「もし自分が喪主になったら、まず何をすればいいの？」

皆様、こんにちは。
株式会社大阪セレモニー代表の山田泰平です。

お葬儀の主役は故人様でありますが、葬儀を開くのは喪主様とご遺族様です。

はじめて大切なご家族がお亡くなりになると、深い悲しみの中で葬儀を執り行わなければなりません。

予想はしていたとしても、いざその場面になると、「上手くできるだろうか…」と、戸惑いや不安でいっぱいになってしまうのではないでしょうか？

喪主は、葬儀全体を取り仕切り、遺族の代表として様々な判断を下し、弔問客に対応するという、非常に重要な役割を担います。

やるべきことも多く、精神的にも肉体的にも負担が大きいことは間違いありません。

今回は、もしあなたが喪主になった場合に、「まず何をすべきか」から「葬儀当日」「葬儀後」までの具体的な役割と行動について、順を追って分かりやすく解説していきます。

【結論】一人で抱えず、葬儀社にご相談を！事前相談でお見積りも

まず結論として、喪主の最も重要な役割は、「葬儀全体の最終的な決定権者」であり、「遺族の代表として弔問客や関係者に対応する顔」である、ということ。

具体的にやるべきことは多岐にわたりますが、大きく分けると以下の流れになります。

ご逝去直後～葬儀社決定：医師からの説明、死亡診断書の受け取り、ご遺体の安置場所決定、そして信頼できる葬儀社への連絡と依頼。

葬儀社との打ち合わせ：日程、場所、形式、内容、費用など、葬儀に関するあらゆる事項を葬儀社と相談しながら最終決定する。

関係者への連絡：親族、故人の友人・知人、勤務先、菩提寺などへ、葬儀の日程などを連絡する。

葬儀当日の務め：遺族代表としての挨拶、弔問客への対応、出棺や火葬場での役割。

葬儀後の務め：挨拶回り、葬儀費用の支払い、法要の手配、各種手続きなど。

これら全てを喪主一人で完璧にこなす必要はありません。

特に、葬儀社との連携が非常に重要であり、多くの実務的な部分は葬儀社がサポートします。

また、他の遺族や親族と協力し、役割を分担することも大切。

喪主は最終的な判断を下し、遺族の代表として振る舞うことに集中できるよう、周りのサポートをうまく活用することが、負担を軽減し、円滑に葬儀を進めるための鍵となります。

できれば複数の葬儀社に事前相談をしておき、費用や今後の手続きについて把握しておくと慌てずに済みますよ。

それでは、喪主が具体的に何をすべきか、その根拠となる役割や手順を、時系列に沿って詳しく見ていきましょう。

1. そもそも喪主とは？誰がなることが多い？

役割：喪主は、葬儀の主催者であり、遺族の代表者です。葬儀に関する最終的な決定権を持ち、費用の支払い責任者となるのが一般的です。また、弔問客や僧侶など、外部に対する窓口としての役割も担います。

誰がなる？：法律で明確な決まりはありませんが、慣習的には故人との関係性が最も近い人が務めることが多いです。一般的には以下の順で考えられます。

配偶者
長男・長女（または子が複数いる場合は相談して決める）
故人の親
故人の兄弟姉妹

最近では、長男にこだわらず、故人と同居していた子や、介護などの世話をしていた方が務めるケースも増えています。

また、高齢の配偶者に代わって子が喪主を務めることもあります。

決め方：誰が喪主を務めるかは、遺族間でよく話し合って決めることが大切です。もし故人が遺言などで喪主を指定していた場合は、それに従うのが基本です。

2. ご逝去直後～葬儀社決定までに喪主（または遺族）がやること

臨終に立ち会う（可能な場合）：医師から死亡宣告を受け、最期の状況説明などを聞きます。

死亡診断書（死体検案書）の受け取り：必ず受け取り、内容を確認し、コピーを取っておきましょう。（前々回のコラム参照）

ご遺体の安置場所の決定・搬送手配：自宅か、斎場・葬儀社の安置施設かを決め、搬送を依頼します。

葬儀社への連絡・依頼：ここが最初の重要な判断です。事前に決めていた葬儀社があればそこに連絡します。決まっていない場合は、病院紹介などに頼るだけでなく、可能であれば複数の葬儀社に連絡を取り、対応や概算費用などを比較検討したいところです。（ただし、時間的な制約がある場合も多い）

3. 葬儀社との打ち合わせ：喪主の最も重要な役割

葬儀社が決まったら、具体的な葬儀内容を決めるための打ち合わせを行います。

ここで、喪主は最終的な決定を下す役割を担います。

【決めること】

葬儀の日程：火葬場の空き状況、宗教者の都合、遺族の希望などを考慮して決定。

葬儀の場所：斎場、自宅、寺院など。

葬儀の形式と規模：一般葬、家族葬、一日葬、直葬など。参列者の範囲。

宗教・宗派の確認と手配：菩提寺への連絡、あるいは無宗教形式など。

具体的な葬儀内容：祭壇、棺、遺影写真、返礼品、料理、供花など。

費用の見積もりと支払い方法の確認：各項目の費用を確認し、総額と支払い方法を把握。

役割分担：受付、会計などを誰にお願いするか。

4. 関係者への連絡：誰に、何を、いつ伝えるか

葬儀の日程や場所が決まったら、関係各所へ連絡します。喪主が直接行う場合もあれば、他の遺族と分担する場合もあります。

連絡する相手：

親族
故人と特に親しかった友人・知人（家族葬で参列をお願いする場合）
故人の勤務先、学校など
町内会、自治会など（地域によっては）
菩提寺（お付き合いのある場合）

伝える内容：故人の氏名、亡くなった日時、喪主の氏名と連絡先、通夜・葬儀の日時と場所、葬儀の形式（家族葬の場合はその旨と弔問・香典辞退の有無など）。

連絡方法：電話が基本ですが、親しい間柄であればメールやSNSなども活用されます。家族葬で参列をお断りする場合は、誤解のないよう丁寧に伝えましょう。

5. 葬儀当日の喪主の務め：遺族代表としての振る舞い

葬儀当日は、喪主は遺族の代表として、様々な場面で重要な役割を果たします。

弔問客への対応：受付近くや式場入口などで、弔問に訪れた方々へ丁寧にお礼を述べ、挨拶を交わします。深々と頭を下げ、感謝の気持ちを伝えます。

宗教者への挨拶・対応：式の前後で、控室などに挨拶に伺い、お礼を述べます。お布施なども、喪主が代表してお渡しするのが一般的です。

喪主挨拶：通夜、告別式（出棺前）、精進落としなどの場面で、参列者に対して挨拶を行います。内容は、①弔問への感謝、②故人が生前お世話になったことへの感謝、③故人の簡単な紹介や思い出（任意）、④今後の支援のお願い、などを簡潔にまとめます。事前にメモを用意しておくと安心です。葬儀社に例文をもらうことも可能です。

出棺時の役割：霊柩車に同乗する場合が多いです。（配偶者がいる場合は配偶者が優先されることも）

火葬場での役割：火葬許可証を提出し、炉前での最後のお別れを取り仕切り、収骨（お骨上げ）の際には最初にお骨を拾う役割を担います。

6. 葬儀後の喪主の務め：やるべきことは続く

葬儀が終わった後も、喪主が中心となって行うべきことがあります。

挨拶回り：葬儀でお世話になった方々（宗教者、世話役、近隣など）へ、葬儀後なるべく早くお礼の挨拶に伺います。（前回のコラム参照）

葬儀費用の支払い：葬儀社への支払いを行います。支払い期限や方法を確認しておきましょう。

法要の手配：四十九日法要、一周忌法要などの手配を、寺院や葬儀社と相談しながら進めます。

各種手続き：相続手続き、保険・年金の手続き、各種名義変更など、多くの手続きがあります。他の相続人と協力したり、専門家の力を借りたりしながら進めていきます。