お米新時代到来について

皆さん、こんにちは。

小池精米店・三代目、五ツ星お米マイスターの小池理雄(ただお)です。

少し前になりますが、昨年の12月に読売新聞オンラインに私が寄稿したコラムが掲載されました。

勝つコメ、負けるコメ…「ご当地米」戦国時代

内容の詳細につきましては上記URLに譲るとして、この記事を執筆して再確認できたのは、

「自分の想像以上に、お米ブームが押し寄せてきている」

ということです。



お米は私たちの命をつなぐ大切な食糧。

それは今でも変わりません。

ところが今では溢れるほどの食糧があり、特にお米に頼らずとも私たちは生きていけます。

そうなると、単に「美味しいお米」だけでは消費者の皆さんは手を延ばさないのです。

ではどのような付加価値をつけるのか…。

お米ブームに見える諸々の動きは、実は販売側が試行錯誤している「付加価値の見せ方」の諸々の動きに通じるのでは？と思えます。

私は、以前は「生産者や産地の情報」を羅列しておけばいい。

そのように思っていました。

しかし、単に生産者の顔写真を載せるだけでは、単にその地域の紹介をしただけでは、実は差別化にはなっていないのです。

そう、誰もが考えることなのです。

もっと根本を申し上げると

「お米は美味しいのは当たり前」

になっているのです。

そう、もはや味だけでは差別化できません。

私は、生産者や産地情報以外に次のような情報も必要だと思っています。

・農薬の使用状況
・栽培における一工夫
・ジャケット
・コンセプト…人や社会、環境や地球に優しく 配慮しているか
・小分け
・品種の物語　　
・どのような味なのか
・どのような料理に合うのか
・玄米、分つき米
・感情移入

もちろん、いっぺんに出すのではなく多少の強弱は必要ですが、このようになるべく多くの切り口を掲げ、いかにお客様の

「心のフック」

に引っかかるかというのが大事なのです。

こういった話はお米に限った話ではないと思いますが、前述しましたようにお米は命をつなぐ食糧であるため、もともとそういった売り方が

不要

な商材でした。

そのため、こういった話が新鮮に映るのです。

先日、ある記者会見に同席しました。

ある会社さんが、非常に高値のお米を販売する…と言う話でした。
何でも、キロ11,000円するとか…。

ここまでくるともはや食糧ではないので、私個人としては好きにはなれませんが、しかしここまでの付加価値がお米に求められている…逆を言えば

「そこまでしなければお米が売れない時代になっている」

…という証左にほかなりません。

コラムにも書きましたが、お米は実は古くて新しい商材です。

これから色々な売り方を考えなくてはいけません。

そういった意味では、非常に面白い業界だとも言えます。

お米の動きに、是非とも注目してみて下さい。