誰をも受け入れ、自由とチャレンジ精神を教えてくれるスケートボードの魅力を発信（2/3）

心をふさいでいた子がスケートボードで自信を回復。「本気で取り組む仕事」と認識

　北島さんとスケートボードの出合いは14歳の時。友人らの誘いで初歩的な技に挑戦するも、自分だけが前に進まず後退し「難しい。でも面白い！」と感動したことがきっかけです。

　「サッカーや野球も経験しましたが、頑張ったのにオウンゴールで仲間に怒られたり、球拾いばかりだったりして熱中できませんでした。でもスケートボードは受け入れてくれましたね。上手く乗れた時の快感、先輩が見せてくれたオーリー、初対面の人が話しかけてくる雰囲気など、何もかも衝撃的ですぐに自分のボードを買いました」

　高校からは選手として台頭し、スポンサーとも契約。海外の雑誌や映像を理解しようと積極的に英語を学び、辞書を引いたと言います。

　「高校卒業後は渡米し、西海岸で本場のスケートボードライフに浸りました。帰国後に負傷してしまい、WEB制作の仕事との両立を選び、仲間とスケートボードブランドを立ち上げる中でスクール運営の話が舞い込んできました」

　最初は興味本位だったものの、ある生徒の親御さんに深く感謝されたことがターニングポイントに。聞けば息子が不登校になり、気分転換にさまざまなスポーツを勧めたものの続かず、スケートボードだけは夢中になっているとのことでした。

　「学校や家庭などとは別の居場所となり、自分の花を咲かせるサードプレイスの役割があると理解しました。スケートボードが個を重んじるのは昔から知っていましたが、彼が友達に技を披露するまでに自信を取り戻したと聞いて『自分も本気にならなければ』とスイッチが入りました」

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