相続できる人と相続の順番

遺産相続では、相続できる人に順番があります。民法が定めている人を法定相続人と呼びますが、どういった人が相続人になるのでしょう。また、優先順位はあるのでしょうか？

今回は、相続人となる人、その順位についてお話しいたします。

法定相続人とは（配偶者）

法定相続人とは、「遺産を相続できる人」として民法が定めている人のことです。

Ａさんが奥さんを残して亡くなったとします。Ａさんは法律の用語では「被相続人」と呼ばれます。

Ａさんの遺産の法定相続人は、まず配偶者です。被相続人（Ａさん）の配偶者（夫または妻）は常に法定相続人になります。

ただ、この場合の「配偶者」は法律上の夫・妻です。籍を入れていない内縁関係の場合は、相続人になれません。

法定相続人の順番（順位）

配偶者（夫または妻）に加えて、法定相続人になれる順番（優先順位）を見てみましょう。

その順位は、第一順位が子。第２順位が被相続人（Ａさん）の親。第３順位が被相続人（Ａさんの）の兄弟姉妹となります。以下、その例を見てみましょう。

・Ａさんがなくなった場合、配偶者である奥さんと子が法定相続人になります。

・Ａさんの配偶者である奥さんがすでに死亡していた場合、法定相続人の第１順位である子がすべての遺産を相続します（養子でも相続人になります。婚姻関係にない間の子も認知を受けていれば相続人になります）。

・Ａさん夫婦に子供（第１順位）がいない場合、配偶者である奥さんとＡさんの親（第２順位）が相続人となります。

・Ａさんの親がすでに亡くなっている場合は、配偶者である奥さんとＡさんの兄弟姉妹（第３順位）が相続人となります。

代襲相続について

相続には「代襲相続」というものがあります。「代襲」、つまり「～に代わって相続する」という意味です。

たとえば、Ａさん（被相続人）が亡くなった時、法定相続人である一人息子のＢさんがすでに亡くなっていたとします。

しかし、Ｂさんには子供Ｃがいるとします。Ａさんから見れば孫になります。こうした場合、「孫」Ｃが法定相続人になります。こうした相続を「代襲相続」と言います。