入学後の子どもは、想像と違うことがある

「今はサッカーに夢中です」

小学校受験を終えたお子さんの近況を聞くと、そんな話が出ることがあります。受験の頃を知っている僕には、少し意外です。親御さんに聞いても、家で勧めたわけではないとおっしゃいます。

学校で友達がやっていたり、低学年のうちに学校の活動で触れたり。そういうところからサッカーに興味を持った子がいます。

野球に夢中になった子もいました。親御さんにも、どうして野球に興味を持ったのか分からないそうです。

僕は大谷翔平選手がきっかけかなと思い、本人に聞いてみました。知ってはいるようでしたが、特に好きだという様子でもありません。結局、きっかけは分からずじまいです。

その子がよく知っていたのは、読売ジャイアンツの選手のことでした。小学生の頃から野球をやってきた僕にも、知らない話が出てきます。野球なら少しは詳しいつもりでしたが、僕もまだまだです。

親御さんも僕も、受験の頃のその子を知っています。それでも入学してから「そんなことに夢中になるとは」と驚くことがあります。興味がどこに向かうかは、一緒に過ごす友達や学校での経験にもよるんでしょうね。

学校選びでも、僕はこのことを考えます。「うちの子は気が弱いから」と思うだけで、活動の多い学校を候補から外すのは少し早い気がします。

小学校には6年間あります。友達と一緒なら思い切って動ける子もいれば、周りの勢いに疲れてしまう子もいるでしょう。子どもと環境の間に起きる化学反応みたいなものだと僕は思っています。そこでどんな一面が出てくるかは、親にも僕にも読み切れません。

学校を見に行ったら、活発な子のそばで様子を見ている子にも目を向けてみる。その子に友達や先生がどう関わっているかを見ると、わが子がその場にいたらどう過ごすかも想像しやすくなります。

今のわが子がその学校で過ごしやすそうか。これは大事なことです。親としてどんなふうに育ってほしいかも、志望校を考えるときの手がかりになります。

そのうえで「この子はここで6年間を過ごしたら、どんなふうに育つかな」と考えてみる。先の姿を思い描くときには、親がまだ知らない一面が出てくる楽しみもあります。僕は、学校を選ぶときのそういう期待を大切にしたいです。