「キレやすい子どもが多くなる理由｜“投げる力”の低下が社会を壊す？」
【小1までにボール投げ遊び（キャッチボール）に取り組むべき理由と科学的根拠】
1. 運動神経系の発達ピークは5〜7歳：神経回路づくりの黄金期
• 幼児期〜小1にかけて、脳内の**運動神経系（コーディネーション能力）**は急成長します。
• 特にボール投げやキャッチのような「見る・動く・タイミングを合わせる」複合運動は、前頭前野・運動野・小脳を連携させ、神経ネットワークの基盤を築きます。
参考文献：日本スポーツ協会『発育発達理論』／Haywood & Getchell (2014)『Life Span Motor Development』
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2. ボール運動は“脳の実行機能”を育てる
• 投げる・取るという動作には、判断力・抑制力・注意集中などの「実行機能（Executive Function）」が必要。
• これは前頭前野の発達に直結し、学習の土台となる「考える力」「やり抜く力」「感情のコントロール力」を育てます。
参考文献：Best, J. R. (2010)／Diamond & Lee (2011)
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3. 学力との相関：運動習慣のある子ほどテストの成績が高い
• 脳を活性化させる運動習慣（特にルール・タイミング・反応を伴う動き）は、ワーキングメモリ・読解力・数的処理力にも好影響を与えることが、複数の研究で示されています。
• ボール投げは「空間認知力」や「左右の理解」「予測力」も養われ、算数・理科に強い子どもを育てる要素ともなります。
参考文献：Tomporowski et al. (2008)／ジョン・J・レイティ『脳を鍛えるには運動しかない！』
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4. 感情調整・自己肯定感の基礎づくりにもつながる
• キャッチボールは「相手とつながる」「受け取ってもらえる」という信頼感・成功体験の繰り返しに。
• これが癇癪や不安を減らし、自己効力感（＝やればできる！）を高めることで、学びに向かう姿勢も安定していきます。
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【小1以降になると遅れる・身につきにくくなる理由】
● 神経系の柔軟性が下がり、運動習得が難しくなる
→ 小1以降は「補強フェーズ」に入り、基礎動作の新習得には時間がかかる。
→ 運動が“苦手”と感じやすく、さらに避ける→差が広がるという悪循環に。
● 周囲と差が開き、「劣等感」「自己否定」につながる
→ できる子との差が明確になることで、「体育が嫌い」「運動なんてムリ」と思い込みが固定化。
● 感情や行動の自己制御が未発達のまま進学・思春期へ
→ ボール運動などの複合的な身体活動を経験しないままだと、衝動性・感情の暴発・学習集中困難が起こりやすくなる。
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【結論】
小1までにボール投げ・キャッチボールを遊びとして経験させることは、「脳・身体・心・学力」すべての発達において不可欠な“土台作り”です。
後からやろうとしても“学びやすさの窓”が閉まり、取り戻すのに大きな努力とサポートが必要になります。
【参考資料】
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1. 『子どもの脳を伸ばす運動遊び』
久保田競・久保田カヨ子 共著／講談社
→ 幼児期のボール運動が前頭前野を刺激し、学習力や感情のコントロール力を育てることを具体的に解説。
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2. 『脳を鍛えるには運動しかない！』
ジョン・J・レイティ（John J. Ratey）著／NHK出版
→ 有酸素運動や投動作を含む活動が、セロトニンやドーパミン分泌を促し、脳機能（特に前頭前野）を活性化。学力や情緒安定に効果があることを紹介。
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3. Best, J. R.（2010）
「身体活動が子どもの実行機能に与える影響」
Developmental Review, 30(4), 331–551.
→ ボール運動などが、注意力・抑制・記憶力といった実行機能を強化し、感情制御や学習力の向上につながることをレビュー。
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4. Diamond, A. & Lee, K.（2011）
「実行機能の発達を促進する介入法」
Science, 333(6045), 959–964.
→ 幼少期におけるルールある身体活動（例：キャッチボール）は、感情コントロール・自己制御・集中力の向上に有効と実証。
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5. Tomporowski, P. D. et al.（2008）
「運動が子どもの知能・認知・学業成績に与える影響」
Educational Psychology Review, 20(2), 111–131.
→ 身体活動が子どもの学力・集中力・学習意欲に好影響を与えることを多数の研究から総合的に評価。
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6. Haywood, K. M. & Getchell, N.（2014）
『Life Span Motor Development（ライフスパン運動発達学）』
→ 投的運動（オーバーハンドスローなど）は、幼少期に導入することで効果的に習得できるとし、小1以降の遅れが習得困難につながるリスクを警告。
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7. 日本スポーツ協会『スポーツ指導者のための発育発達理論』
→ コーディネーショントレーニング（神経系運動）は5〜12歳が最重要期間であり、特に5〜7歳がピークと明記。
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8. 『図解 子どもの発達がわかる本』
杉山登志郎 監修／成美堂出版
→ 発達の臨界期に適切な運動刺激がないと、脳と心のバランスが崩れやすくなることを警告。
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