除夜の鐘

鎌倉時代の頃に中国から伝わったと言われる、
大晦日の夜に撞く鐘のことを除夜の鐘といいますが、
「除」という言葉には、
古いものを捨てて新しいものに移るという意味があり、
「除夜」は、旧年から新年に移る夜のことを指すので、
除夜に鳴らす鐘を除夜の鐘と言い、
旧年の煩悩を捨てる、清め祓うという意味も兼ね、
新年を迎えるための夜に鳴らす鐘のことです。


除夜の鐘を「108回」鳴らす理由
大抵の寺院では除夜の鐘は108回鳴らしますが、
この108という数は、
有名な説が人間の煩悩の数で、
108あると言われる煩悩を除夜の鐘で取り払うという説、
他にも『四苦八苦を取り除く』、
『1年は12ヶ月と二十四節気と七十二候があるから』
という説があります。

正式には、大晦日に107回、
最後の1回は新年になってから撞くのが
除夜の鐘とされています。
これは、新しい年が煩悩に煩わされないように
最後の1回を新年につくと言われているからです。


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