葬儀費用の平均は１９９．９万円！そんなに準備出来ますか？
高齢化やおひとりさま世帯の増加により、「身元保証サービス」という言葉を耳にする機会が増えてきました。
特に、入院や施設入所の際には、身元保証人や緊急連絡先を求められるケースがあり、将来に不安を感じる方も少なくありません。
一方で、
「どんな人が利用しているのか」
「保証人がいないと本当に困るのか」
など、分かりにくい部分も多いのではないでしょうか。
この記事では、実際のご相談内容や現場で感じる変化も交えながら分かりやすく解説します。
身元保証サービスとは？
身元保証サービスとは、家族や身寄りがいない方、または家族に頼りづらい状況の方に代わって、入院や施設入所時などの支援を行うサービスです。
病院や高齢者施設では、入院や入所の際に、保証人が求められるケースがあります。
その際、
- 連絡が取れる家族がいない
- 親族に頼みにくい
といった事情から、不安を感じる方も少なくありません。
こうした場面で支えの一つとなるのが、身元保証サービスです。
サービス内容は事業者によって異なりますが、主に次のような支援があります。
- 入院・施設入所時の保証人支援
- 緊急時の連絡対応
- 日常生活に関する支援
近年は、終活の一環として情報収集をされる方も増えています。
身元保証人が必要になる場面
支援の現場で特に感じるのは、入院や施設入所時の「身元保証人」や「身元引受人」に関する問題です。
実際に、任意後見制度を利用されている方のお見舞いに伺った際に、病院側から身元保証人について相談を受けたこともあります。
このように、成年後見制度や任意後見制度を利用している場合でも、身元保証とは役割が異なるため、現場で対応に悩むケースもあります。
一方で、保証人がいなければ必ず入院や入所ができないというわけではありません。
中には、身元保証人がいなくても受け入れ可能な病院や施設もあります。
病院や施設によって対応が異なるからこそ、
大切なのは「自分の場合はどうなのか」を早めに確認しておくことです。
身元保証サービスを利用する前に確認したいこと
身元保証サービスを利用する際は、事前に次のような点を確認しておくことが大切です。
- どこまで対応してもらえるのか
- 費用はどのくらいかかるのか
- 追加料金が発生するケースはあるのか
- 契約解除や返金の条件はどうなっているのか
身元保証サービスは、将来にわたって継続する契約になる場合があります。
また、サービス提供に先立って費用を支払うケースがあることや、高齢者を主な対象としていることなどから、近年では利用者保護の観点から国によるガイドライン整備も進められています。
契約時にはまとまった費用が必要になる場合もあり、決して安い金額ではありません。
そのため、契約前には内容や費用、対応範囲を十分に確認し、不明点を残さないことが大切です。
国が策定した「高齢者等終身サポート事業者ガイドライン」を踏まえた運営が行われているかどうかも、一つの確認ポイントになるでしょう。
事業者によっては、ホームページなどでガイドラインへの対応方針や利用者保護への取り組みを公開している場合もあります。
あわせて、契約内容だけでなく、相談時の説明が分かりやすいか、質問に丁寧に対応してくれるかといった点も確認しておくと安心です。
身元保証について不安がある場合は、一人で抱え込まずに相談することも大切です。
地域包括支援センターなど、地域には高齢者やおひとりさまを支援する相談窓口があります。
また、契約内容や費用について疑問や不安がある場合は、消費生活センターへ相談する方法もあります。
身元保証サービスを利用するかどうかにかかわらず、まずは相談できる窓口を知っておくことが安心につながるでしょう。
本人より、周囲から相談されるケースが多い
私たちの現場では、本人から直接ご相談いただくケースはそれほど多くありません。
実際には、
- 社会福祉協議会
- ケアマネジャー
- ソーシャルワーカー
- 任意後見人
などの支援者から、
「今後必要になるかもしれない」
「入院や施設入所に備えて相談しておきたい」
という形でご相談いただくケースが多くあります。
配偶者を亡くしたあとに不安を感じる方も
また、配偶者を亡くされたあとに、
「これから一人になるのが不安」
「もしもの時に頼れる人がいない」
とご相談される方もいらっしゃいます。
これまでは夫婦で支え合っていたものの、一人になったことで、将来への不安を強く感じる方は少なくありません。
まとめ｜「もしもの時」を考えるきっかけに
身元保証サービスは、すべての人に必須というわけではなく、病院や施設によって対応も異なります。
だからこそ、
「自分の場合はどうだろう」
「もしもの時、自分を支えてくれる人はいるだろうか」
と早めに考えておくことが大切なのかもしれません。
終活や葬儀後のご相談を受ける中で、こうした不安の声に触れる機会が増えています。
すぐに契約を考える必要はなく、まずは地域の支援制度や病院・施設の対応を知るだけでも、安心につながる場合があります。
「まだ先の話だけど少し気になる」
そのような段階でも、まずは情報を知ることから始めてみてはいかがでしょうか。
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