犬・猫の歯は「外側だけ」磨いても意味がある？優先して磨きたい場所

愛犬・愛猫の歯みがきを始めたものの、

「歯の内側まで磨けない」
「口を開けようとすると嫌がってしまう」
「外側を少し磨くだけでも意味がある？」

と悩む飼い主様も多いのではないでしょうか。

結論からお伝えすると、犬や猫の歯は、外側だけの歯みがきでも十分に意味があります。

特に、上あごの歯の頬側には歯垢や歯石が付着しやすいため、初心者は口を無理に開けず、唇をそっと持ち上げて外側から磨くことを優先しましょう。

大切なのは、最初からすべての歯を完璧に磨くことではありません。

まずは愛犬・愛猫が受け入れやすい方法で、歯と歯ぐきの境目に付着する軟らかい歯垢を、毎日少しずつ取り除くことです。

今回は、外側だけでも意味がある理由、初心者が優先したい場所、奥歯や犬歯周辺の磨き方についてご紹介します。

結論：初心者は「口を閉じたまま、外側」から始めましょう

2026年に更新されたWSAVA（世界小動物獣医師会）の歯科ガイドラインでは、犬や猫の歯みがきを始める際、無理に口を開けず、まず頬側の歯面を磨く方法が示されています。

頬側の歯面とは、唇や頬に接している歯の外側です。

この部分には、次のような特徴があります。

• 口を大きく開けなくても歯ブラシを当てられる
• 飼い主様から見えやすい
• 犬や猫が比較的受け入れやすい
• 一般的に歯垢や歯石が付着しやすい
• 歯と歯ぐきの境目を磨きやすい

外側だけでは、口腔内のすべての歯面を清掃できるわけではありません。

しかし、嫌がる犬や猫の口を無理に開け、歯みがきそのものを嫌いにさせるよりも、外側を毎日無理なく磨けることのほうが、ホームケアとして大きな意味があります。

なぜ外側を優先するとよいのでしょうか

上の歯の頬側には歯垢や歯石が付きやすい

VOHC（米国獣医口腔衛生協議会）は、犬や猫では特に上あごの歯の頬側に、歯垢や歯石が早く蓄積しやすいと説明しています。

そのため、すべての歯を磨けない場合でも、上の歯の外側を重点的に磨くことが勧められます。

歯周病の原因として重要なのは、見えている歯石の量だけではなく、歯と歯ぐきの境目に付着する細菌性の歯垢です。

歯の白い部分だけを磨くのではなく、毛先が歯と歯ぐきの境目へ優しく届くように動かすことが大切です。

口を無理に開ける必要がありません

犬や猫の歯みがきでは、人の歯みがきのように、口を大きく開ける必要はありません。

口を閉じた状態で唇をそっと持ち上げ、歯ブラシを唇や頬と歯の間へ入れれば、外側を磨けます。

口を強く開けようとすると、犬や猫が不安や恐怖を感じ、抵抗が強くなることがあります。

歯みがきを始めたばかりの段階では、「口を開ける練習」よりも、「唇を少し持ち上げても嫌がらない練習」を優先しましょう。

短時間でも毎日続けやすい

2026年版WSAVA歯科ガイドラインでは、歯垢は歯の清掃後24時間以内に再び付着し始めるため、毎日のホームケアが推奨されています。

一度に口全体を長時間磨くよりも、外側の重要な場所を短時間で磨き、毎日の習慣にするほうが現実的です。

その日にすべて磨けなかった場合も、「今日は右側、次は左側」と分けて磨く方法があります。

ただし、可能であれば、左右の上の奥歯だけでも毎日触れることを目標にしましょう。

初心者が優先したい場所

すべての歯を一度に磨くのが難しい場合は、次の順番を目安にしてください。

• 練習を始めやすい犬歯の外側
• 歯垢・歯石が付きやすい上の奥歯の外側
• 下の奥歯の外側
• 前歯の外側
• 無理なくできるようになってから歯の内側

「最も磨きやすい場所」と「特に優先したい場所」は、少し異なります。

犬歯は見つけやすく、歯ブラシを当てる練習に適しています。

一方、歯垢や歯石対策として特に優先したいのは、上あごの奥歯の頬側です。

まず犬歯で歯ブラシに慣れてもらい、少しずつ上の奥歯へ移動する方法がおすすめです。

最優先は、上あごの奥歯の外側です

犬や猫の奥歯には、食べ物を切ったり、噛んだりするための前臼歯と後臼歯があります。

特に上あごの大きな奥歯周辺は、歯垢や歯石が目立ちやすく、歯周病も見逃したくない場所です。

しかし、奥にあるため見えにくく、歯ブラシを入れすぎると嫌がることがあります。

奥歯を磨く手順

• 正面ではなく、愛犬・愛猫の横側から近づく
• 口は無理に開けず、唇の端を少し後ろへ引く
• 歯ブラシを頬と歯の間へ優しく入れる
• 毛先を歯と歯ぐきの境目へ約45度に傾ける
• 大きく往復せず、小さな円を描くように動かす
• 手前の奥歯から始め、慣れたら少しずつ奥へ進む
• 嫌がる前に歯ブラシを抜いて終了する

最初から一番奥まで歯ブラシを入れる必要はありません。

まずは見える奥歯を1本磨き、受け入れられるようになったら、少しずつ奥へ範囲を広げましょう。

奥歯の白い面だけをゴシゴシ磨かない

歯みがきで重要なのは、歯の中央の白い部分よりも、歯と歯ぐきの境目です。

毛先を歯面へ垂直に強く押し付けるのではなく、歯ぐきの縁に沿うように斜めに当てます。

力を入れて大きく動かすと、歯ぐきを傷つけたり、歯みがきを嫌がる原因になったりします。

歯ブラシはペンを持つように軽く握り、毛先が大きく曲がらない程度の力で動かしましょう。

犬歯周辺は、歯みがきの練習に適しています

犬歯は、口の前方にある大きく尖った歯です。

犬にも猫にもあり、唇を少し持ち上げるだけで見つけられるため、歯ブラシを当てる練習に向いています。

犬歯を磨く手順

• 唇をそっと持ち上げる
• 犬歯の外側へ歯ブラシを当てる
• 歯と歯ぐきの境目に沿って小さく動かす
• 犬歯の前側と後ろ側にも毛先を当てる
• 数回動かしたら、嫌がる前に終了する

犬歯は長く見えますが、露出している部分だけでなく、歯ぐきとの境目へ歯垢が付着します。

歯の先端を磨くことよりも、歯ぐきの縁を傷つけない力で優しく磨くことを意識してください。

犬歯の後ろ側は歯ブラシが当たりにくいため、歯ブラシの先端部分を使って小さく動かすと磨きやすくなります。

前歯は、無理をしなくても構いません

前歯は見えやすいため、最初に磨きたくなる場所です。

しかし、鼻先に近い部分を触られることを嫌がる犬や猫もいます。

前歯を磨こうとして強く唇を持ち上げると嫌がる場合は、無理に続けず、犬歯や奥歯の外側を優先してください。

歯みがきに慣れてから、前歯の外側を短時間で磨けば十分です。

歯の内側は、慣れてから追加しましょう

歯の裏側や舌側、上あご側の歯面も、まったく汚れないわけではありません。

VOHCは、可能であれば内側の歯面も磨くことを勧めています。

一方、猫については、舌の働きによって内側が比較的清掃されるため、家庭での歯みがきは外側を中心にしてもよいとする獣医学的な案内もあります。

そのため、初心者の段階で無理に口を開け、内側まで磨こうとする必要はありません。

次の条件がそろってから、内側を少しずつ試しましょう。

• 外側の歯みがきを嫌がらなくなった
• 口元を触られることに慣れた
• 短時間なら口を開けても抵抗しない
• 歯ぐきに赤み、腫れ、出血がない
• 動物病院で歯みがきをしてよい状態と確認されている

内側を強く嫌がる場合は、外側のケアを安定して続けることを優先してください。

外側だけ磨く場合の目標

外側だけの歯みがきでは、次のポイントを意識しましょう。

• 左右両側をできる範囲で磨く
• 特に上あごの奥歯を忘れない
• 歯の中央より、歯と歯ぐきの境目を狙う
• 力を入れず、小さく動かす
• 口を無理に開けない
• 可能であれば毎日続ける
• 嫌がる前に終わらせる

最初は犬歯1本だけでも構いません。

犬歯から上の奥歯へ、右側から左側へと、愛犬・愛猫が受け入れられる範囲を少しずつ広げていきます。

「全部できなかった」と考えるのではなく、「今日は奥歯に歯ブラシを当てられた」という成功を積み重ねましょう。

歯みがきシートだけでも意味はある？

歯ブラシを強く嫌がる場合は、歯みがきシートやガーゼで外側を拭くことから始める方法もあります。

シートは指の感覚で力を調整しやすく、歯みがきに慣れるための入口になります。

ただし、一般的なガーゼやシートは、歯ブラシの毛先のように歯と歯ぐきの境目や細かな凹凸へ届きにくいことがあります。

そのため、最終的には、その子に合った小さな歯ブラシへ移行することが理想です。

噛む可能性がある犬や猫には、指を口の中へ入れるタイプのケアを無理に行わないでください。

歯みがきを始める前に動物病院へ相談したいサイン

次のような変化がある場合は、無理に歯みがきや歯石ケアを始めず、先に動物病院へ相談しましょう。

• 歯ぐきが赤い、腫れている
• 歯みがき中に出血する
• 口臭が強い
• 歯石が広範囲に付着している
• 歯が欠けている、変色している
• 歯がぐらついている
• よだれが増えた
• 口元を触ると強く嫌がる
• 硬いフードやおやつを避ける
• 食べ物を口から落とす
• 顔やあごが腫れている

すでに炎症や痛みがある歯ぐきを磨くと、痛みを悪化させ、歯みがきそのものを嫌がる原因になります。

また、犬や猫は口に痛みがあっても食べ続けることがあります。食欲があるから大丈夫と判断せず、食べ方や口元の変化も確認してください。

歯みがきでは硬い歯石を取ることができません

家庭での歯みがきによって除去できるのは、基本的に石灰化する前の軟らかい歯垢です。

すでに硬く付着した歯石を、歯ブラシで剥がしたり、歯みがき粉で溶かしたりすることはできません。

歯石への対応には、動物病院へ相談する方法と、飼い主様が動物用医療機器として届け出られたスケーラーを用いて、ご自身の愛犬・愛猫をケアする方法があります。

ただし、家庭で対応できる範囲には限界があります。

飼い主様が動物用医療機器を使用する場合

動物用医療機器として届け出られたスケーラーには、飼い主様がご自身の愛犬・愛猫の歯石ケアに使用できる製品があります。

使用する場合は、必ず製品に記載された使用方法、使用範囲、注意事項を確認してください。

• 飼い主様自身の愛犬・愛猫に使用する
• 製品に定められた使用方法と範囲を守る
• 動物が動く場合は無理に続けない
• 歯ぐきの下へ器具を挿入しない
• 強く付着した歯石を無理に剥がさない
• 歯ぐき、舌、頬の内側を傷つけないよう注意する
• 出血や痛みが生じたら直ちに中止する
• 使用後も毎日の歯みがきを続ける

家庭用のスケーラーは、歯周病の診断や治療、歯ぐきの下に隠れた病変の確認に代わるものではありません。

歯ぐきの赤み、腫れ、出血、痛み、歯のぐらつき、強い口臭などがある場合は使用せず、動物病院を受診してください。

使用してよい状態か判断に迷う場合や、歯石が広範囲に付着している場合も、事前に獣医師へ相談しましょう。

第三者による歯石除去とは分けて考えます

農林水産省は、スケーラーを用いる歯石除去について、獣医師の獣医学的判断と技術を必要とする診療行為と説明しています。

獣医師法第17条では、獣医師以外の者が犬や猫などの飼育動物の診療を「業務として」行うことが制限されています。

そのため、飼い主様が動物用医療機器を用いて、ご自身の愛犬・愛猫をケアすることと、トリミングサロンや訪問業者などの第三者が、他人の犬や猫へ反復継続して歯石除去を行うことは分けて考える必要があります。

飼い主様以外の第三者による歯石除去サービスを利用するのではなく、そのような処置が必要な場合は動物病院へ相談してください。

動物病院で確認しなければ分からないことがあります

犬や猫の歯周病は、外から見える歯石の量だけでは判断できません。

歯ぐきの下には、次のような問題が隠れていることがあります。

• 深い歯周ポケット
• 歯根周囲の感染
• 歯を支える骨の減少
• 折れた歯根
• 歯のぐらつき
• 猫の歯牙吸収病

これらの状態を確認するには、動物病院での歯周検査や歯科用レントゲン検査などが必要です。

家庭で見える歯石を除去できた場合も、口臭、出血、痛み、食べ方の変化などがある場合は、動物病院でお口全体を確認してもらいましょう。

オーラルケア用品開発者からのメッセージ

犬や猫の歯みがきでは、最初から100点を目指す必要はありません。

歯の内側まで磨けなくても、頬側の歯面、特に上あごの奥歯と歯ぐきの境目を毎日優しく磨ければ、大切なホームケアになります。

犬歯を1本磨けた。

上の奥歯へ歯ブラシを当てられた。

昨日より少し長く口元に触れられた。

このような小さな成功を重ねることで、愛犬・愛猫は少しずつ歯みがきに慣れていきます。

また、すでに硬い歯石が付着している場合は、歯ブラシだけで除去することはできません。

飼い主様が動物用医療機器として届け出られたスケーラーを使用する選択肢もありますが、製品の使用方法と注意事項を守り、無理のない範囲で使用することが大切です。

異常がある場合や、家庭で対応できるか判断に迷う場合は、動物病院へ相談してください。

毎日の歯みがきと、必要に応じた歯石ケアや動物病院での診察を組み合わせ、その子に合ったオーラルケアを続けていきましょう。

まとめ・ポイント

• 犬や猫の歯は、外側だけの歯みがきでも十分に意味があります。
• 特に上あごの歯の頬側は、歯垢や歯石が付着しやすいため優先したい場所です。
• 初心者は、見つけやすい犬歯で練習し、少しずつ上の奥歯へ移動しましょう。
• 口を無理に開けず、唇を持ち上げて、頬と歯の間へ歯ブラシを入れます。
• 毛先は歯と歯ぐきの境目へ約45度に当て、小さく優しく動かします。
• 歯の内側は、外側の歯みがきに慣れてから追加すれば構いません。
• 一度にすべて磨くことよりも、外側の重要な場所を毎日続けることが大切です。
• 歯みがきでは硬い歯石を除去できません。
• 飼い主様が届出済みの動物用医療機器を用い、ご自身の愛犬・愛猫の歯石ケアを行う選択肢もあります。
• スケーラーを使用する場合は、製品の使用方法と注意事項を守り、強く付着した歯石を無理に剥がさないでください。
• 赤み、腫れ、出血、痛み、歯のぐらつき、強い口臭などがある場合は、使用せず動物病院へ相談しましょう。
• 飼い主様以外の第三者へ歯石除去を依頼するのではなく、必要な処置は動物病院へ相談してください。

参考情報

WSAVA
「2026 World Small Animal Veterinary Association Global Dental Guidelines」
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jsap.70057

WSAVA
「Dental Guidelines」
https://wsava.org/global-guidelines/dental-guidelines/

Veterinary Oral Health Council
「Brushing」
https://vohc.org/brushing/

FelineVMA
「2025 FelineVMA feline oral health and dental care guidelines」
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12665832/

Cornell Feline Health Center
「Feline Dental Disease」
https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-dental-disease

Watanabe K, et al.
「Tooth brushing inhibits oral bacteria in dogs」
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4638305/

農林水産省
「小動物獣医療等に関するよくある質問」
https://www.maff.go.jp/j/syouan/tikusui/zyui/FAQ.html

農林水産省 動物医薬品検査所
「動物用医療機器一般的名称一覧」
https://www.maff.go.jp/nval/iyakutou/iryoukiki/pdf/R70210kikiippannmei.pdf

e-Gov法令検索
「獣医師法」
https://laws.e-gov.go.jp/law/324AC0000000186