強く磨くほどきれいになるは間違い？犬・猫の歯ぐきを守る力加減

愛犬・愛猫の歯みがきをしていると、

「軽く動かすだけで、本当に歯垢が取れるの？」
「しっかり力を入れた方が、きれいになるのでは？」
「どのくらいの力で磨けばよいのか分からない」

と感じる飼い主様もいらっしゃるのではないでしょうか。

歯みがきの目的は、歯を力強くこすることではありません。

歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着した、やわらかい歯垢（細菌の集まりであるバイオフィルム）を、毛先で物理的に崩して取り除くことです。

強く押しつけるよりも、毛先を必要な場所へ優しく当て、細かく動かすことが大切です。

今回は、犬・猫の歯ぐきを守りながら磨くための歯ブラシの持ち方、力加減、動かし方についてご紹介します。

結論：「強いほどきれいになる」は間違いです

歯ブラシを強く押しつけても、すでに硬くなった歯石を取り除くことはできません。

AAHA（アメリカ動物病院協会）の犬猫歯科診療ガイドラインでも、家庭での歯みがきが取り除くのは歯垢であり、歯石ではないと説明されています。

強く磨けば歯石まで落とせると考え、同じ場所をゴシゴシこすることは避けましょう。

過度な力は、次のような問題につながる可能性があります。

• 歯ぐきを傷つける
• 歯みがき中の痛みや不快感を強くする
• 歯ブラシの毛先が早く開く
• 愛犬・愛猫が歯みがきを嫌がる
• 口元へ触れられること自体を警戒するようになる

歯みがきでは、「力の強さ」よりも「毛先を当てる場所」「細かな動き」「続ける頻度」が重要です。

犬・猫に適した力を示す共通の数値はありません

人の歯みがきでは、ブラッシング圧と歯ぐきや歯の摩耗について複数の研究が行われています。

一方、犬や猫を対象に、「何グラム、何ニュートンの力が最適」と検証した十分な研究は確認できません。

犬と猫では、口の大きさ、歯の形、歯ぐきの状態、使用する歯ブラシが異なります。小型犬と大型犬でも同じ数値を当てはめることはできません。

そのため、家庭では数値ではなく、次の状態を力加減の目安にしてください。

• 毛先が歯面へ触れている
• 毛先がわずかにしなる程度である
• 毛束全体が押しつぶされていない
• 毛先が歯ぐきへ深く食い込んでいない
• 愛犬・愛猫が痛がったり、急に顔をそむけたりしない

毛先を強く押し広げなければ磨けないわけではありません。毛先が触れた状態で細かく動かせば、歯垢を物理的に崩すことができます。

力を入れすぎないために「ペン持ち」を試してみましょう

歯ブラシを握りこぶしのように握ると、腕や肩の力が伝わりやすくなり、必要以上に強く押しつけてしまうことがあります。

そこで、力を調節する方法として取り入れやすいのが「ペン持ち」です。

ペン持ちの方法

• 親指と人差し指で歯ブラシの柄を軽く挟む
• 中指を柄へ添えて支える
• 薬指と小指には力を入れすぎない
• 鉛筆で小さな文字を書くような感覚で持つ
• 肩や肘ではなく、主に指先と手首で細かく動かす

人を対象とした研究では、歯ブラシを手のひら全体で握った場合よりも、ペンのように持った場合の方が歯ぐきの傷が少なかったと報告されています。

ただし、ペン持ちの有効性を犬や猫で直接検証した研究はありません。

ペン持ちは絶対的なルールではなく、「握り込みを防ぎ、指先で力を調節しやすくするための工夫」と考えてください。

柄の太さや長さによってペン持ちが難しい場合は、無理に形を合わせる必要はありません。どの持ち方でも、柄を強く握りしめず、細かな操作ができることが大切です。

歯ブラシは大きく往復させず、細かく動かします

数本の歯をまとめて、大きくゴシゴシと往復させる磨き方は、力が入りやすくなります。

また、狙った場所から毛先が外れやすく、歯ぐきへ繰り返し強く当たることがあります。

歯ブラシは、歯1～2本程度の範囲を意識しながら、小さな円を描くように動かします。

基本的な動かし方

• 唇を優しく持ち上げる
• 歯ブラシを歯面へ軽く当てる
• 歯と歯ぐきの境目を意識する
• 小さな円を描くように動かす
• 歯1～2本を磨いたら、隣の歯へ移動する
• 愛犬・愛猫が嫌がる前に終える

WSAVA（世界小動物獣医師会）の歯科ガイドラインでは、歯の長軸に対して歯ブラシを約45度に当て、歯ぐきの縁に沿って回転させるように動かす方法が示されています。

ただし、45度という角度を厳密に測る必要はありません。

歯と歯ぐきの境目へ毛先が優しく届くように傾け、歯ぐきの中へ毛先を強く押し込まないことが重要です。

最初は歯の外側だけでも構いません

犬や猫の歯みがきでは、最初から無理に口を大きく開ける必要はありません。

WSAVAのガイドラインでも、まずは口を閉じた状態で、頬側にある歯の外側を磨く方法が勧められています。

• 口を無理に開けない
• 唇を少し持ち上げる
• 歯ブラシを頬と歯の間へ優しく入れる
• 磨きやすい歯の外側から始める
• 慣れてきたら少しずつ奥歯へ進む

すべての歯を一度に完璧に磨こうとすると、時間が長くなり、飼い主様の手にも力が入りやすくなります。

最初は数本だけでも構いません。「優しく磨けたところで終える」ことが、歯みがきを続けるためには大切です。

力が強すぎる可能性があるサイン

次のような状態が見られる場合は、歯ブラシを押しつける力や動かし方を見直してみましょう。

• 毛先が歯面で大きく広がっている
• 短期間で歯ブラシの毛先が開く
• ブラシ部分が歯ぐきへ深く沈み込んでいる
• 磨くたびに犬や猫の頭が動く
• 歯みがき中に急に顔をそむける
• 以前より歯みがきを嫌がるようになった
• 歯ブラシに血がつく

ただし、嫌がる、出血する、特定の場所だけ痛がるといった反応は、力加減だけが原因とは限りません。

歯肉炎、歯周病、折れた歯、猫の歯牙吸収病などによって、すでに痛みが生じている可能性もあります。

「自分の磨き方が強いだけ」と決めつけず、症状が続く場合は動物病院へ相談してください。

すでに赤く腫れた歯ぐきを、強く磨いて治そうとしないでください

歯ぐきが赤い、腫れている、出血している場合に、「汚れを落とせば治る」と考えて強く磨くのは避けましょう。

AAHAのガイドラインでは、炎症を起こしている歯ぐきを磨くと痛みが生じ、歯みがきへの嫌悪につながるとされています。

次のような変化がある場合は、家庭で磨き続ける前に動物病院へ相談しましょう。

• 歯ぐきが赤い、腫れている
• 歯みがきのたびに出血する
• 口臭が以前より強くなった
• よだれが増えた
• 硬いフードを避ける
• 片側だけで噛む
• 食べ物を口から落とす
• 特定の歯へ触れると強く嫌がる
• 歯が欠けている、変色している、ぐらついている

2025年のFelineVMA猫口腔・歯科診療ガイドラインでは、猫は口の中に病気や痛みがあっても、食欲が保たれる場合があるとされています。

「食べているから大丈夫」と判断せず、口臭、赤み、出血、食べ方の変化にも注意してください。

強く1回磨くより、優しく続けることが大切です

歯垢は、歯の表面に付着するやわらかい細菌性の膜です。

家庭での歯みがきは、この歯垢を定期的に物理的に崩し、蓄積を抑えるために行います。

一度に力を入れて磨くよりも、その子が受け入れられる範囲で優しく繰り返す方が、習慣として続けやすくなります。

ただし、すでに硬くなった歯石や、歯ぐきの下にある歯周病を家庭の歯みがきで治療することはできません。

強くこすったり、家庭用の器具で歯石を削ったりせず、必要な場合は獣医師による診察と治療を受けてください。

オーラルケア用品開発者からのメッセージ

愛犬・愛猫の歯をきれいにしようと思うほど、つい手に力が入ってしまうことがあります。

しかし、歯みがきは力比べではありません。

歯ブラシを軽く持つ。
毛先を歯面へ優しく当てる。
歯1～2本ずつ、細かく動かす。
嫌がる前に終える。

この積み重ねが、歯ぐきを守りながら歯みがきを続けるポイントです。

完璧にすべての歯を磨くことよりも、「今日も嫌な経験にせず終えられた」ことを大切にしてください。

優しく磨く習慣を積み重ねることが、愛犬・愛猫の長期的なお口の健康につながります。

まとめ・ポイント

• 歯みがきは、強く押しつけるほどきれいになるものではありません。
• 家庭の歯みがきで取り除けるのは主にやわらかい歯垢であり、硬い歯石は除去できません。
• 犬猫に共通する最適なブラッシング圧の数値は、獣医学的に確立されていません。
• 毛先が歯面に触れ、わずかにしなる程度を実用的な目安にしましょう。
• ペン持ちは、握り込みを防ぎ、指先で力を調節しやすくする方法です。
• 歯ブラシは大きく往復させず、歯1～2本ずつ小さな円を描くように動かします。
• 最初は口を閉じた状態で、歯の外側だけを磨いても構いません。
• 出血、赤み、腫れ、痛がる様子がある場合は、強く磨いて治そうとせず、動物病院へ相談しましょう。

参考情報

WSAVA
「Global Dental Guidelines」
https://wsava.org/wp-content/uploads/2020/01/Dental-Guidleines-for-endorsement_0.pdf

AAHA
「2019 AAHA Dental Care Guidelines for Dogs and Cats」
https://www.aaha.org/wp-content/uploads/globalassets/02-guidelines/dental/aaha_dental_guidelines.pdf

FelineVMA
「2025 FelineVMA feline oral health and dental care guidelines」
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12665832/

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「Improved Oral Health and Adaptation to Treatment in Dogs Using Manual or Ultrasonic Toothbrush or Textile of Nylon or Microfiber for Active Dental Home Care」
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8469497/

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「The effect of toothbrush grip on gingival abrasion and plaque removal during toothbrushing」
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/3468124/

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「Influence of Manual and Powered Toothbrushes on Gingival Lesions: A Systematic Review and Meta-Analysis」
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/idh.70086