葬儀の清め塩は必要？いらない？正しい使い方と宗失による違いを専門家が解説

皆様、こんにちは。
株式会社大阪セレモニー代表の山田泰平です。

お葬式に参列した後、会葬礼状などと一緒に渡される「清め塩」。

「家に入る前に、塩で体を清めなければいけない」

そう教えられて、なんとなく習慣として使っている方も多いのではないでしょうか。

一方で、「最近は葬儀社から清め塩を渡されなくなった」「自分の家は浄土真宗だけど、本当に必要なの？」といった疑問の声もよくお聞きします。

そこで今回は、この「葬儀における清め塩の必要性」をテーマに、

そもそも、なぜ塩で「お清め」をするのか？
清め塩が「不要」とされる宗派とその理由
もし使う場合の、正しい使い方と注意点
故人のご遺骨と帰宅する場合も、清め塩は必要か？

などを、分かりやすく解説していきます。

【結論】清め塩は必須ではない。仏教（特に浄土真宗）では不要とされる神道由来の習慣

葬儀後の清め塩は、必ずしも使わなければならないものではありません。

なぜなら、この習慣はもともと「死を穢れ（けがれ）と捉える」神道の考え方に基づくものであり、仏教、とりわけ浄土真宗の教えとは異なるからです。

仏教では、死は穢れではなく、故人様は尊い仏様になると考えられています。

そのため、故人様を「穢れ」として塩で祓うことは、かえって故人様に対して失礼にあたる、という考え方が近年では主流になりつつあります。

このような背景から、最近では清め塩をお渡ししない葬儀社も増えています。

もちろん、地域の慣習や個人の信条としてお清めをすること自体が間違いではありません。

大切なのは、その意味を理解した上で、ご自身の判断で使うかどうかを決めることです。

1. なぜ塩で清めるの？神道における「穢れ」の考え方

では、そもそもなぜ「塩で清める」という習慣が生まれたのでしょうか。

由来は「神道」にあります。

神道では、死や血を「穢れ」と捉え、神様はこれを嫌うとされています。

そのため、神聖な場所へ穢れを持ち込まないように、お清めをするのです。

具体例：

相撲：力士が土俵に塩をまき、神聖な土俵を清める。
神社の参拝：手水舎（ちょうずや）で手や口をすすぎ、心身を清める。
地鎮祭：土地の四隅に盛り塩をし、土地を清めて工事の安全を祈願する。

この考え方から、死という穢れに触れた身を清め、日常の生活空間に持ち込まないために、塩が用いられるようになりました。

2. 「清め塩は不要」とされる仏教の教え

一方で、仏教において死は穢れではありません。

浄土真宗の考え方：
信者数が最も多い宗派の一つである浄土真宗では、「死＝穢れ」という考えを明確に否定しています。
「亡くなった方は、阿弥陀如来のお力によって、すぐに極楽浄土で仏様になる」という教えのため、故人を穢れとして扱うお清めは全く必要ない、とされています。
親しかった故人を「清めるべき対象」とすることは、故人の尊厳を損なうという考え方です。

他の宗派への広がり：
この浄土真宗の考え方は、近年、他の仏教宗派にも広く理解されるようになり、宗派を問わず「清め塩は使わない」という選択をする方が増えています。

ご遺族の立場から見ても、「大切な家族の死が穢れである」と考えるのは、非常につらいことです。
仏教の教えは、そうしたご遺族の心にも寄り添うものと言えるでしょう。

3. もし清め塩を使う場合の正しい作法と注意点

地域の慣習や、ご自身の気持ちの区切りとして清め塩を使いたい、という方もいらっしゃるでしょう。その場合の一般的な作法と注意点をご紹介します。

清め塩の使い方：

玄関の扉をまたぐ直前に行います。家の中に入ってからでは意味がありません。

胸元に塩をひとつまみ振りかけます。
背中に手を回し、塩を振りかけます。
足元に塩を振りかけます。
手で塩を軽く払ってから、家に入ります。

家族に協力してもらって、背中にかけてもらうのが良いでしょう。

【重要】清め塩に関する注意点：
葬儀で渡される清め塩は、食用ではありません。

湿気で固まらないように乾燥剤などが含まれていることが多く、パッケージの裏にも「非食品」と記載されています。

絶対に口にしたり、料理に使ったりしないようにしてください。

4. こんな時はどうする？清め塩に関するQ&A

Q. 故人の遺骨と一緒に自宅へ帰る場合も、清め塩は必要ですか？

A. 不要です。
前述の通り、故人様ご自身は「穢れ」ではありません。ご遺骨を持ち帰るご遺族がお清めをする必要は全くありません。
「葬儀場には様々な霊がいるから、それを祓うため」と説明されることもありますが、これは本来の神道の考え方とも少し異なる、後付けの俗信と捉えてよいでしょう。

Q. 自分の家の宗派が分からない場合は、どうすれば良いですか？

A. 無理に使う必要はありません。
大切なのは、故人様を敬い、偲ぶ気持ちです。習慣だからと無理に行うよりも、ご自身の気持ちに正直であることが一番です。もし気持ちの区切りとして使いたいのであれば、使っても構いません。

Q. 塩がもらえなかったけれど、使いたい場合は？

A. 葬儀社のスタッフにお尋ねください。
お渡ししていない場合でも、希望される方のために用意している葬儀会館がほとんどです。遠慮なくお声がけください。