法定相続人の範囲と順位、配偶者（相続の基礎知識８）

相続とは、人の死亡によって、その人に属していた財産上の地位を、「遺言」または「法律上の規定」に基づいて、特定の者に継承させることです。

そして、上記の「法律上の規定」が、民法第５編相続（８８２条から１０４４条）です。

１.　法定相続人の範囲

民法によって、相続人になれる人の範囲とその優先順位が定められています。
法定相続人になれるのは、亡くなった方（被相続人）の配偶者と一定の範囲内の血族です。
一定範囲内の血族とは、子、直系尊属、兄弟姉妹に限られています。
したがって、被相続人の嫁（子の配偶者）は、法定相続人ではありません。

２.　法定相続人の順位

一定の範囲内の血族は、以下の順位に従って相続します。
⑴第１順位・・子
　被相続人の子が第１順位の法定相続人です。
　①均等相続
　　子が数人いるときは、同じ順位で等しく分割することになります。
　　長男であろうと次男・三男であろうと、また男女の間にも差はありません。
　　結婚して氏や戸籍が別になっていても、子である以上相続権は失われません。
　②養子と実子
　　実子も養子も差はなく、相続分は同じになります。
　　普通養子は、養親の相続権だけでなく、実親とその親族の相続権も有することになります。
　　特別養子は、実親との関係は消滅していますので、実親の相続権はありません。
　③嫡出子と嫡出でない子（非嫡出子）
　　以前は、嫡出でない子の相続分は嫡出子の２分の１とされていました。
　　しかし、この不平等について平成２５年９月４日に最高裁判所での違憲判決がなされました。
　　これを受けて、同年１２月に民法が改正され、同年９月５日以降に開始した相続については、嫡出子と嫡出でない子の相続分は同等となりました。
　④代襲相続
　　相続開始の時に、被相続人Aの子Bが死亡していたときは、Bの子CがBの相続分を代わって相続します。
　　これを代襲相続といいます。
　　Cも死亡しておりCに子Dがいる場合には、Dが再代襲することになります。
　　代襲の原因は、上記の死亡のほか相続欠格や相続廃除があります。
　⑤胎児の相続能力
　　相続開始時に胎児であった者は、無事に誕生すれば相続権が認められます。

⑵第２順位・・直系尊属
　第１順位の相続人がいないときには、被相続人の父母が相続となります。
　被相続人の父母が亡くなっている場合は、祖父母が相続人となります。

⑶第３順位・・兄弟姉妹
　第１順位、第２順位の相続人がいないときは、兄弟姉妹が相続人となります。
　兄弟姉妹が亡くなっている場合には、兄弟姉妹の子（甥姪）にも代襲相続が認められますが、再代襲は認められていません。

３.　配偶者

　配偶者（夫からみた妻、妻からみた夫）は、つねに相続人となります。
　第１順位から第３順位の相続人がいるときは、その者と同じ順位です。
　相続権が認められる「配偶者」は、婚姻を届出た法律上の夫婦を指します。
　共同生活を送っており事実上の夫婦であっても、内縁関係にある者には相続権はありません。