6月上旬～8月上旬に収穫が楽しめるブルーベリー農園で笑顔を届けたい（1/3）

500円玉サイズや糖度15度以上の甘い果実のほか、写真映えするひまわり畑も

　「四国三郎」で知られる吉野川が流れ、讃岐山脈に抱かれた徳島県阿波市阿波町。この町に、6月上旬～8月上旬の2カ月間オープンする観光農園があります。「ガンバルばあちゃん」こと神木清子さんが運営する「AWA Blueberry ファーム」です。

　「自宅に隣接する約700㎡の敷地に20種類、約200本のブルーベリーを育てています。植物や動物由来の有機肥料を自動で補う潅水（かんすい）装置を使った『養液栽培』で、500円玉サイズや糖度15度以上の実がなるのが特長。『大粒でジューシー』『スイーツみたいに甘い』と好評です」

　果実のおいしさはもちろんのこと、神木さんのおもてなしの心も人気の理由。土ぼこりが舞わないように、また歩きやすいように地面に防草シートを敷き、朝は5時から2時間かけて園内を丁寧に清掃しています。

　「ワンピースやジャケットなどのおしゃれ着でも汚れる心配がなく、ベビーカーでも動きやすいように工夫しました。お客さまは、カップルや家族連れ、お友達、ツアーグループなどで、県外からお越しの方も少なくありません。シンガポールからの団体さまをお迎えしたこともあります」

　来園してくれる人たちにもっと楽しんでほしいと、カラフルな傘をつり下げる「アンブレラスカイ」で入り口を彩ったり、畑の一角にひまわりで迷路をつくったり、SNSの撮影スポットにもなっています。

　「オフシーズンにはブルーベリーの剪定体験会なども開催していて、毎年少しずつ違ったことをしようかなと思っています。この農園をきっかけに、緑あふれる阿波町を訪れてほしいですね」と話します。

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