強み③　三方よしの地産地消を実現する、マッチング支援

子どもの頃、私は家業を「米を売る商売」だと捉えていました。しかし今、私が自分の役割だと自負しているのは、地元の生産者さまと飲食店さまをつなぐマッチングの役割です。売ることではなく、つなぐこと。そこに私の使命があると考えています。

愛媛県には、豊かな自然環境と温暖な気候に恵まれ、良質なお米を育む土地がたくさんあります。スーパーでは新潟をはじめ全国の銘柄米が手軽に手に入りますが、愛媛にも決して引けを取らないお米を作っている農家さんがいらっしゃいます。私は県内で米作りに励む方のうわさを聞けば現地へ足を運び、自らの目と舌で品質を確認したうえで入荷しています。

流通を私たち四国フードが担うことで、農家さまは米作りに集中でき、飲食店さまは地場産の新鮮なお米で献立を引き立てられ、そのお店を訪れる方は地域の気候風土に育まれたご飯を味わえます。私が目指しているのは、この「三方よしの地産地消」です。ご希望があれば、自社のネットワークで野菜や酒類の卸業者もご紹介しますし、経営についてのご相談をいただくこともあります。お米という一点にとどまらず、地域の商いを支える存在でありたいと思っています。

配達エリアは当社を中心に車で片道約30分程度の範囲で、松山市、伊予市、東温市、伊予郡砥部町、伊予郡松前町が中心です。急にお米が必要になった場合でも即日対応が可能で、フットワークの軽さも私たちの持ち味です。また、大規模な生産者さまだけでなく個人経営の小規模な生産者さまとも取引を行い、くず米や砕米なども集荷して、再び価値を生む商品へとつなげています。

以前の私は、味の違いをそれほど意識していませんでした。しかし丹精込めて作られたお米の食味の豊かさを知った今、「逸品を埋もれさせるわけにはいかない」と気持ちが奮い立ちます。地元に素晴らしいお米があることを知っていただき、地元の方にこそ食べてほしい。日々の食卓を通じて郷土愛を育み、お米文化の維持・発展と農業の振興に貢献してまいります。