軟骨がすり減っていると言われたのに…それでも良くなった膝の痛みの話　その1

―『年齢のせいです』と言われた膝痛に、もう一つの見方があります ―

はじめに

「注射も薬も効かない膝の痛み」に悩んでいませんか？
病院で
「年齢相応ですね」
「軟骨がすり減っています」
と言われ、注射や痛み止めを続けている
でも

• ・階段がつらい
• ・歩くと痛む
• ・湿布では変わらない

その痛み、実は“関節の外”が原因かもしれません

ひざ関節痛は大きく2種類に分けられます

1）関節【内部】の疾患（骨・軟骨・半月板・滑膜など）

• 変形性膝関節症：軟骨のすり減り、骨棘形成：動き始めの痛み、立ち上がり・階段で悪化
• 半月板損傷：ひねり動作で発症しやすい、引っかかり感、クリック、ロッキング
• 関節内遊離体（関節ねずみ）：急に膝が動かなくなる、激痛
• 滑膜炎：膝の腫れ、熱感、動作痛
• 膝関節リウマチ：両側性が多く、朝のこわばりが強い
• 化膿性膝関節炎（※要注意）：発赤・腫脹・強い疼痛・発熱
• 痛風・偽痛風：急激な腫れと激痛、夜間発症が多い

関節内疾患の特徴

• 腫れ・水がたまる
• 可動域制限
• 動作時痛＋安静時痛が混在
• 画像検査（X線・MRI）で所見が出やすい

2）関節外部の疾患

関節そのものではなく、筋肉・腱・靱帯・滑液包・神経などが原因です。
主な疾患

• 鵞足炎（がそくえん）：膝の内側下方の痛み、階段・歩行・ランニングで悪化
• 膝蓋腱炎（ジャンパー膝）：膝のお皿の下の痛み、スポーツ後に増悪
• 大腿四頭筋腱炎：膝蓋骨上部の痛み
• 腸脛靱帯炎：膝外側の痛み、長距離歩行・ランニングで悪化
• 内側側副靱帯損傷（MCL）：外反ストレスで痛む、押すと強く痛む
• 外側側副靱帯損傷（LCL）：滑液包炎（膝前・膝内側など）、押すと強く痛む
• 筋筋膜性疼痛：トリガーポイント由来の関連痛

関節外疾患の特徴

• 押すとピンポイントで痛い
• 動かせるが特定動作で痛む
• 腫れは局所的
• 画像では異常が出にくいことも多い

この2つは「治療の考え方」も「鍼灸の効き方」も違います

鍼灸治療で改善が見込めるのはどちらか？

特に改善が期待できるもの

• 関節外部疾患
• 筋肉・腱・靱帯由来の痛み
• 画像に異常が出にくい痛み
• 押すとピンポイントで痛いタイプ

血流改善・筋緊張調整・神経過敏の正常化と、鍼灸の得意分野です。

状態を見ながら対応するもの

• 関節内部疾患
• 変形性膝関節症（初期〜中期）
• 滑膜炎による痛み

軟骨そのものは再生しませんが痛み・炎症・動作不安の軽減は十分可能

「軟骨がすり減っている」と整形外科で言われ、治療を続けている

画像で「軟骨のすり減り」がある＝ 痛みの原因がそこにあるとは限らない
現実問題として
軟骨がすり減っていても痛くない人
軟骨の変化が軽度でも強く痛む人
さまざまです。
痛みの正体は関節を支える筋肉や腱の疲労・炎症であることが多いからです。

あなたが「関節外の痛み」に気づくために

こんな特徴はありませんか？

• 膝の「ある一点」を押すと強く痛い
• 朝よりも昼過ぎや動いたあとに痛む
• 階段・立ち上がり・坂道で悪化
• 温めると楽になる

これらは関節外部疾患のサインであることが多いです

関節外部疾患に対する鍼灸治療のポイント

鍼灸で重視するポイント

• 痛い場所「だけ」を刺さない
• 原因筋（大腿四頭筋、内転筋、ハムストリングスなど）
• 股関節・足関節との連動
• 神経の過敏状態の調整

こんなことに注意して鍼灸治療をています

• 炎症が強い急性期は刺激量を抑え、消炎効果の高い微弱電流を用いて治療します
• 関節内疾患が隠れていないかの見極め（鍼灸治療を行う前に整形外科で診察してもらいます）
• 医療機関との連携（レッドフラグの除外）

好発年齢の傾向

関節内部疾患

• 50代後半〜
• 特に女性に多い
• 加齢・体重・O脚傾向

関節外部疾患

• 30〜60代と幅広い
• 立ち仕事・歩きすぎ・運動不足
• 「最近生活が変わった」人に多い

自宅でできるセルフケア

関節内部疾患タイプ

目的：炎症を抑え、動きを保つ

• 太もも前の軽いストレッチ
• 痛くない範囲での膝伸ばし運動
• 冷えやすい人は温めケア
• 体重管理・歩きすぎない工夫

関節外部疾患タイプ

目的：筋肉・腱の負担を減らす

• 太もも内側・外側のストレッチ
• お尻・股関節の体操
• 入浴後のセルフマッサージ
• 痛みがある日は「休ませる」選択

※「痛いのに無理に動かす」は逆効果

まとめ

「原因が違えば、良くなる道も違う」、つまりひざの痛み＝軟骨だけではありません。
注射や薬で変わらない痛みには別の視点が必要です。
鍼灸は「画像に写らない痛み」にこそ力を発揮します。
長引く膝痛でお悩みの方は一度、関節の外側にも目を向けてみてください。

次回につづく