古びた石段の・・・

まるで尾道バリの坂道、階段が続く地区のことを、前にもこのコラムで書いたけれど
今日も朝から　彷徨ってきました・・・

行きたい方向が突然に崖で遮られ、曲がったとたんよそのお家の玄関で道が消えたり・・・
右へ左へ、上がって下って、
手にしている地図がこんなに役に立たないなんて、
毎回泣かされます。

訪ねたお家は、古びた石段を登りきったところ。
時間の流れが止まったような、たたずまい。

91歳のご主人を介護してはる奥様からお話をおききした。
昭和26年、新婚すぐから住んでいるお家とのこと。
その当時からの生活が、そのまんまあった。
（昭和レトロ好きな方は、おそらく、泣くはず）

ご主人は、手術の後遺症で、記憶に関する機能のみが失われているそう。
（何年か前に読んだ「博士の愛した数式」の博士とおんなじ）

昔は、怒りっぽくて、文句言いで、笑うこともない人だったので、苦労したけれど
今は、記憶がもたないから、怒ることも文句を言うことも無くなって、よく笑うのよ。
こんな　楽しい老後がくるとは思わなかった～とおっしゃる。

実際のところ、尿モレが多く、しょうっちゅう着替えて・・・と、
介護に手はかかっている。（手がかかるという表現は、よくないですが・・・スミマセン）

できるだけ、水分とってもらっているの。
濡れても、洗濯したらいいだけだから～　と笑ってはる。

そして、
ここ最近は、何年も前に見送ったお姑さんが、昼夜を問わず　ひょこっと表れて
「ぼちぼち（ご主人のことを）見てあげて」と、オムツが濡れたことを教えてくれるの。
ありがたいわ～
と、笑っておっしゃる。

それは助かりますね～　　
・・・と、私も答えていた。

「人生なんて、何が起こるかわからないけど、全部、受け取り方次第よ」
「私は、幸せな人生です」
満面の笑顔で、
きっぱりはっきりとおっしゃった。

ひととおりのモニタリングを終えて、お家を後にした。
来た道、古びた石段を　また降りて。

振り返ったら、あのお家もなにも、そこにはもう無いんとちがうか・・・・・
というような、妙な感覚がした。
もちろんそんなことはないけど、
なんだか、ふりかえるのは、止めて、
石段をゆっくりゆっくりと降りた。

「受け取り方次第よ」
潔い、愛情と自信にあふれた声が
心の中で　何度も何度も、
ゆっくりと　ひびいた。