは発達障害を診断する検査ではなく、認知能力の特徴を調べる検査です。そのため、発達障害に関連する困難をすべて把握できるわけではありません。

しかし、認知能力の得意・不得意を知ることは、発達障害のある人や、診断がなくても困りごとを抱えている人への支援に役立ちます。

① 発達障害のある人の困りごとを理解する

発達障害のある人の困難には、認知能力の得意・不得意が関係している場合があります。

例えば、ワーキングメモリが苦手な人は複数の指示を覚えることが難しく、処理速度が低い人は時間に追われる作業に負担を感じることがあります。

ただし、検査結果だけで支援方法を決めるのではなく、実際の困りごとと照らし合わせることが大切です。

② 発達障害がなくても支援に活かせる

認知能力の得意・不得意は、発達障害の診断がない人にも見られます。

例えば、ワーキングメモリが苦手な人には指示を文書で伝えたり、処理速度が低い人には作業時間を十分に確保したりする工夫が考えられます。

このように、発達障害の診断の有無にかかわらず、認知能力の特徴を踏まえた工夫は、日常生活や仕事での困りごとを軽減する手がかりになります。

まとめ

WAISは成人の知的能力や認知特性を調べる心理検査であり、発達障害そのものを診断するための検査ではありません。

IQが高くても発達障害の可能性はありますし、認知能力に得意・不得意の差があっても、それだけで発達障害とは判断できません。

WAISの結果だけで判断するのではなく、実際の生活で何に困っているのかを丁寧に確認することが、本人に合った支援につながります。