歯みがきがうまくいかなくても大丈夫。 今年につなげるための考え方

歯みがきがうまくいかなくても大丈夫。
来年につなげるための考え方

新しい年を迎え、
「今年こそは歯みがきを続けたい」
そう感じている飼い主さんも多いのではないでしょうか。

年末のコラムでは、
歯みがきが続かなかったのは、飼い主さんのせいではない
というお話をしました。

このコラムでは一歩進んで、
「では、今年はどう考えれば続けやすくなるのか」
を、獣医学・獣医行動学の視点から整理します。

「毎日しっかり」は、必ずしも正解ではありません

多くの飼い主さんが最初につまずくポイントが、
完璧を目指しすぎてしまうことです。

世界的な獣医学ガイドライン（WSAVA・AAHA）では、
歯ブラッシングが最も効果的な方法とされている一方で、
「無理に続けること」がストレスになる場合は逆効果
とも示されています。

まずは、

• 短時間
• できる頻度
• 嫌がる前で終える

この3点を優先してください。

今年の歯みがきは「最低ライン」を決める

歯みがきを続けるためにおすすめなのが、
「これだけは守る最低ライン」を決めることです。

たとえば、

• 口の周りを触るだけ
• 歯ブラシを見せるだけ
• ガーゼで前歯を軽く触るだけ

これも立派なデンタルケアです。

ゼロに戻さないことが、
長期的には歯周病リスクを下げることにつながります。

頻度より大切なのは「嫌な記憶を残さないこと」

獣医行動学では、
犬や猫は「回数」よりも
そのときの感情記憶を強く学習することが分かっています。

• 週に数回でも、気持ちよく終わる
• 途中で嫌がったら、すぐにやめる
• 「今日はここまで」で成功体験にする

こうした積み重ねが、
結果的に歯みがきを受け入れやすくします。

ルーティンは「生活の流れ」に組み込む

歯みがきだけを特別なイベントにすると、
どうしても負担になりがちです。

おすすめなのは、

• ごはんの後
• おやつの前
• 散歩や遊びの前後

など、すでにある習慣に紐づけることです。

歯みがきのあとに
「その子の好きなこと」を用意してあげると、
正の強化が自然に成立します。

今年は「できた日」を増やせば十分

歯みがきは、
毎日完璧にやるためのものではありません。

• 去年より少しできた
• 嫌がる前で終われた
• 歯ブラシを出しても逃げなかった

こうした小さな変化こそが、
確実に前進している証拠です。

健康の入り口は口です。
だからこそ、急がず、比べず、その子のペースで続けていきましょう。

今年も、無理のない口腔ケアを

新しい一年は、
「ちゃんとやる」よりも
「続けられる形をつくる」ことを目標にしてみてください。

歯みがきは、いつからでもやり直せます。
今年も、愛犬・愛猫の健康を守る一歩を、
一緒に積み重ねていけたら嬉しいです。