なぜ小中学生が『古事記』を学ぶのか？｜啓理学舎が『読み聞かせ・会読』で日本神話を学ぶ理由
― 古典素読から育てる、子どもたちの基礎的な国語力 ―
「古典素読」と聞くと、古文や漢文を声に出して読むことを思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。
啓理学舎では、国語の基礎力を育てるための取り組みとして、この古典素読を大切にしています。
そして、私たちの古典素読には、少し特徴的な点があります。
それは、古典を読む前に、まず「カタカムナ」を素読することです。
なぜ、カタカムナなのでしょうか？
今回は、その理由と、啓理学舎が古典素読に込めている考え方についてお話しします。
目次
1．そもそも「古典素読」とは？
まず、素読について簡単に説明しましょう。
素読とは、文章の意味を一つひとつ理解することよりも、まず文字や言葉の音に注目し、声に出して読む学習方法です。
お手本となる発音をよく聞き、それをまねながら、文章を繰り返し声に出して読みます。
啓理学舎では、この素読を基礎的な国語力を育てるための大切な学習の一つと考えています。
文章を読むためには、文字を目で追うだけでなく、言葉の音やリズム、文章のまとまりを感じ取ることも重要だからです。
また、啓理学舎の古典素読では、五十音の口の形を確認するところから始めます。
そして、カタカムナ、古事記、万葉集、古今和歌集……という順番で、古い時代の言葉から現代に近い言葉へと進んでいきます。
ここで大切にしているのが、古いものから新しいものへと学んでいくことです。
松永暢史氏は、著書の中で、この考え方を「川上川下理論」と表現しています。
言葉の源流に近いところから順番に触れていくことで、後の時代の言葉にも親しみやすくなるのではないか、という考え方です。
また、一音一音切って素読することも重要です。
なぜなら、日本語は一音一音切れている言語だからです。
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2．「カタカムナ」とは何か？
カタカムナは、一般に「カタカムナ文献」と呼ばれる、独特の図形文字で表された文献です。
円や線を組み合わせたような特徴的な文字が使われており、日本の古代文明や自然観、宇宙観などに関係する思想を伝えるものとして紹介されています。
一部では、8000年以上前のものともいわれています。
ただし、ここで注意しておきたいことがあります。
カタカムナ文献が、実際に古代日本に存在した文献であることや、その成立年代については、歴史学・考古学・言語学の分野で実証されているわけではありません。
一般には、1949年ごろ、楢崎皐月氏が兵庫県の六甲山系で発見したとされ、その後、研究・紹介されるようになったものです。
したがって、カタカムナを古代日本の歴史的事実として断定することはできません。
啓理学舎では、こうした学術的な位置づけを踏まえたうえで、古典素読の教材としてカタカムナを取り入れています。
では、なぜ歴史的な成立が実証されていないカタカムナを、古典素読の最初に読むのでしょうか？
3．松永暢史氏がカタカムナに注目した理由
この点を考えるうえで参考になるのが、松永暢史氏の著書『カタカムナ音読法』です。
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同書では、松永氏がカタカムナと出会ったときの経験が紹介されています。
知人の芸術家に誘われて参加した会合で、松永氏は初めてカタカムナに触れました。
そこで、カタカムナの言葉をゆっくりと、一音一音区切りながら、声に出して読んでみたそうです。
そのとき、言葉の意味は理解できないにもかかわらず、何かが伝わってくるような不思議な感覚を覚えたといいます。
この経験をきっかけに、松永氏はカタカムナの音読に注目するようになりました。
さらに、生徒たちにもカタカムナを素読させたところ、古事記や万葉集などの古典が以前より読みやすくなったという実践上の手応えを得たと述べています。
もちろん、これは松永氏の実践に基づく報告であり、カタカムナを読むことで誰もが同じ効果を得られると科学的に証明されているわけではありません。
しかし、言葉の意味を理解する前に、その音や響きにじっくり触れるという学習方法には、考えてみる価値があるのではないでしょうか。
4．カタカムナと古事記には、どのような関係があるのか？
松永氏がカタカムナに注目した理由の一つに、カタカムナの言葉と古事記に登場する神々の名前との共通性があります。
例えば、カタカムナの第七首には、次のような言葉が登場します。
「マカタマノ アマノミナカヌシ タカミムスヒ カムミムスヒ……」
一方、古事記の冒頭には、天地が初めて開けたときに現れた神々として、天之御中主（アマノミナカヌシ）神、高御産巣日（タカミムスヒ）神、神産巣日（カムムスヒ）神の名前が記されています。
このように、両者には音のうえで共通する部分があります。
松永氏は、こうした共通性から、カタカムナと古事記の間には深い関係があるのではないかと考察しています。
つまり、カタカムナが古事記より古い文献であるということです。
ただし、この共通性だけをもって、カタカムナが古事記より古い文献であると歴史的に証明されたわけではありません。
ここでは、両者に見られる言葉の共通性に注目し、古代の言葉や日本語の音に関心を持つきっかけとして捉えたいと思います。
5．なぜ、カタカムナを一番最初に素読するのか？
ここまで読んでいただくと、啓理学舎がなぜカタカムナを古典素読の最初に取り入れているのか、その理由が少し見えてきたのではないでしょうか。
大切にしているのは、一音一音を切って丁寧に声に出して読むことです。
カタカムナは、普段の生活では耳にすることの少ない言葉が並んでいます。
そのため、最初から意味を理解しようとするのではなく、まずは一つひとつの音を意識しながら、ゆっくりと声に出して読むことに集中できます。
そして、カタカムナを読んだ後に、古事記、万葉集、古今和歌集へと進んでいきます。
松永氏は、このような実践を通して、古事記や古今和歌集などの文章が読みやすくなり、現代文の読解力にもよい影響があったと述べています。
啓理学舎でも、この考え方を参考にして、カタカムナを古典素読の出発点にしています。
ただし、私たちが目指しているのは、カタカムナの言葉を覚えることだけではありません。
声に出して読むことを通して、言葉の音やリズムに親しみ、さまざまな時代の日本語に触れる経験を積み重ねていくことです。
その積み重ねが、子どもたちの言葉に対する感覚を豊かにし、国語の学習に向き合う土台の一つになると考えています。
6．古典素読から、国語を得意にするための土台を育てる
国語が苦手な子どもたちの中には、文章を読むことそのものに苦手意識を持っている子が少なくありません。
文字を追うだけで精いっぱいだったり、文章を読んでも言葉のつながりがつかめなかったりすることもあります。
もちろん、国語の読解力を伸ばすためには、文章の構造を理解することや、論理的に考える力を身につけることも必要です。
しかし、それらの学習と同時に、言葉そのものに親しむ経験も大切にしたいと考えています。
古典素読では、普段使わない言葉や、現代の文章とは異なる言い回しに数多く触れることができます。
最初は意味が分からなくても、繰り返し声に出して読むうちに、言葉の響きや文章のリズムに慣れていきます。
そして、古事記、万葉集、古今和歌集など、さまざまな時代の日本語に触れることで、言葉の世界を広げていくことができます。
啓理学舎では、こうした経験を、子どもたちの基礎的な国語力を育てるための大切な学習と位置づけています。
国語力は、一朝一夕に身につくものではありません。
日々の学習の中で、言葉に触れ、声に出し、考える経験を積み重ねていくことが大切です。
その第一歩として、啓理学舎では「カタカムナ」から古典素読を始めています。
お子様の国語力を伸ばしたいとお考えの保護者の皆様、ぜひ一度、古典素読という学習方法に目を向けてみてください。
※啓理学舎では、基礎学力（基礎国語力）を身につけるためには、「古典素読」が必要であると考えております。興味のある方は以下を参照ください。
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