ダンプやユンボを持っている外構屋、何がちがうの？
雪かきで取り除いた雪を、皆さんはどこに置いているでしょうか。
毎年冬になると、同じことを考えます。雪かきは雪を「どける」作業ですが、どけた雪が消えるわけではありません。どこかへ積む必要があり、しかも岩手の冬は長いため、置き場所は日を追うごとに減っていきます。
1月も終わりに近づくと、家の周りは雪の山だらけになります。駐車場の隅に積んだ雪が、車のドアの開閉を妨げる。玄関脇に積んだ雪が解けて、夜に凍り、朝には滑りやすくなる。こうしたお宅は、決して少なくないはずです。
花巻市で外構工事を専門にしている大翔興業の刈田です。今回は、雪の置き場という、見落とされがちな外構の課題についてお話しします。
置き場に困る家の、よくあるパターン
現場で多くのお宅を拝見していると、困りごとにはいくつかの共通点があります。
一つ目は、駐車場が車の大きさぎりぎりの家です。2台を停めると余白がなく、雪を置く場所がありません。道路へ出すわけにはいきませんので、結局は庭のほうへ運ぶことになります。重い雪をスコップで何往復も運ぶのは、大変な重労働です。
二つ目は、雪を置いてはいけないものが、置き場の近くにある家です。エアコンの室外機、給湯器、ガスメーターなどがその代表です。花壇や低木も同様で、雪の重みで枝が折れたり、春になって花壇の縁のブロックがずれていたりすることがあります。
三つ目は、屋根から雪が落ちる場所に、通路が重なっている家です。これは危険を伴います。
屋根の雪は、一度にまとまって落ちてきます。人に当たれば大けがにつながりかねません。さらに、落ちた雪は締まって固く、重くなり、スコップが歯が立たないほどになることもあります。通路や玄関前がそうした位置にあると、毎年同じ場所で苦労を重ねることになります。
物置の前に雪を積んでしまい、春まで扉が開かなくなった、という例もあります。中に入れてあったスコップを取り出せない、というのは笑い話のようですが、置き場の計画がいかに大切かを物語っています。
外構の計画で、雪まで考える人は少ない
実際のところ、外構を計画する段階で雪の置き場まで考える方は、あまり多くありません。
住宅を建てるのは、たいてい春から秋です。その時期に外構を相談しても、冬の情景はなかなか思い浮かびません。車を何台停めるか、庭をどうするか、フェンスをどうするか。話題は、そうした点に集中します。
しかし、岩手で暮らす以上、冬への備えは外せません。私は打ち合わせの際に、できるだけ「雪はどこに置きますか」と伺うようにしています。すると、お客様がはっとした表情を見せることがよくあります。
当社がおすすめしている工夫
すべての家に当てはまるわけではありませんが、次のような考え方があります。
- 駐車場を、車の大きさぴったりではなく、少し広めにとる
- 敷地の隅に、雪を置くための空きスペースを最初から確保する
- 雪の置き場は、砂利やコンクリートにしておく（芝や花壇にしない）
- 雪解け水がきちんと流れるよう、勾配（傾き）をつける
- 室外機やメーターの周りは、雪を置かない場所として分けておく
「雪のための空きスペースは、もったいない」と感じられるかもしれません。しかし、夏のあいだは自転車置き場や子どもの遊び場として使えます。冬だけ雪置き場になる場所、と考えれば、無駄にはなりません。
また、道路に面した場所に雪を置くときは、見通しを妨げない位置に注意してください。雪の山が高くなると、出入りの際に歩行者や車が見えにくくなります。これは事故につながる、危険な状態です。
特に重要なのが、雪解け水の流れです。雪の山は、春になると大量の水に変わります。その水が駐車場に溜まったり、建物の基礎のほうへ流れ込んだりすると、凍結によって傷みの原因になります。水の行き先まで考えて勾配をつけておくことが、雪に強い敷地づくりの基本です。
自力では対処しきれないときは
それでも、大雪の年には、自力ではどうにもならないことがあります。
当社はダンプとユンボ（ショベルカー）を所有していますので、敷地内の雪を集めてダンプに積み、運び出す作業も行っています。広い庭や駐車場、アパートや事業所の敷地など、人の手では追いつかない場所が対象です。雪の山で駐車場が半分使えなくなったような場合でも、重機があれば一括して搬出できます。場所が広いほど、重機の力が活きます。
ただし、これはあくまで一時しのぎです。毎年のように困っているのであれば、敷地そのものを、雪に困りにくい形へ変えていくことが根本的な解決になります。
冬のいまだからこそ、確認してほしいこと
今年の冬は、雪かきのついでに、家の周りを少し観察してみてください。
雪はどこに溜まっているのか。どこに置くと困るのか。雪解け水はどこへ流れていくのか。冬にしか分からないことが、たくさんあります。
最後に
春になってから「やはり、なんとかしたい」と思われたら、そのときに声をかけてください。気づいた点を写真に撮っておいていただくと、お話が非常にスムーズに進みます。
敷地の雪の悩みは、見直せば改善できることが少なくありません。些細なことでも、どうぞお気軽にご相談ください。
大翔興業 刈田文也
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